Рафф: "Девилз" могут выйти в плей-офф

Линди Рафф заявил, что хочет возвращения "Нью-Джерси Девилз" в плей-офф Кубка Стэнли уже в следующем сезоне.
60-летний специалист, 9 июля ставший 19-м главным тренером в истории "Девилз", сказал, что вера в себя - это первый шаг в данном процессе. "Нью-Джерси" со средним возрастом 26,0 лет является самой молодой командой в НХЛ. За последние восемь сезонов "Девилз" выходили в плей-офф один раз.

"Наверное, любой тренер верит, что его команда сможет выйти в плей-офф, - заявил Рафф. - Мы играем ради одной цели - выхода в плей-офф Кубка Стэнли. Полагаю, что "Девилз" очень хорошо провели вторую половину года и считаю, что мы способны поднять уровень игры ещё выше. У нас есть возможность играть в плей-офф, а если ты туда попадаешь, то случиться может всё что угодно".
Рафф тренировал в НХЛ на протяжении 19 сезонов: 15 в "Баффало Сэйбрз" и четыре в "Даллас Старз". 10 июля 2017 года он был назначен помощником тренера в "Нью-Йорк Рейнджерс". Он занимает шестое место в истории НХЛ по победам (736) и седьмое по играм на тренерском мостике (1493).
В качестве тренера он 10 раз выводил команды в плей-офф, а в 1999 году вывел "Баффало" в финал Кубка Стэнли, где "Сэйбрз" в шести матчах проиграли "Старз". Это был его второй сезон в клубе. В 1996 году в качестве помощника Дуга Маклина Рафф помог "Флорида Пэнтерз" дойти до финала Кубка Стэнли, где они в четырех матчах уступили "Колорадо Эвеланш".
"Я гарантирую болельщикам "Девилз", что мы будем очень трудолюбивой командой, которая будет сражаться до последнего, - заявил Рафф. - Я уже тренировал молодые команды и знаю, что это такое. С молодыми ребятами надо выстроить фундамент и выработать систему, по которой мы хотим играть. Игроки должны будут верить в то, что я пытаюсь внедрить, а я должен иметь такую же веру в них. У каждого игрока есть собственные способности, и я хочу создать условия, в которых они будут добиваться успеха".

В интервью NHL.com Рафф ответил на вопросы о тренерской работе и состоянии "Нью-Джерси".
- Чем вы занимались после того, как стали тренером "Девилз"?
- Я адаптировался и общался с людьми, пытаясь со всеми познакомиться. На этой неделе будет много дел, потому что я постараюсь наладить отношения со всеми сотрудниками. Внутри клуба надо познакомиться с очень многими людьми. Начну с персонала, а потом как можно быстрее перейду к игрокам. У меня нет срочности называть помощников. Конечно, хотелось бы это сделать поскорее, потому что мне это кажется важным. Хотя у нас есть дополнительное время, и его хочется использовать с умом. Мы начнём с разговоров с людьми из клуба, но также постараемся найти лучших кандидатов, которые смогут помочь в том, как мы хотим играть и тренировать.
- Изменил ли ваш тренерский опыт в "Рейнджерс" взгляд на игроков в целом?
- Тренерская составляющая очень сильно изменилась. По-прежнему надо проводить жёсткие разговоры, но также очень много разговоров, которые не имеют непосредственного отношения к хоккею. Зачастую надо просто узнать молодого человека, с которым ты имеешь дело. Многие из этих молодых и талантливых ребят были лучшими в командах, где они раньше играли, и переход в НХЛ не всегда такой простой, как многие думают. Тогда надо просто посидеть и послушать их: их переживания и сомнения, - будь то игровое время или что-то ещё. Узнавание их на личном уровне часто помогает решить многие вопросы.
- Что вы думаете о тренерской работе с молодыми ребятами сегодня?
- Скорости игры и расписание сейчас очень сложные. Порой приходится проводить по четыре матча за шесть дней, на что не всем хватает энергии. У молодых ребят не всегда есть сила и выносливость, которые опытные игроки выработали за 5-10 лет в НХЛ. В первые два-три года молодые ребята учатся выносливости и нарабатывают силу. Иногда они тебе очень помогают, но зачастую им не хватает силы, чтобы помогать команде в тяжелые отрезки с точки зрения расписания.

