"Пингвинз" встретились с Обамой

ВАШИНГТОН - Прежде чем сесть в автобус, капитан "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби остановился и попросил сфотографировать его еще раз у Белого дома.

"Когда ты приходишь сюда, ты стараешься сделать как можно больше фотографий, чтобы все лучше запомнить", - сказал Кросби.
В четверг "Пингвинз" во главе с капитаном Кросби встретились с президентом США Бараком Обамой в Белом доме и этот визит стал кульминацией памятного межсезонья после их победы в финале Кубка Стэнли, где они обыграли "Сан-Хосе Шаркс" за шесть матчей.
Утром команда прилетела из Питтсбурга и приехала в Белый дом в 10:15. По пути в здание Кросби увидел знакомое лицо и задержался, чтобы поздороваться с бывшим помощником тренера по физподготовке "Пингвинз", для которого это был первый день работы в Секретной Службе (службе охраны президента США).
"Пингвинз" провели по Восточному крылу. На первом этаже они побывали в Китайской комнате, библиотеке, потом поднялись на второй или государственный этаж. Гиды рассказали о Парадной столовой, о картинах в Красной, Голубой и Зеленой комнатах.
"Очень интересно слушать рассказы о людях, которые работали здесь, смотреть на мебель, на портреты, узнавать, почему мебель расположена в тех или иных комнатах, - сказал тренер "Питтсбурга" Майк Салливан. - Здесь все дышит историей и для нас большая честь, что у нас есть шанс побывать здесь".
Салливан впервые в Белом доме. Для генерального менеджера клуба Джима Рутерфорда это второй визит в резиденцию президента США: он бывал здесь в 2006 году, когда Кубок Стэнли завоевала команда "Каролина Харрикейнз", а он был ее генеральным менеджером.

"Здесь не так часто перевешивают картины, - сказал Рутерфорд. - Я спрашивал людей здесь о том, что может быть есть какие-то соображения, почему картины находятся на определенных местах".
Голкипер Мэтт Мюррей в Зеленой комнате присел напротив портрета Бенджамина Франклина 1767 года. Это старейшая картина в Белом доме. В Голубом зале Кросби и Мэтт Каллен вместе с некоторыми другими хоккеистами слушали рассказ о портрете Джеймса Тайлера, 10-го президента США. Он занял этот пост в апреле 1841 года после смерти Уильяма Генри Гаррисона, скончавшегося от пневмонии. Гаррисон был президентом всего месяц. Тайлер потом был избран в сенат Южной Конфедерации и получил в определенных кругах прозвище "президент-предатель".
"Здесь много интересного и удивительного. Нам многое рассказали, мы смогли узнать и оценить то, что здесь происходило", - сказал Каллен.
Каллен также бывал в Белом доме в 2006 году с "Каролиной". С тех пор он успел стать отцом трех мальчиков, на которых не произвело "никакого впечатления" то, что их отец пошел домой к президенту.
"Они только сказали: "А, ты идешь в Белый дом? Хорошо", - рассказал Каллен. - Будет интересно рассказать им о доме. Может, когда они станут старше, им это больше понравится".
Кросби было 22 года, когда он побывал в Белом доме в 2009 году и встретился с Обамой. В четверг Обама даже пошутил по этому поводу: "Малыш Сид был действительно малышом тогда".
"Кое-что из того визита я помню, кое-что забыл, - сказал Кросби. - Хорошо, что мы снова здесь, видим все это. Интересно даже наблюдать за реакцией тех ребят, кто пришел сюда впервые".
Перед пресс-конференцией с Обамой в Восточной комнате, хоккеисты встретились с ним отдельно в парадной столовой. Кросби даже накоротке поговорил с ним.
"Большая честь встретиться с ним, честь побывать здесь, - сказал Кросби. - Победы - это здорово и интересно, но то что приходит после побед - уникальный опыт. Я очень рад, что у меня был шанс еще раз все это увидеть".
Во время пресс-конференции Обама заметил, что визит "Пингвинз" стал "прекрасным оформлением моего президентства в первый год, когда вы завоевали Кубок. Сейчас вы здесь в мой последний год на этом посту".
Обама также заметил, что он стал "первым президентом, принимавшим в Белом доме восемь клубов, которые завоевывали Кубок Стэнли и все они из США".
"Недавно я напомнил об этом премьер-министру Канады Джастину Трюдо", - сказал Обама.
Кросби, который родился в канадском городе Коул-Харбор, дипломатично не стал говорить, что сборная Канады на прошлой неделе завоевала Кубок мира. Когда его спросили, не намерен ли он однажды заняться политикой, он сразу же ответил: "Нет! Конечно нет!"
Обама похвалил "Питтсбург" за то, что команде удалось совершить "одно из самых примечательных преображений в истории НХЛ". Еще в декабре "Пингвинз" были "ближе в последнему месту в лиге, чем к первому", но сумели в четвертый раз в истории команды завоевать Кубок Стэнли.
Обама тогда 22 июня позвонил Салливану. Тренер весь сегодняшний день назвал "уникальным".
"Любая встреча или возможность пообщаться с президентом США - большая честь, - сказал тренер. - Я гражданин США и эта должность олицетворяет все, что мы ценим".
Во второй половине дня "Питтсбург" вылетел обратно для того, чтобы продолжить подготовку к сезону. В понедельник им вручат перстни обладателей Кубка Стэнли и тогда они уже смогут полностью сосредоточиться на новом чемпионате, который они начинают у себя дома матчем против "Вашингтон Кэпиталз" 13 октября.
Но Кросби не прочь снова посетить Белый дом.
"Надеюсь, что у нас будет такой шанс. Это было бы здорово, - сказал он. - Но даже если этого не будет, посмотрите на ребят, на то, как они рады. Это замечательный опыт".