Павел Минтюков в полной мере компенсирует время, упущенное им в его первом сезоне в молодежной Хоккейной лиге Онтарио (ОХЛ), где он выступает за клуб "Сагино Спирит".
18-летнему защитнику (рост - 188 см, вес - 87 кг) не удалось поиграть в хоккей в сезоне 2020-21 годов, так как ОХЛ отменила его из-за пандемии коронавируса. И вот сейчас, после 42 игр в своём дебютном чемпионате в Северной Америке он занимает десятое место среди игроков обороны лиги по результативности (33=8+25) и делит первое по голам, забитым в меньшинстве (2).
В промежуточном рейтинге полевых игроков из Северной Америки, выходящих на драфт, который регулярно публикует Центральное скаутское бюро НХЛ (ЦСБ), москвич занимает пятое место.
"Я приехал в Сагино в ноябре (2020 года), работал в тренажёрном зале и на льду, - рассказывает Минтюков. - У меня не было проблем с адаптацией. Мне потребовалось пару матчей, чтобы понять, что такое хоккей в Северной Америке. Здесь больше атакуют".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Для тренера "Сагино" Криса Лазари такая быстрая адаптация Минтюкова не стала сюрпризом.
"В этом прелесть Павла, - говорит Лазари. - Он хочет стать игроком НХЛ и понимает, что для этого ему нужно развиваться. Он хочет учиться. Он всё впитывает как губка. С удовольствием смотрит видео, выкладывается на тренировках, никому не хочет уступать".
В сезоне 2019-20 годов, который Минтюков провёл за МХК "Динамо", защитник записал на свой счёт три (1+2) очка. В международном турнире World Hockey Challenge в 2019 году он отдал пять голевых передач в шести матчах и помог сборной России занять там первое место. В 2020 году "Сагино" выбрал его под 52-м номером на импорт-драфте Канадской хоккейной лиги (объединяет три ведущие молодежные лиги страны).
"Думаю, что играть в ОХЛ тяжелее, чем в МХЛ, потому что игроки здесь техничнее и быстрее, - сказал Минтюков. - Здесь уделяют больше внимания атаке. Поэтому я принял решение приехать в Северную Америку".
Минтюков считает себя атакующим защитником, поэтому неудивительно, что он является большим поклонником Кейла Макара из "Колорадо Эвеланш" и Куинна Хьюза из "Ванкувер Кэнакс".
"У Минтюкова элитное катание, он может делать всё на коньках, держа голову поднятой, его очень сложно поймать, - говорит Лазари. - Находясь под давлением, он может управлять ситуацией, контролировать шайбу. Он хочет разыгрывать комбинации, держать шайбу, и это хорошо. Я считаю его особенным хоккеистом из-за катания и умения сохранять спокойствие под давлением. Я сказал ему, что ему нужно научиться вести единоборства, играть агрессивно, если он хочет стать одним из тех уникальных защитников, которые одинаково хорошо играют в защите и атаке. Мне кажется, что он сильно прибавил в этом плане, хотя порой опережает события. Мы ему говорим, чтобы он сначала убедился, что всё в порядке, и только затем бежал вперёд".
Минтюков рад, что его работа помогла ему стать одним из самых перспективных защитников в рейтинге ЦСБ, но он понимает, что ему нужно работать дальше.
"Я немного удивился, потому что, как мне кажется, другим ребятам уделяют больше внимания, но мы видим его каждый день, - говорит Лазари. - Нас немного удивляло, что он оставался в тени. Но когда опубликовали рейтинги, его заметили. Он - особенный, талантливый хоккеист. Я работаю тренером вот уже почти 17 лет, и могу сказать, что он является одним из лучших игроков, с которыми мне доводилось пересекаться".
