"Грубо говоря, в фуре находится оборудование, которое используется на обычных аренах НХЛ. Просто его разместили в грузовике", - говорит старший менеджер НХЛ по эксплуатации арен Майк Крэйг.
С конца ноября на этом стадионе провели несколько мероприятий: был разыгран финал Канадской футбольной лиги (американский футбол), состоялись полуфинальные матчи и финал MLS. Теперь на поле надо определить местоположение хоккейной коробки, разложить специальное покрытие с трубами, по которым будет циркулировать охлаждающая жидкость. Она позволит контролировать температуру льда. Ожидается, что лед начнут заливать во вторник. К 26 декабря лед будет готов для разметки: в первый день нанесут белый цвет, а на следующий - логотипы, красную, синие линии, круги вбрасывания, линии ворот и т.д. Потом в распоряжении организаторов будет еще два дня для того, чтобы нарастить ледовое покрытие. Оно должно быть толщиной в два дюйма (5 см). Это чуть больше, чем на крытых аренах. Хоккеисты смогут провести первую тренировку 30 декабря.
Идеальная температура воздуха в день игры - 0 градусов. Но даже если будет теплее, со льдом проблем не возникнет, говорит Крэйг.
"Для этого у нас есть наш грузовик, - сказал Крэйг. - Там 300 тонн оборудования. На аренах НХЛ столько же. Может быть даже меньше. Так что если температура будет плюсовой, мы справимся".
По прогнозу 1 января в Торонто будет холодно (-20). Кажется, что это поможет заливке льда, но на самом деле сильные морозы доставляют немало хлопот - лед становится колким.
"У нас есть оборудование для охлаждения и встроенный подогрев. Мы в состоянии контролировать температуру охлаждающего раствора подо льдом, - сказал Крэйг. - Мы сможем обеспечить идеальную температуру. Она должна быть в районе минус 4-5 градусов".
Крэйг постоянно следит за метеосводками, когда начинают заливать лед. Он должен быть готов к снегопаду или к тому, что придется менять температуру раствора.
"Как часто я смотрю на прогноз? Каждые полчаса, - говорит Крэйг. - Мы хотим постоянно быть в курсе".
Заливка льда требует времени. Для этого используют трехметровую штангу с десятью форсунками для разбрызгивания воды. Лед заливается постепенно.
"Мы начнем варить лед 20 декабря и наша команда пройдет по площадке раз 200-250", - сказал Крэйг.
Хоккеисты "Ред Уингз" и "Мэйпл Лифс" должны на льду открытой площадки чувствовать себя также комфортно, как и на льду любой арены НХЛ.
"У нашей бригады очень высокие стандарты, - говорит Крэйг. - Наша задача подготовить площадку так, чтобы зрители увидели настоящий матч НХЛ. А это значит, что качество льда должно соответствовать. Мы должны его подготовить качественно при любых условиях".
Крэйг вместе со своим отцом Дэном готовили лед для всех 20 матчей, которые НХЛ провела под открытым небом с 2003 года. Он считает, что обеспечить идеальное состояние покрытия очень непросто. Это серьезная ответственность.
"Это крупное мероприятие и давление велико. На стадионе много зрителей, матч транслируют по телевидению, - говорит Крэйг. - Это очень серьезная работа".
