"Каролина" умеет мощно накатывать на финиш

"Каролина" не стала играть с огнем и доводить дело до седьмого матча, а вместо этого предпочла решить все проблемы в игре №6 в Нэшвилле. Уступая по ходу встречи "Хищникам" 1:3, "Ураганы" сравняли счет в основное время, а в овертайме окончательно склонили чашу весов на свою сторону - 4:3 ОТ.

"Так было весь год, - сказал тренер "Каролины" Род Бриндамор. - Мы проводим не лучшие матчи, будто выдыхаемся, но потом ребята находят в себе силы собраться. У нас однозначно особенный коллектив. Я знаю, что про свою команду так скажет любой тренер, но мы доказываем это снова и снова".
После матча "Харрикейнз" опубликовали в твиттере трогательное видео из раздевалки, когда Бриндамор позвонил своему отцу, который борется с болезнью, и вся команда исполнила для него "Happy Birthday To You". У Бриндамора-старшего в четверг был день рождения, и победа команды сына стала для него лучшим подарком, каким бы штампом это ни звучало.

Хотя начиналось всё для "Каролины" не очень радужно. После в целом равного первого периода (1:1 по счету, 11-9 в пользу "Нэшвилла" по броскам) хозяева, подгоняемые 14107 зрителями - что, между прочим, рекорд посещаемости всего сезона, - прибавили и повели 3:1 после голов Микаэля Гранлунда и Райана Джохансена. Лишь удаление защитника "Предаторз" Мэттью Беннинга и последующий гол Себастьяна Ахо немного сбавили пыл "Хищников" (32-16 в их пользу по попыткам бросков во второй двадцатиминутке).
"Нэшвилл" в первые 40 минут был хорош, но, я думаю, дело в нас самих. Мы не полностью присутствовали на площадке, - описал происходившее в первой половине матча Ахо. - А вот третий период получился невероятным по фокусу и самоотдаче. Ну, и конечно, овертайм. Они показали, что эта команда не будет сдаваться ни при каких обстоятельствах".
В ходе регулярного чемпионата "Каролина" забросила 63 шайбы в третьих периодах (шестой результат в НХЛ), демонстрируя умение наращивать давление по ходу: сравните, например, с ее результативностью в первых периодах - 41 гол. Однако у "Нэшвилла" эта разница была еще более впечатляющая: 62 и 36, соответственно. Тем более удивительно, что "Харрикейнз" против такого соперника регулярно перехватывали инициативу в третьей двадцатиминутке, выиграв на этом отрезке 9-2 по итогам шести матчей.
В четверг давление "Каролины" было неоспоримым. По броскам они выиграли третий период 16-5, а по попыткам бросков - и вовсе 27-9. Собственно, единственным человеком, который до поры до времени сдерживал ураган атак гостей, был голкипер "Предаторз" Юсе Сарос. Лишь на исходе 54-й минуты он капитулировал в результате блестящей комбинации защитников "Харрикейнз" Джейкоба Славина и Дуги Хэмилтона. После выигранного вбрасывания они оба не поехали занимать синюю линию, а двинулись сразу вперед - первый прострелил на клюшку второго, и Хэмилтон замкнул дальнюю штангу. Все вышло, как и планировалось.

"После проброса их ребята не имели права смениться, и они явно устали, - поведал Хэмилтон. - Я сказал Славину: "Давай сразу вперед". Получилось идеально".
Серия "Каролины" и "Нэшвилла" стала всего третьей в истории НХЛ, в которой четыре матча подряд доходили до дополнительного времени. Но, по счастью для "Ураганов", на этот раз всё закончилось довольно быстро.
Победный гол Ахо на второй минуте овертайма тоже стал итогом выигранного вбрасывания, когда форвард ювелирно подставил клюшку под бросок-наброс того же Славина. К слову, вбрасывания - еще один козырь "Харрикейнз". В регулярном чемпионате у них был третий результат в лиге (53,9% выигранных), в плей-офф пока четвертый (52,5%).
"Мы проделали хорошую работу, когда вцепились в соперника и не дали ему довести дело до победы. Я думаю, это показатель зрелости команды. Нам нужно сохранить этот настрой на будущие матчи", - отметил автор гола "Каролины" в первом периоде Брок Макгинн.
Интересно, что в ходе регулярного чемпионата "Каролина" выиграла всего один матч, когда уступала после 40 минут игры - 6 апреля против "Флориды" (5:2 после 1:2). Однако это не потому, что "Ураганы" заранее выкидывали белый флаг, а потому, что за весь сезон они всего девять раз - меньше всех в лиге - выходили на третий период с отставанием в счете (1-6-2). Для сравнения - "Тампа", следующий соперник "Каролины", 19 раз в сезоне уступал по итогам 40 минут и выиграл после этого лишь дважды (2-17-0).
\[Последние новости о серии "Каролина" - "Нэшвилл"\]
Так что рецепт победы во втором раунде для "Ураганов" очевиден - играй первые два периода так же успешно, как в регулярном чемпионате, а в третьем прибавляй, как в плей-офф.
Конечно, если б все было так просто, то "Каролину" уже можно было бы провозгласить чемпионом. Но серия с "Тампой" получится нелегкой, и в "Харрикейнз" это понимают.
"Они - действующие чемпионы, а это о многом говорит, - признал Себастьян Ахо. - У "Лайтнинг" прекрасная команда. Нам нужно будет показать свой лучший хоккей, чтобы пройти дальше".