"Дакс" пришлось вспомнить горечь поражения

На лицах игроков "Анахайма" после финальной сирены матча №1 читалось не столько разочарование, сколько недоумение. В последний раз команда проигрывала в основное время еще в самый разгар регулярного чемпионата, когда 10 марта в Сент-Луисе "Дакс" были переиграны 3:4. До среды последней неудачей клуба вообще было поражение в овертайме как раз от "Эдмонтона" 1 апреля.

К концу месяца "Анахайм" просто забыл, что такое проигрывать. Однако перед вторым поединком серии обязан вспомнить, как в кратчайшие сроки приходить в себя после неудач.
Не будет преувеличением сказать, что "Дакс" подходили к ней чересчур уверенными в своих силах. На финише регулярного чемпионата их было не остановить. "Анахайм" не только выиграл Тихоокеанский дивизион, но и смог перенести победную поступь в плей-офф, где уничтожил "Калгари" 4-0. Однако "Эдмонтону" быстро удалось опустить "Дакс" на землю, и в раздевалке после игры звучали несколько иные интонации, чем еще за день до начала серии.
"Мы не могли всерьез рассчитывать, что нам удастся выигрывать каждую игру, - заявил на пресс-конференции главный тренер Рэнди Карлайл. - У нас была масса успехов в недавнем прошлом, 16 или сколько там выигранных матчей. Но будут дни, когда все идет не так, как хочется. Даже в такие моменты нужны искать позитивные моменты. Сегодня таковым стало то, что мы сумели сравнять счет после 1:3. Впрочем, эта игра окончена. Они нас обыграли и ведут в серии. И теперь наша задача убедиться в том, что следующий матч для нас - самый важный в этом году".
По поводу значения матча №2 в Калифорнии трудно услышать альтернативные мнения. Поражение в пятницу будет означать очень трудную (и скорее всего горькую) командировку в Эдмонтон, которая вполне может стать для "Дакс" в этом сезоне последней.
Одна из очевидных зон роста для "Анахайма" кроется в действиях спецбригад и игровой дисциплине в принципе. В матче №1 команда заработала 16 минут штрафа и пять раз "убивала" преимущество в одного игрока, справившись с задачей только трижды. Именно два гола "Эдмонтона" в большинстве, по мнению Карлайла, решили исход поединка.
"Мы получаем пять-шесть удалений за вечер. Такое сложно "убить". Наше меньшинство должно действовать несколько лучше. Но мы найдем способ закрыть их большинство", - заявил капитан "Дакс" Райан Гецлаф.

После страданий "Ойлерз" в большинстве в стартовой серии против "Сан-Хосе" казалось, что у них снова возникнут проблемы с реализацией лишнего против одной из лучших команд НХЛ по итогам чемпионата при игре в меньшинстве. Однако жизнь вносит коррективы, в который раз доказывая, что в плей-офф имеет значение только то, что происходит сейчас.
"Дакс" продолжают выступать на фоне травм основных защитников. В первой игре состоялось долгожданное возвращение в строй Кэма Фаулера, не игравшего в серии с "Калгари". Сумел выйти на лед и Хампус Линдхольм, по ходу нее заработавший повреждение. Зато в самом начале матча №1 получил травму Кевин Бьекса, оставивший "Анахайм" в третьем периоде с пятью защитниками.
На брифинге в четверг утром Карлайл подтвердил, что у Бьексы травма нижней части тела и что его ждет в пятницу полное обследование. Его участие во второй встрече, таким образом, практически исключено. Скорее всего, снова не сможет сыграть и другой лидер обороны - Сами Ватанен. По словам Карлайла, процесс его восстановления идет в правильном направлении, однако защитник по-прежнему не готов на 100 процентов.
Очевидно, что потери тревожат главного тренера "Дакс", который понимает, что его команде потребуются все лучшие силы, чтобы навязать "Эдмонтону" свою волю. Последнюю часто навязывают с кулаками и это довольно точно соответствует характеру матча №1.

Агрессии в нем было достаточно, а каждая из команд пыталась поставить себя в глазах соперника. "Эдмонтон" уже отыграл серию против "Шаркс" в демонстративно силовой манере, однако "Сан-Хосе" предпочел не ввязываться в соревнование по силовым приемам и более полагался на опыт. "Дакс" - не та команда, что позволит себе не отвечать ударом на удар.
"Да, это был более силовой хоккей, но мне кажется, что он в крови обеих команд, - подчеркнул автор дубля в ворота "Анахайма" Марк Летестю Edmonton Journal. - И мы, и они хорошо знаем друг друга, а это ведет к неприязни. Именно поэтому я ожидаю, что интенсивность и уровень агрессии будут только возрастать по ходу серии".
Поражение на домашнем льду в первой игре не оставляет для "Анахайма" пространства для маневра и требует пересмотра целого ряда узловых моментов как своей, так и чужой игры. Для "Дакс" уже очевидно, что "Эдмонтон" это не только Коннор Макдэвид, к которому в пятницу, как и в среду, почти наверняка будет прикреплно звено Райана Кеслера.
Четыре очка Леона Драйзайтля довели его персональную бомбардирскую серию против "Дакс" до 12 (7+5) баллов в шести последних встречах. Драйзайтль умудрился забить гол в пустые ворота и сделать ассистентский хет-трик даже несмотря на то, что еще к началу третьего периода его звено не нанесло ни единого броска по воротам. "Анахайм" явно не ожидал от него такой прыти и теперь намерен сделать коррективы.

"Когда ты слишком много фокусируешься на Макдэвиде, забываешь о Драйзайтле, в то время как он восьмой бомбардир лиги, - заявил в четверг партнер Кеслера по звену Эндрю Коглиано в эфире TSN. - Мне кажется, что мы проделали неплохую работу против их тройки, но он все равно набрал четыре очка. В пятницу мы должны лучше знать, что именно он делает на льду и усложнить ему жизнь".