Экблад делает выводы после неудачи

ТОРОНТО- Защитник "Флорида Пэнтерз" Аарон Экблад хотел бы забыть минувший сезон.
Он получил травму в самом начале розыгрыша Кубка мира по хоккею 2016 года и досрочно покинул тот престижный турнир. Через шесть месяцев он получил сотрясение мозга и был вынужден пропустить последние 10 матчей регулярного чемпионата НХЛ. Между этими событиями он установил два личных антирекорда, набрав 21 очка за результативность и заработав коэффициент полезности минус-23. Его "Флорида" заняла шестое место в Атлантическом дивизионе (81 очко).

"Сезон получился очень неудачным", - сказал в среду Экблад после тренировки в лагере Power Edge Pro на катке Scotiabank Pond.
Экблад намерен сделать выводы из случившегося и использовать неудачи как дополнительную мотивацию в новом сезоне и в карьере в целом.

Ему 21 год. Следующий сезон станет для него первым по новому восьмилетнему контракту на $60 млн. Его можно назвать молодым ветераном, который уже успел многое повидать.
"Минувший сезон был последним по контракту новичка, но дал больше всего пищи для размышлений, - сказал Экблад. - Мне слишком легко дались первые два года. Настоящая работа начинается этим летом. У меня отличный настрой и я по-настоящему готов играть".
Экблад стал первым номером драфта 2014 года и сразу попал в НХЛ. В первом же сезоне он набрал 39 (12+27) очков в 81 матче и завоевал приз Колдера. Во втором его сезоне "Пэнтерз" заняли первое место в Атлантическом дивизионе. Экблад заработал в нем 36 (15+21) баллов за 78 игр.

Затем случился минувший сезон. В команде менялись тренеры, она отстала от зоны плей-офф на 14 очков. В игре Экблада наступил спад.
"В этом сезоне я хорошо понял, как сложно играть в НХЛ, какая здесь идет борьба, как тяжело удержаться в лидерах, - сказал Экблад. - Мы получаем большие деньги. От этого может закружиться голова. Но нельзя отрываться от действительности. Это я понял в минувшем сезоне".
Экблада считают одним из лучших молодых защитников в лиге. После чемпионата 2016-17 годов он назвал себя средним игроком НХЛ.
"Я хочу сказать, что я верю в себя, но мне надо работать над собой, - сказал Экблад. - Может быть я неплох, но должен стать намного лучше".

Он ориентируется на Брента Бернса ("Сан-Хосе Шаркс") и Эрика Карлссона ("Оттава Сенаторз"). Они, по его мнению, вышли на уровень, к которому стремится защитник. Экблад полагает, что в это межсезонье сделал шаг в правильном направлении.
"Я стал сильнее, чувствую себя увереннее. Я в хорошей форме, - сказал хоккеист. - В НХЛ не получится остаться в тени. Здесь надо биться каждый день, чтобы удержаться в лиге. И это не зависит от контракта или денег, которые тебе платят. Я понял это сейчас и буду помнить об этом до конца карьеры. Я надеюсь, что минувший сезон поможет мне и всей команде подняться на новый уровень, стать претендентами на Кубок Стэнли".