Все помнят, как хорош был Анисимов три-четыре года назад, выходя на лед с Патриком Кейном и Артемием Панариным. Пока его креативные и суперзвездные партнеры творили чудеса с шайбой, габаритный Артем с удовольствием брал на себя всю грязную работу, подчищая отскоки на пятаке и борясь в углах площадки. Те два года, которые Панарин провел в "Чикаго", стали лучшими в НХЛ и для Анисимова. Хорошо сработался он и с Кейном, рядом с которым после разведения его с Джонатаном Тэйвзом по разным тройкам перепробовали более десятка центрфорвардов. Быть хорошим партнером для Кейна - задача крайне непростая, и Анисимов был одним из немногих, у кого получалось.
"Они очень разные игроки, - заметил по поводу двух фигурантов обмена генеральный менеджер "Блэкхокс" Стэн Боумэн. - В первую очередь хочу сказать, что Арти был замечательным "Ястребом", и мы желаем ему всяческих удач. Думаю, что стилистически они непохожи друг на друга. Оба ветераны, оба провели в лиге долгое время. Но Зак, считаю, имеет другой набор качеств, и это те качества, в которых мы сейчас нуждаемся. Он разноплановый игрок, может играть и с краю, и в центре. Нам это нравится. Кроме того, он боец, постоянно действующий на грани дозволенного… Против него тяжело играть. Соперники не получают особого удовольствия, противостоя ему".
Сложно не заметить и явную перемену настроений в "Оттаве", где семь лет не было ни одного российского хоккеиста, а теперь будет сразу трое. Последним русским "Сенатором" еще в сезоне 2012-13 был Сергей Гончар, а годом ранее (совсем ненадолго) Никита Филатов. Об окончании негласного эмбарго возвестило приобретение Виталия Абрамова у "Коламбуса" в сделке с участием Мэтта Дюшена перед дедлайном. Теперь же "Оттава" осознанно пополнилась двумя россиянами за пару недель. 1 июля "Сенаторз" выменяли у "Торонто" защитника Никиту Зайцева в обмен на Коди Сеси, а во вторник разжились в "Чикаго" Анисимовым.