"Койотиз", в прошлом чемпионате с 209 заброшенными шайбами занявшие третье с конца место в лиге, 29 июня обменяли Кессела из "Питтсбург Пингвинз" на нападающего Алекса Гальченюка и защитника Пьера-Оливера Жозефа. "Аризона" также получила выбор в четвертом раунде драфта-2021 и защитника младшей лиги Дэна Бринкса.
В 11 подряд сезонах Кессел забивал не менее 20 голов, а также шесть раз не менее 30. Последним игроком, забросившим 30 шайб за "Койотиз", в сезоне 2011-12 был Радим Врбата (35).
"Мы чувствовали, что нуждались в лидере атаки, который мог бы стабильно эффективно играть впереди, - сказал генеральный менеджер "Аризоны" Джон Чайка. - Мы искали ветерана, который этого уже добивался. В нашем составе много игроков с потенциалом, но нам был нужен игрок, который может забивать 20, а лучше 30 и более голов".
Смотри также: [Обменом Кессела на Гальченюка довольны все]
Кессел сказал, что ему нравится состав "Койотиз", и ему не терпится помочь своей новой команде так же, как он это делал с "Пингвинз", которые в первые два его года в команде выиграли два Кубка Стэнли (2016 и 2017).
Но он также хочет воссоединиться с тренером Риком Токкетом, который во время чемпионских сезонов был помощником тренера в "Пингвинз".
"Он мой друг, - сказал Кессел. - Это отличный тренер, хороший человек и мне хочется помочь ему добиться успеха в Финиксе. Я с нетерпением жду начала работы с ним и рад, что он будет моим тренером".
Также "Койотиз" приобрели форварда топ-девять, выменяв 25 июня из "Колорадо Эвеланш" Карла Содерберга. В 82 матчах минувшего сезона 33-летний нападающий установил личный рекорд, забив 23 гола. Он придаст "Аризоне" глубины состава в центральной линии, где уже есть Дерек Степан и Ник Шмальц, или может играть на краю в первых двух тройках.
