Элиаш хочет играть и в следующем сезоне

САНРАЙЗ. – Нападающий "Нью-Джерси Девилз" Патрик Элиаш рассчитывает сыграть не только в этом сезоне, но и в следующем.

Элиаш, лучший бомбардир в истории "Девилз", не играет с 19-го декабря из-за травмы колена. В четверг он пропустил 44-ю игру сезона - "Нью-Джерси" встречался в гостях с "Флорида Пэнтерз" и проиграл 2:3. Но в четверг Элиаш впервые за три месяца принял участие в утренней раскатке команды.

"Было бы здорово сыграть, но я не собираюсь играть только ради галочки", - сказал Элиаш. "Мы говорили с тренером. Я не хочу, чтобы у него было чувство, что он должен выпустить меня во чтобы то ни стало. Команда играет хорошо. У молодых есть шанс. Он должен выпускать на лед лучших, чтобы мы могли рассчитывать на победу в каждом матче. Но я хочу сыграть хотя бы в одном".

Элиаша спросили, не беспокоит ли его то, что его появление в концовке сезона может быть воспринято, как прощание с болельщиками. Тогда хоккеист и сказал о том, что он хочет сыграть в следующем сезоне.

"Так могут подумать", - сказал он. "Но больше шума будет, когда я вернусь в следующем году. Я бы очень этого хотел. Я получаю удовольствие от каждой тренировки, от каждой игры. Если честно, то я жалею только о том, что травма не позволила мне сыграть с этой командой, под руководством этого тренерского штаба, в тот хоккей, в который мы играем. Мне нравится смотреть за ребятами. Я не смог сыграть вместе с ними в течение всего сезона – это единственное, о чем я жалею".

13-го апреля Элиашу исполнится 40 лет. Он второй по возрасту действующий игрок НХЛ после Яромира Ягра, которому исполнилось 44 года в феврале.

Тренер команды Джон Хайнс считает, что одно присутствие Элиаша на раскатке помогло команде.

"Многие ребята его очень уважают за то, чего он добился, как он работает", - сказал Хайнс. "Сезон был сложным для него, но он держался молодцом. Его отношение к делу безупречно. Так что для команды всегда хорошо, когда в ее составе есть человек с таким послужным списком. Это хорошо для всех, для тренеров, для игроков. Похоже он восстанавливается. Не могу ничего гарантировать, но тот факт, что он снова катается, обнадеживает. Возможно он вскоре сможет играть и проведет пару матчей".

Элиаш набрал 5 очков в 13 матчах этого сезона. Всего на его счету 1 022 очка. Второе место среди бомбардиров в истории клуба занимает Джон Маклин (701 очко).

12-го января Элиашу сделали операцию на правом колене. Он начал кататься месяц назад. В среду он провел первую тренировку. "Девилз" остается сыграть 5 матчей. Последняя игра чемпионата состоится 9-го апреля, когда на своей площадке "Нью-Джерси" встретится с "Торонто Мэйпл Лифс".

"Тяжелый получился год с этой травмой колена", - сказал Элиаш. "Не знаю, но у меня есть ощущение, что это еще не конец".