- Легко ли вы замечаете, когда молодой игрок испытывает сложности?
- Зачастую это очень понятно, когда ты смотришь за его игрой. Иногда ты смотришь матч и думаешь: "Да, сегодня у него не получается". Это своего рода разделённая ответственность между объемом работы, которую игрок выполняет вне льда, и разговоров с тренерами, ответственными за физическую подготовку. Зачастую ты доверяешься тренерам по физподготовке, которые рассказывают тебе о состоянии игроков и команды. Последние годы работы в "Рейнджерс" специалисты по физподготовке часто говорили мне: "Послушай, ты имеешь дело с уставшим коллективом". В таких случаях приходится отменять тренировки или полегче обращаться с ребятами, чтобы в предстоящей игре у них была энергия.
- Каков ваш подход к составлению звеньев?
- Наверное, философия составления троек серьезно изменилась, потому что играя против одного и того же соперника, у нас редко бывали одни и те же звенья. Я не помню, чтобы в прошлом году в "Рейнджерс" на постоянной основе были одни и те же тройки. Наверное, сейчас ты больше составляешь пары. Всегда есть двое ребят, которые хорошо друг с другом взаимодействуют, а третий у них меняется. В "Далласе" нам удавалось находить пары, которые отлично взаимодействовали. В некоторых матчах, когда требовалась большая физическая сила в пару к техничным ребятам, ты ставил к ним соответствующего игрока. Если требовался чеккер или хороший универсальный центрфорвард против ведущего звена соперника, ты вносил определённые изменения в игру и действия хоккеистов. Иногда удавалось находить звено, которое могло играть вместе месяц, а порой двое ребят играли постоянно на протяжении всего года. Но в лиге не очень много звеньев из трёх человек, которые играют вместе на протяжении всего сезона. Когда ты думаешь о составлении троек, то размышляешь, что может сработать это или что-то другое. Но как только начинается тренировочный лагерь или матчи, ты понимаешь, что пазл можно сложить каким-то другим образом. Тогда ты принимаешь соответствующее решение.
- Считаете ли вы, что Джек Хьюз станет в будущем настоящей звездой НХЛ?
- Да, я так считаю. Иногда ты используешь на правом краю игрока, который также может играть слева. Порой он может сыграть и в центре. Но позиция центрфорварда - самая сложная для молодого игрока. Думаю, что на этой позиции Хьюз сможет добиваться успеха. Я вспоминаю Даниэля Бриера из "Аризоны", пришедшего к нам в дедлайн обменов в 2003 году. По-прежнему помню первый разговор с Дэнни, когда он думал, что не сможет играть в центре. Когда он возвращался в свою зону, то думал, что ему лучше играть либо слева, либо позволить кому-то другому играть глубоко в своей зоне. Тогда я ему сказал, что он сможет играть в центре и будет в этом очень хорош. И считаю, что Джек сможет добиться того же. Я вспоминаю трёх своих центров, в то время в "Баффало" в сезоне 2002-03 все они были невысоки ростом: Бриер (176 см), Крис Друри (178) и Дерек Рой (176). То есть у нас не было физически мощной команды в центре, но система игры при них приносила результат, как и оборонительные действия усилиями всех пятерых игроков. Это длинный ответ на вопрос про Джека, но я считаю, что он сможет вернуться на свою родную позицию. Это не значит, что когда я решу дать Джеку дополнительную смену, он не сможет выйти в чужой зоне на вбрасывание на правом или левом краю. Просто у тренера есть такие варианты.

- Каких игроков "Девилз" ранее вы тренировали?
- Последними игроками были защитник Дэймон Северсон и вратарь Маккензи Блэквуд, с которыми я работал в сборной Канады на чемпионате мира в 2019 году. Мы там провели много времени вместе - около месяца. У меня было много разговоров с Северсоном и индивидуальной видеоработы. Мне также очень понравилось работать с Блэквудом. У нас были он и голкипер "Филадельфия Флайерз" Картер Харт. Мы тогда устроили соревнование по настольному теннису, где Харт и Блэквуд думали, что смогут меня переиграть, но у них не было шансов. По-моему, в какой-то момент я даже стал играть другой рукой. Я провёл с ними достаточно много времени и понял, что Блэквуд - боец. Также на чемпионате мира в 2009 году мне довелось поработать с Трэвисом Зэйджаком.
- Как вы думаете, состоится ли вратарская дуэль между Кори Шнайдером и Блэквудом в тренировочном лагере?
- Я верю, что в этой лиге команде нужны два вратаря. Учитывая количество матчей за неделю, работа голкипера требует очень многого. Также она достаточно ментально непростая. Дни, когда вратари проводили по 60-70 матчей, уходят в прошлое. Чтобы добиваться успеха, нужны два хороших вратаря.
- Насколько вы впечатлены нападающим Нико Хиширом?
- Это настоящий боец и очень хороший универсальный игрок. У него очень много хороших качеств. А я очень хорошо понимаю, какая игра ему подходит и каких вершин он может достичь.
- Имеете ли вы что-то против того, чтобы назначить капитаном молодого игрока?
- Я не против этого, но данный разговор начинать пока слишком рано. Сначала надо познакомиться со всеми игроками. Во многом эта ответственность ляжет на людей, которые меня окружают. Я буду очень серьезно рассчитывать на генерального менеджера (Тома Фитцджеральда) и много с ним общаться. Люди, уже работающие в клубе, хорошо знакомы с характером игроков, и в этом плане они меня серьезно опережают. Так что это решение предстоит принимать ещё не скоро.