Карлсон ценит приглашение на "Матч звезд"

АРЛИНГТОН - 2 января, за несколько часов до того, как Джон Карлсон узнал о том, что его пригласили на "Матч звезд НХЛ 2019 Honda" в Сан-Хосе (воскресенье, 05:00 мск), защитник "Вашингтон Кэпиталз" заявил, что спокойно относится к этой ситуации.

"Пригласят меня туда или нет - это не то, о чем я думаю по ночам, теряя сон, - сказал Карлсон. - Я не об этом мечтал в детстве. Если меня пригласят - буду счастлив. Если нет - отдохну, подготовлюсь к оставшейся части сезона".
Возможно, Карлсон просто не хотел лишний раз тешить себя надеждами после того, как в прошлом сезоне он не получил подобного приглашения. Уже потом 29-летний хоккеист говорил, что очень обрадовался, узнав, что его выбрали, что он впервые за 10 лет в НХЛ поедет на "Матч звезд".
"Первый раз всегда интересно, - сказал Карлсон. - Это не то, о чем я мечтал, к чему стремился, но всегда приятно, когда тебя так высоко оценивают. Мне очень интересно, и я с нетерпением жду этого события. Рад, что приму в нем участие".
Вместе с ним "Вашингтон" делегирует в состав сборной Столичного дивизиона на "Матче звезд" голкипера Брэйдена Холтби и тренера Тодда Рирдена. Помимо самого матча в рамках этого мероприятия состоится еще мастер-шоу. Оно также пройдет на арене SAP Center, но в пятницу (субботу, 06:00 мск). В "Кэпиталз" считают, что Карлсон должен был получить приглашение на "Матч звезд" раньше.
******Смотри также: [НХЛ объявила составы команд "Матча звезд"]
"Он должен был поехать туда еще в прошлом году, - сказал Холтби. - Многие должны были быть там. Все дело в формате, из-за него некоторые туда не попадают. Но я не считаю такой формат плохим. Просто он такой. Я рад за Джона. По сути, он заставил себя пригласить. Оставить его за бортом и на этот раз было невозможно".
"Вашингтон" задрафтовал Карлсона в первом раунде под 27-м номером в 2008 году. По итогам прошлого сезона он стал самым результативным защитником НХЛ, набрав 68 (15+53) очков, а также установив личные снайперский и бомбардирский рекорды. Он также впервые в карьере отдал столько голевых передач. Потом он опередил всех игроков обороны по набранным очкам в плей-офф, впервые записав там на свой счет 20 (5+15) баллов, чем помог "Кэпиталз" завоевать Кубок Стэнли, в первый раз за все время существования клуба.
Летом он решил не выходить на рынок в качестве неограниченно свободного агента и 24 июня подписал восьмилетний контракт на $64 млн с "Вашингтоном". В этом чемпионате он по-прежнему играет результативно, занимая четвертое место среди защитников с 45 (8+37) очками после 47 игр. С таким графиком он может побить личный бомбардирский рекорд, набрав 77 баллов. Его выпускают на лед при любых раскладах, и сейчас он расположился на седьмой строчке в НХЛ по среднему игровому времени - 25:19.
"Он играет на том же уровне, что и в прошлом году, может быть даже чуть прибавил, - говорит генеральный менеджер "Кэпиталз" Брайан Маклеллан. - Это очень хорошо для нас и для него".

