Даути провёл 1000-й матч в НХЛ

В первый день тренировочных сборов "Лос-Анджелес Кингз" в 2008 году генеральный менеджер команды внимательно следил за Дрю Даути.

"Кингз" только что задрафтовали 18-летнего хоккеиста под вторым номером, и Ломбарди хотел оценить его потенциал.
Решение выбрать Даути под вторым номером нелегко далось клубу. Скаутам не нравилось физическое состояние молодого защитника, и перед тестами НХЛ Ломбарди и другие руководители "Кингз" провели с ним беседу, указывая, что ему нужно набрать форму.

Но на той первой тренировке Ломбарди получил ответы на все вопросы.
"Не уверен, что мне раньше доводилось встречаться с таким игроком, - сказал Ломбарди. - В нем, пожалуй, было около 15 лишних килограммов, но он доминировал в двусторонних играх. Как описать произведение искусства? Это всё, что я могу сказать. Он художник. ... Он творил красоту. Этому нельзя научить, не получится сделать из человека великого художника. Можно ходить в школу, заниматься, но такому не учат".
Матч против "Нью-Йорк Айлендерс" в четверг стал 1000-м для Даути, который проводит 14-й сезон в НХЛ. В нём юбиляр отдал голевой пас, чем помог "Лос-Анджелесу" победить - 3:2.

В первых 999 играх защитник набрал 557 (129+428) очков, помог "Кингз" завоевать Кубок Стэнли в 2012 и 2014 годах, награждался призом Норриса (лучший защитник сезона, в 2016-м) и дважды входил в первый состав символической сборной "Всех звезд НХЛ" (2016 и 2018 годы). В составе сборной Канады Даути также стал двукратным олимпийским чемпионом (2010, 2014).
"Я очень горжусь, что сыграл так много матчей и надеюсь … не уверен, что проведу ещё тысячу, но рассчитываю ещё поиграть, - сказал Даути. - Я не собираюсь заканчивать, отлично себя чувствую, моложе, чем есть на самом деле. Я никогда не думал о тысяче матчей. Просто хотел играть сколько получится, на сколько хватит сил. Даже не считал 1000 игр значительной вехой. Но время идёт, я поиграл с теми, кто вышел на этот рубеж, и тогда понял, что это такое".
Хорошо знающие его люди говорят, что он не изменился с первых сборов в НХЛ.
"Вы получаете Пикассо, если выберете такого игрока в первом раунде, - сказал Ломбарди. - Он провёл две тренировки, и уже стало понятно, что он попадёт в состав. И совсем не потому, что у вас плохая команда".
Партнеры Даути быстро поняли, с кем имеют дело.
"Он был лучшим защитником в нашей команде с первого дня, - сказал нападающий "Торонто Мэйпл Лифс" Wayne Simmonds, в 2008 году работавший в своем втором тренировочном лагере "Кингз". - У нас тогда было много ветеранов, многие ему помогали, но было очевидно, что он игрок другого уровня. Достаточно было обратить внимание на его технику, понимание игры".
По словам Ломбарди, на сборах и во время сезона Даути каждый день работал над собой.
Ломбарди считает, что молодой защитник должен продемонстрировать две вещи, если хочет доказать, что его место в НХЛ.
Во-первых, ему нужно показать, что он готов справиться с жестким характером игры в НХЛ. С этим у Даути не было проблем.
"Ему было 18 лет, и его пытались вывести из игры, - сказал Ломбарди. - Он откатывается назад, а его уже атакуют, и делают это достаточно жёстко. Но он возвращается на площадку, смотрит на соперника и разве что не говорит: "Это всё на что ты способен?" Так он добился уважения к себе. Его нельзя было запугать".
Во-вторых, молодые игроки должны держать удар. Даути это продемонстрировал в матче против "Эдмонтон Ойлерз", в котором его потеря обернулась голом в ворота "Кингз".
"Я повернулся к соседу и сказал ему: "Посмотрим, способен ли он сделать очередной шаг вперёд", - рассказывает Ломбарди. - Я думал, как он себя поведёт: начнет отбрасываться, перестанет играть? Он знал, что допустил ошибку на глазах 17000 зрителей. Испугается ли он, начнёт бегать от шайбы?"
Даути повёл себя иначе.
"Шайба оказывается у него после вбрасывания, и он начинает разбегаться из обороны, - вспоминает Ломбарди. - В средней зоне он проскальзывает между двух соперников, выкатывается на защитников, разделывается с ними и забивает".
Ломбарди потребовался день на сборах, чтобы понять, что Даути готов играть в НХЛ. Дэйв Барр понял это раньше.
Барр был генеральным менеджером и тренером команды "Гелф Сторм" из Хоккейной лиги Онтарио, в которой Даути провел три сезона. Барр быстро понял, что четвертого сезона в молодежном хоккее в карьере Даути не будет.
"Мы всё поняли, когда ему было 16 с половиной лет, - говорит Барр. - Мы знали, что его задрафтуют в первый же год, и он уже не вернется к нам. Он был слишком хорош".
Барр догадывался, что Даути в то время нельзя было считать образцовым спортсменом в плане физической подготовки, но за счёт понимания игры и мастерства он постоянно проводил на льду до 30 минут за встречу.
"Он не из тех, кто бережет силы, - сказал Барр. - Но он расходует столько сил, сколько нужно. Он так хорошо понимает игру, что ему не нужно носиться по всей площадке из-за потерь. Он очень редко ошибается или теряет шайбу. Так что с этим у него нет проблем. Он не только умён и знает, куда нужно двигаться. Он это понимает, выдвигается туда и делает там что нужно. Он не просто отбывал номер на льду в течение 30 минут, он доминировал в эти полчаса".
За всю историю НХЛ только три защитника сыграли 1000-й матч раньше, чем 32-летний Даути. Скотту Стивенсу, Люку Ричардсону и Ларри Мерфи было на тот момент по 31 году. Даути - первый игрок из драфта 2008 года, которому покорился этот рубеж. Из задрафтованных в том году только он и нападающий "Айлендерс" Josh Bailey сыграли больше 900 матчей в НХЛ (у Бэйли 949).
"Для меня всё сложилось удачно, - сказал Даути. - Другим ребятам из моего драфта не повезло - травмы. А мне улыбнулась удача, это кое-что для меня значило".
Даути не растерял мастерство, которое продемонстрировал в 18 лет. В этом сезоне он занимает первое место среди защитников "Кингз" по набранным очкам (22=4+18), сыграв в 25 матчах. И он лидирует в команде по среднему игровому времени - 25:20 за игру.
"Кингз" (22-16-6) занимают третье место в Тихоокеанском дивизионе.
"Он способен при необходимости поднять уровень своей игры, - сказал Барр. - "Лос-Анджелес" проводит неплохой сезон, команда имеет шансы попасть в плей-офф во многом благодаря ему. Он по-прежнему способен влиять на результат матча".
С этим согласен и Симмондс.
"Он много работал и вышел на этот уровень, - сказал Симмондс. - Я уверен, что он ещё долго будет играть. Мне он нравится. Честно скажу, что горжусь им".
В подготовке этого материала принял участие заместитель редактора NHL.com Брайан Комптон