Веси: Айкел выведет "Сэйбрз" в плей-офф

"Минувший сезон получился для него неоднозначным. Команда хорошо стартовала. Но этого мало, он хочет играть в плей-офф, - сказал Веси в четверг во время турнира по настольному теннису в поддержку исследований сотрясений мозга и онкологических заболеваний, который проводит бывший игрок НХЛ Доминик Мур. - В данном случае можно было бы говорить об отчаянии, но он настоящий боец, капитан команды, его задрафтовали под вторым номером. Он хочет быть лучшим, хочет вести за собой команду. Надеюсь, я смогу ему помочь вывести "Сэйбрз" в плей-офф. А дальше видно будет".

"Баффало" в последний раз выходил в розыгрыш Кубка Стэнли в 2011 году. В минувшем регулярном чемпионате к 25 декабря команда занимала четвертое место в Восточной конференции, выиграв 21 матч, проиграв 11 в основное время и пять в дополнительное. Однако во второй половине сезона игра у нее разладилась, и "Сэйбрз" завершили регулярное первенство 33-39-10, на 22 очка отстав от зоны плей-офф.

Video: Лучшие пять моментов сезона 2018-19: Джек Айкел

"Из-за второй половины сезона во рту остался горький привкус, - говорил Айкел в мае. - Нам всем надо работать, доказывать, чего мы стоим. В том числе и мне".

Клуб сделал выводы после сезона, внеся изменения в состав. Одним из таких изменений стал обмен с "Нью-Йорк Рейнджерс" 1 июля, в рамках которого "Сэйбрз" получили Веси, отдав за него право выбора в третьем раунде драфта 2021 года.

По словам Веси, в "Баффало" будут очень довольны результатом, если Айкел в новом сезоне сыграет так, как он работает сейчас в тренажерном зале.

"Я занимаюсь с Джеком каждый день, катаюсь с ним три раза в неделю, - сказал Веси. - Не уверен, что в СМИ это понимают, но его можно считать образцовым спортсменом. Возможно, это проявляется прежде всего в тренажерном зале. Там с ним мало кто может сравниться. И я знаю, что он очень решительно настроен по отношению к новому сезону".

В 77 играх регулярного чемпионата 2018-19 годов Айкел установил личные рекорды по заброшенным шайбам (28), голевым передачам (54) и набранным очкам (82). Однако лидеров команды не смогли поддержать другие игроки.

Веси в минувшем сезоне занял третье место в "Рейнджерс" по количеству голов, забитых в равных составах (16). Он очень хочет помочь Айкелу.

[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]

"Думаю, что смогу внести свой вклад в этом плане, - сказал Веси. - В последние два года у меня неплохо получается забивать в равных составах (32 гола). Я говорил с тренерами "Баффало", руководителями клуба. Они считают, что у команды есть проблема с результативностью второго эшелона. Я выполняю большой объем работы на льду, мне нравится играть под воротами, биться там до конца. Именно оттуда забивается большинство голов в равных составах. Надеюсь, что смогу помочь команде выйти в плей-офф и добиться там успеха".

Его привлекает в "Сэйбрз" еще один момент - возможность войти в костяк команды, который составляют молодые нападающие Айкел, Сэм Райнхарт, Кейси Миттельштадт и защитник Расмус Далин.

"С моей точки зрения, команда предприняла очень грамотные шаги в это межсезонье. Я знаком с некоторыми ребятами, - сказал Веси. - Меня вдохновляет не только то, что я могу помочь команде, но и ее перспективы. "Баффало" долго держался в числе лидеров, и только в концовке игра не пошла. Но я считаю, что команда находится на пороге чего-то особенного. И я хочу стать частью такого прорыва, очень рассчитываю на это".

Video: НЙР-НДД: Веси все-таки добил шайбу в ворота

29 июня "Сэйбрз" также совершили обмен с "Вегас Голден Найтс" и получили защитника Колина Миллера, отдав за него два выбора на драфтах (во втором раунде в 2021 году и в пятом в 2022-м). В минувшем сезоне Миллер провел 65 игр, набрав 29 (3+26) очков. 6 июля "Баффало" подписал двухлетний контракт с нападающим Маркусом Юханссоном. Он сыграл 58 матчей за "Нью-Джерси Девилз" и "Бостон Брюинз" в чемпионате 2018-19 годов, записав в них на свой счет 30 (13+17) баллов за результативность.

"Я очень рад. Мы получили очень хороших игроков. Клуб совершил отличные сделки, подписав свободных агентов и совершив интересные обмены. Все это мне очень нравится, - сказал Джефф Скиннер, лучший снайпер "Баффало" в минувшем сезоне (40 голов), продливший 7 июля контракт с "Сэйбрз" на семь лет. - На данном этапе все начинают активно готовиться к сезону. Новые приобретения поднимают настроение. Мы должны вспомнить, что позволило нам преуспеть в начале минувшего чемпионата. Команда не смогла сыграть на приличном уровне достаточно долго, и мы должны это исправить. Руководство внесло коррективы в состав, сделав шаг в правильном направлении. Надеюсь, в новом году нас хватит на целый сезон".