В этой роли Рирден заменил Барри Тротца, который покинул "Кэпиталз" 18 июня, а через три дня возглавил "Айлендерс". На объявление имени нового тренера у "Вашингтона" ушло меньше двух недель, хотя по большому счету это могло произойти и раньше. С первого дня после объявления Тротца Маклеллан дал понять, что рассматривает на вакантную позицию только одного кандидата. Собственно, ни с кем кроме Рирдена официальных собеседований и не проводилось.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Рирден два года проработал в "Вашингтоне" вторым тренером, а еще два года до этого был помощником Тротца. И все это время на 47-летнего специалиста смотрели, как на будущего главного тренера. В 2015 году он проходил интервью на пост тренера "Нью-Джерси" (тогда работу получил Джон Хайнс), а в 2016-м - в "Калгари" (тогда главным тренером стал Глен Галутцан). 13 июня Маклеллан сообщил, что последний контракт Рирдена запрещал ему проводить собеседования с другими клубами, что само по себе показывало, какую роль "Кэпиталз" ему готовили. Конечно, это был запасной аэродром на случай неудачи Тротца и его ухода, но в итоге отставку спровоцировало завоевание Кубка Стэнли.
Назначение Рирдена оказалось и единственным способом сохранить чемпионский коллектив. Приглашение тренера извне неизбежно привело бы к новым порядкам, перетасовке тренерского штаба и изменениям в системе игры. Рирден тоже наверняка что-то подкорректирует, но едва ли перестановки будут существенными. Он хорошо знает игроков, а игроки знают его.
"Он знаком с людьми, с системой и клубной культурой, - сказал на прошлой неделе Маклеллан. - Переход может быть естественным".
На чемпионском параде игроки "Вашингтона" дружно кричали о втором чемпионстве подряд. И претендовать на это команда могла только при максимально полном сохранении команды. И в целом Маклеллану добиться этого удалось. За последнюю неделю восьмилетний контракт на $64 млн подписал ключевой защитник Джон Карлсон, нападающий Деванте Смит-Пелли подписал однолетний договор на $1 млн, а защитник Михал Кемпни продлил контракт на четыре года на $10 млн. То есть из состава, который 7 июня в решающем матче финала Кубка Стэнли обыграл "Вегас", контракты уже есть у пяти из шести защитников и 10 нападающих из 12. Это число еще увеличится, когда контракт (почти наверняка) подпишет Том Уилсон. Таким образом, единственными потерями станут защитник Брукс Орпик, уже обменянный в "Колорадо", и центрфорвард четвертого звена Джей Бигл, который в воскресенье выйдет на рынок свободных агентов.
