"Панарин - лучший форвард, с которым я играл"

СЕНТ-ЛУИС - Досадная травма, полученная в последние дни перед перерывом, не позволит Артемию Панарину принять участие в его первом "звездном уикенде". Но о достоинствах и заслугах единственного "Рейнджера", который должен был представлять здесь нью-йоркский клуб, на медиа-дне в Сент-Луисе говорили многие и подолгу.

Форвард "синих рубашек" Chris Kreider, делегированный сюда в последний момент вместо Хлебушка, прямо-таки с этого и начал.
"До вторника возможность попасть на "Матч звезд" мне даже в голову не приходила, - признался Крайдер, для которого All-Star-2020 тоже станет первым в карьере. - Думаю, нет нужды говорить, что Артемий проводит совершенно феноменальный сезон, и в идеальном мире он бы не был травмирован и приехал сюда сам".
Насколько феноменальным получился у Панарина нью-йоркский дебют? Назвать россиянина "рейнджерским всем" не стало бы большим преувеличением. С 68 очками в 47 матчах он опережает второго бомбардира команды Мику Зибанежада на 25 баллов, а приехавшего в Сент-Луис Крайдера - более чем вдвое. Для команды, которая пропустила на один гол больше, чем забила (158-159), полезность Панарина выглядит просто космической - плюс-22, при том, что у 13 игроков "Рейнджерс", выходивших на лед в этом сезоне, она вообще отрицательная.

Но это только цифры, которые способны передать пользу Артемия для команды далеко не полностью.
"Не думаю, что мы понимали, до какой степени он хорош, пока не получили возможность наблюдать за ним каждый вечер, - заметил Крайдер. - Набор его навыков даже описать трудно. Он делает всех, с кем выходит на лед, не просто лучше, а намного лучше. Но при том, насколько он великолепный игрок, он еще и парень отличный. Хороший человек, замечательный партнер, всегда улыбается, трудится изо всех сил. Думаю, ни для кого не секрет, что с ним мы намного сильнее, чем без него".
Услышав просьбу привести пример этих маленьких хоккейных мелочей, которые делают Панарина незаменимым, Крайдер приготовился к такой тираде, что набрал полные легкие воздуха.
"Ох, это чертовски длинный список, - улыбнулся 28-летний уроженец штата Массачусетс. - Как он манипулирует защитниками. Как он находит пространство и играет между опекунами, особенно когда он с шайбой у полуборта при игре "пять на пять". Ощущение, будто играешь в большинстве! Как он разрывает швы обороны, вынуждает крайнего форварда или защитника на сильной стороне дернуться туда или сюда. Если соперник занял хоть немного неидеальную позицию, Артемий обязательно его "съест" и создаст момент для партнера. А если не уважишь его бросок и станешь стеречь его на расстоянии, он и сам запросто воткнет шайбу в ворота. Очень рад, что Панарин играет за нас хотя бы потому, что обороняться против него мне бы точно не хотелось".
Между прочим, Крайдер, получивший в своей "доэнхаэловской" жизни прекрасное образование в бостонском колледже, свободно разговаривает по-русски и по-испански. И, выступая за "Рейнджерс", где сейчас уже четверо россиян, эти языковые навыки старается поддерживать.

"Да, я довольно часто пытаюсь болтать с ними по-русски, - улыбнулся американец. - Только, мне кажется, что говорю я лучше, чем понимаю. Видимо, мой слух не так уж хорош. Особенно трудно понимать Буча (Павла Бучневича), потому что он бубнит и говорит слишком быстро. Но нужно это в первую очередь мне. Не думаю, что им требуется моя помощь с английским. Они все и так довольно хорошо общаются".
В том числе и Панарин, который еще до недавнего времени общался с англоязычными журналистами исключительно через переводчика.
"Уверяю вас, его английский намного лучше, чем он пытается сделать вид, - рассмеялся Крайдер. - И вообще рядом с ним приятно находиться, потому что он всегда в отличном настроении. Веселый, позитивный парень, который многое дает нам и на льду, и в раздевалке".
Защитник "Коламбуса" Seth Jones, отыгравший с Панариным предыдущие два сезона, ничего другого и не ждал от бывшего одноклубника, уехавшего минувшим летом в "Нью-Йорк" в качестве самого востребованного свободного агента на рынке.
"Сколько там у него уже очков - 68? - уточнил Джонс. - Четвертый бомбардир в лиге? Скажу вам честно - не удивлен этому нисколечко. Могу совершенно искренне сказать, что Панарин - лучший атакующий хоккеист, с которым я когда-либо играл. Самый креативный. Его видение, его изобретательность, то, как он делает лучше всех вокруг себя на уровне, какого я еще никогда не видел - уверен, что сейчас за всё это его там, в Нью-Йорке, очень ценят. Как и мы ценили его те два года, которые он с нами провел. Благодаря ему у нас были два подряд неплохих похода за Кубком".

"Он помогает всем добиваться успеха, будь то на контратаке или на выходе из своей зоны, - добавил защитник. - Его постоянный приоритет - придумать как можно более удобный ход для партнера. Не могу вспомнить ни одного случая, чтобы из-за какого-то его действия я оказался в неудобном положении. Его передачи по воздуху всегда идеальны. Умнейший игрок. И еще при том, насколько у него скромные габариты, в углах он бьется за шайбу как никто. Постоянно с ней оттуда выезжает - настолько сильная у него клюшка. Собственно, поэтому он так часто шайбой и владеет".
Patrick Kane, со знаменитой чикагской связки с которым для Панарина начиналась его энхаэловская история, вообще считает, что его бывшему партнеру рукой подать до "Харт Трофи".
"Всё время, которое я за ним наблюдаю - вижу, что всякий раз, получая шайбу, он создает вокруг себя чуточку больше пространства, чем его было в момент получения шайбы, - подметил трехкратный обладатель Кубка Стэнли, приехавший на свой девятый "Матч звезд". - Это очень впечатляющее качество. Чаще всего он находит способ сделать чистый пас на партнера. Когда у кого-то это получается с таким постоянством, нет ничего странного, что и очков он будет набирать тонну. Если "Рейнджерс" найдут способ пробраться в плей-офф, я совершенно не удивлюсь, если Артемий получит титул MVP. Потому что сезон у него получается просто феноменальный".
Кейн, кстати, заверил меня, что еще в "Чикаго" не сомневался, что рано или поздно Панарин выйдет на суперзвездный уровень сотни очков за сезон.
"Еще тогда видел, что он это сделает, хоть это были его первые два сезона в НХЛ, - сказал Кейн. - В дебютном сезоне по 100 очков никто не набирает, правда же? Но Артемий с каждым годом становился лучше и лучше. За нас он набрал, кажется, 77 и 74, но играть с ним было сплошным наслаждением. Посмотрите на его теперешних партнеров, которые просто пируют на его изобретательности! Какой прекрасный сезон проводит, например, Ryan Strome".

"Панарину и в самом деле неважно, кто его партнеры, - добавил он. - Он получает шайбу и умудряется создать пространство и для себя, и для партнеров. Все тогдашние разговоры, что это, мол, я сделал его таким игроком, беспочвенны. Он уже был отличным игроком, и мы просто хорошо сыгрались".
Но хоть с 1000-м очком, которое Патрик набрал за считанные дни до приезда в Сент-Луис, Панарин своего давнего друга поздравил?
"Не-а! - рассмеялся Кейн. - Все, что он мне сказал - это: "Я травмироваться. Я не ехать на All-Star Game".