Джек Айкел счастлив сыграть в "Матче звезд"

БАФФАЛО - Центрфорвард "Баффало Сэйбрз" Джек Айкел может добавить участие в "Матче звезд НХЛ" к своему растущему резюме.
Айкел впервые примет участие в этом событии 28 января в "Матче звезд НХЛ 2018 Honda", который пройдет на Amalie Arena в Тампе. Он был назван участником команды Атлантического дивизиона в среду.

"Это огромная честь, - сказал Айкел. - За этими играми я следил, пока рос, смотрел на всех этих игроков, бывших моими кумирами. Организаторы устраивают отличное, запоминающееся мероприятие. Мне очень повезло представлять "Сэйбрз".
Айкел, выбранный "Баффало" под вторым номером драфта-2015, провел солидный первый сезон, в котором набрал 56 (24+32) очков. В прошлом чемпионате он набрал 57 (24+33) баллов, несмотря на 21 пропущенную игру. Он получил травму колена на тренировке перед самым началом сезона.
В этом сезоне Айкел является лучшим бомбардиром "Сэйбрз" с 39 (17+22) очками после 41 встречи. В последних 11 матчах на его счету 15 (9+6) очков.
"В начале сезона мне не удавались быстрые прорывы, у меня не всегда получалось доводить дело до бросков и реализовывать моменты, - сказал Айкел. - Со статистической точки зрения этого не было видно, но я пытался работать в каждой смене".

Айкел является большим поклонником формата "три на три", который впервые был испробован в 2016 году в Нэшвилле.
"Это просто здорово, - сказал Айкел. - Такой формат делает матч более энергичным, и тебе есть за что побороться. В последние годы участники, мне кажется, получали удовольствие и принимали все происходящее довольно серьезно. Игра стала более жесткой, так что и болельщикам следить за ней интереснее. Прекрасный формат".
Конкурсы мастерства пройдут 27 января. Айкел будет рад принять участие в любом из них, но у него все-таки есть некоторые предпочтения.
"Я бы не стал участвовать в конкурсе на самый сильный бросок, поскольку не очень часто пользуюсь щелчком, - сказал Айкел. - В конкурсе на скорость надо выкладываться больше, чем в других, так что там понадобится очень хорошая разминка. Но вообще я буду рад принять участие в любом из них".
Даже несмотря на то, что в "Матче звезд" примут участие лучшие игроки лиги, Айкел сказал, что будет не слишком смущен звездным окружением. Потому что в Тампу также приедет один из его лучших друзей, защитник "Каролины" Ноа Ханифин.
"Я рад, что он проводит столь успешный сезон, это просто здорово, - сказал Айкел. - Мы выросли вместе. Летом мы вместе тренируемся, катаемся и проводим свободное время. Так что мы довольно близки. Классно, что он там тоже будет".