"У меня были варианты, - сказал Куликов о рынке свободных агентов. - Когда я делал выбор, то оценивал составы команд, наиболее близких к тому, чтобы бороться за Кубок Стэнли. И в случае с "Виннипег Джетс" мне кажется, что эта команда обладает всем необходимым и движется в правильном направлении. Я чувствую, что у этого клуба яркое будущее, так что я рад стать его частью".
В 47 матчах минувшего сезона за "Баффало Сэйбрз" 26-летний Куликов забил два гола и отдал три передачи. Он пропустил почти половину сезона из-за ряда травм.
Куликов отметил, что на его решение присоединиться к "Джетс" повлияли два форварда этой команды.
"Я знаком с Марком Шайфли, поскольку несколько лет мы вместе тренировались летом в Канаде, а этим летом я несколько раз занимался с Блэйком Уилером, - сказал он. - Они сыграли большую роль в моем решении. Они подкупили меня "Виннипегом", говоря о том, как хороша команда и насколько здоровая атмосфера у них в раздевалке".
Куликов был выбран "Флоридой Пэнтерз" в первом раунде (под 14-м номером) драфта-2009 и провел в команде семь сезонов, прежде чем 25 июня 2016 года был обменян в "Баффало". В 507 играх за "Пэнтерз" и "Сэйбрз" он набрал 143 (30+113) очка. В 13 встречах плей-офф на его счету 5 (1+4) баллов.
"Надеюсь, я смогу заработать стабильное место в составе и играть против ведущих звеньев соперника, - сказал Куликов. - Для меня это серьезный шанс, а также большая возможность помочь отличной команде".
В составе сборной России Куликов провел 28 матчей на чемпионатах мира, а также участвовал в Кубке мира по хоккею 2016.