Рирден, ставший тренером после того, как Барри Тротц уволился из команды, не согласившись с условиями нового контракта, и возглавил "Нью-Йорк Айлендерс", считает, что появление Карлсона в числе лучших защитников лиги является результатом хорошо продуманного плана, разработанного в клубе для этого хоккеиста в 2004 году, когда Рирден только появился в "Вашингтоне" в качестве помощника тренера.
За Карлсоном Рирден наблюдал, еще когда был помощником тренера в "Питтсбург Пингвинз". Он разглядел в этом талантливом защитнике огромный потенциал, и вместе они определили задачи в его развитии.
"Одна из амбициозных и долгосрочных задач заключалась в том, чтобы помочь команде завоевать Кубок Стэнли. Он должен стать ключевым игроком, на которого команда будет полагаться в самых ответственных моментах, когда надо удержать счет. И он должен войти в десятку самых результативных защитников, - сказал Рирден. - Я не думал, что он сможет стать самым результативным, но он им стал. Мы говорили о том, чтобы войти в тройку или пятерку. Надеялись, что его пригласят на "Матч звезд" в прошлом году, потому что он тогда действительно очень сильно стартовал. Но его обошли вниманием. Сейчас он может пополнить список своих достижений. Этот пункт мы уже отметили, теперь надо получить больше голосов на выборах лучшего защитника сезона".
В прошлом году Карлсон занял пятое место в голосовании на приз Норриса, который вручается лучшему защитнику регулярного чемпионата. Его опередили Виктор Хедман из "Тампа-Бэй Лайтнинг" (победитель голосования), Дрю Даути ("Лос-Анджелес Кингз"), Пи-Кей Суббан ("Нэшвилл Предаторз") и Сет Джонс ("Коламбус Блю Джекетс"). В начале этого сезона центрфорвард "Кэпиталз" Никлас Бэкстрем заявил, что у Карлсона "украли Норрис".
Возможно, Карлсон тоже так считает, но он не показывает этого. Он сдержанный человек, и его сложно прочитать.

"На меня это никак не повлияло, - сказал Карлсон о голосовании на приз Норриса. - Приятно, когда твою работу высоко оценивают, но если что-то не складывается в этом плане, я не буду переживать, меняться сам или менять свою манеру игры".
Карлсон рос в Нью-Джерси, и его любимым игроком был защитник Скотт Стивенс, капитан "Нью-Джерси Девилз", команды, завоевавшей Кубок Стэнли в 1995, 2000 и 2003 годах. Стивенс умел применять силовые приемы и делал это очень охотно. Так он задавал тон в игре "Девилз" в те годы. Но Карлсона привлекло в нем другое.
"Я наблюдал за ним не только, когда он применял силовой прием, - сказал Карлсон. - Он помогал команде во всем, был ее капитаном, настоящим лидером. С него все брали пример".
В 2007 году Стивенса ввели в Зал хоккейной славы, а в 2017-м включили в число 100 величайших игроков НХЛ. Интересно, что Стивенса ни разу не награждали призом Норриса. Однажды он подошел вплотную к этой награде, заняв второе место в голосовании после Рея Бурка. Это было в 1994 году.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Сейчас Стивенс работает экспертом телеканала NHL Network. Он считает, что Карлсона недооценивают, но полагает, что эта ситуация изменится после того, как он громко заявил о себе в матчах плей-офф прошлого сезона.
"Он был в команде, которая стала чемпионом. Он и раньше хорошо играл, но этот успех привлечет к нему внимание, - сказал Стивенс. - Все увидели, как он играет. В этом прелесть побед. Он очень важен для команды. Он ее лучший защитник, который умеет все. Точка".
Если Карлсон так и не получит приз Норриса, он всегда может вспомнить Стивенса.
"Я предпочту Кубок Стэнли, - говорил Стивенс. - Конечно, приятно получить приз Норриса, но я очень счастлив, что сумел три раза завоевать Кубок Стэнли. Это особенная награда, все крутится вокруг нее. Я бы не хотел получить Норриса, не выиграв Кубок Стэнли".
В этом позиции Карлсона и Стивенса схожи. Приз Норриса - хорошо. Но это не главное.
"Мы играем, чтобы победить, - сказал Карлсон. - Вот главная и единственная задача для меня. Можно делать разные вещи, начать играть на себя ради индивидуальных показателей. Но мои личные цели никогда не идут вразрез с задачами команды. Я стараюсь улучшить свои показатели, расти в мастерстве, чтобы прибавить в определенных областях ради команды".