У "Кэпиталз" в каждой игре находятся новые герои

И снова "Вашингтон" в центре всеобщего внимания. И снова "Кэпиталз" обыграли "Айлендерс" (6:3). И снова в их составе отсутствовали ведущие игроки. И снова в стане "Столичных" нашлись новые герои, которые повели команду за собой и помогли ей одержать очередную победу и набрать важные баллы. "Вашингтон" уходил со льда с очками во всех восьми первых матчах сезона (5-0-3) и побил клубный рекорд по длительности результативной серии на старте чемпионате.

Предыдущее достижение было установлено в сезоне 2011-12, когда "Кэпиталз" выиграли семь первых матчей. Но тогда в их составе были все сильнейшие. Сейчас же "Столичные" столкнулись с кадровыми трудностями. В четверг они по-прежнему играли без Александра Овечкина, Евгения Кузнецова, Дмитрия Орлова и Ильи Самсонова, которые находятся в карантине согласно протоколу COVID-19. Кроме того, команде не смог помочь Ларс Эллер, получивший повреждение в предыдущей встрече.
Из-за отсутствия двух центрфорвардов номинально правый нападающий Ти-Джей Оши был переведен с края первой тройки в центр второго звена, и это в итоге сработало как нельзя лучше. Но обо всем по порядку. Начнем с первого периода, который оказался худшим в сезоне для "Вашингтона". Подопечные Питера Лавиолетта допустили несколько ошибок и пропустили три безответные шайбы с 10 бросков в створ. Сами при этом они нанесли восемь и в сумме 18 в сторону ворот, то есть чисто по игре ситуация не выглядела безнадежной. В отличие от счета (0:3).
Но затем "Кэпиталз" ушли в раздевалку, что-то обсудили, вернулись на лед и выдали лучший период в чемпионате, забив пять голов и не пропустив ни одного. Причем первые четыре шайбы "Вашингтон" забросил за отрезок в 5:09 с 10-й по 15-ю минуты второго периода. Мы увидели невероятное преображение команды, сказка которой на старте сезона, как казалось, подошла к завершению. Но нет, "Столичные" по-прежнему находят силы и ресурсы для побед, а в их составе продолжают появляться новые герои.
"Мы все понимали, что в первые 20 минут игры мы не показывали тот хоккей, в который мы хотим играть, - сказал защитник "Кэпиталз" Здено Хара. - Мы хотели забыть про первый период и выйти на второй отрезок с большим желанием победить, мы хотели играть с более высокой скоростью, с лучшим настроем и большей энергией. В итоге мы стали отправлять шайбы в глубь их зоны, мы заставили их терять шайбу. Мы играли с полной отдачей, бросали по воротам и использовали свои шансы. Вскоре, когда мы забили первый гол, то просто почувствовали импульс, который затем стал нарастать, и после этого мы просто пошли по проторенной дорожке".

В итоге именно Хара стал одним из главных героев матча и второй звездой встречи. Сначала первая звезда поединка Конор Шири после наброса 43-летнего ветерана удачно подставил клюшку, оформил дубль и сократил отставание в счете "Вашингтона" до минимума (2:3). А за 1:30 до конца второго периода уже сам Хара прямым щелчком поставил восклицательный знак в камбэке "Кэпиталз" (5:3). После первого гола за новый клуб словацкий защитник сразу же отправился к скамейке, чтобы отметить успех вместе со всей командой, где его приняли как родного.
"Я очень рад забить свой первый гол в составе "Вашингтон Кэпиталз", - сказал Хара после матча. - Я сразу же отправился к скамейке запасных, ко всем ребятам, потому что просто хотел разделить с ними эту радость и восторг. Они действительно проделали потрясающую работу, приняв меня в команду и сделав мой переход как можно более простым для меня. Так что я в долгу перед ними и не могу их отблагодарить в достаточной степени. У нас отличная команда, мы весело проводим время, мы много работаем и подталкиваем друг друга к лучшему".
Сделав результативную передачу и забив гол, Хара стала пятым в истории НХЛ защитником, который в возрасте не менее 43 лет смог набрать более одного балла за игру. Предыдущими четырьмя были Дуг Харви (пять раз), Тим Хортон (дважды), Крис Челиос и Аллан Стэнли (по одному). Кроме того, Хара забросил свою первую шайбу за 51 игру (с 27 ноября 2019 года и матча против "Оттавы").
Также в четверг другой новичок "Вашингтона" Джастин Шульц сделал очередные две результативные передачи, набрав два очка в третьей игре подряд. Правда, в третьем периоде ему в лицо прилетела шайба, из-за чего защитник был вынужден досрочно закончить встречу. Его статус сейчас "со дня на день".
Смотри также: [Шестеркин и Лафреньер запомнят этот день]
"В плане жизни и здоровья с ним все в порядке, - успокоил Лавиолетт. - Но шайбой явно был нанесен какой-то ущерб. Сейчас мы оцениваем ситуацию, и в пятницу сможем получить больше информации. Это действительно огорчает, потому что он был одним из наших лучших игроков. Он играл просто фантастически на обоих концах площадки. Так что сейчас это сложный вопрос. Надеюсь, что с ним не произошло ничего серьезного".
Вообще линия обороны "Кэпиталз" блестяще себя проявляет и в атаке. В четверг защитники "Столичных" в сумме набрали за результативность 7 (2+5) очков. А в последних пяти играх на их счету 19 (5+14) баллов. Не зря Джон Карлсон с 9 (3+6) очками является вторым бомбардиром команды после Никласа Бэкстрема (4+6=10). В матче против "Айлендерс" Карлсон отметился передачей и забросил победную шайбу в большинстве броском в одно касание с любимой точки Овечкина.
"Непростая победа с учетом того, как мы настраивали свою игру по ходу встречи, - сказал Карлсон. - По-настоящему взять игру под свой контроль и доминировать по ходу оставшейся встречи стало для нас особым способом одержать победу и укрепить уверенность в себе, причем не только сегодня. Мы довольны нашей командой, мы довольны глубиной состава и всеми теми парнями, которые не просто вышли играть свою роль, но и преуспели в этом".

Одним из самых примечательных статистических фактов матча в четверг стала информация о том, когда и кому "Вашингтон" в последние разы забрасывал пять шайб за один период. Оказалось, что такой командой были "Айлендерс" (18 января 2020 года и 5 ноября 2013 года). Отчасти за две игры у "Кэпиталз" получилось отомстить "Нью-Йорку" за первый раунд прошлогоднего розыгрыша Кубка Стэнли, когда "Столичные" уступили в пяти матчах.
"Немногим командам удается вернуться в игру после 0:3, - справедливо отметил нападающий "Кэпиталз" Гарнет Хэтавэй, сравнявший счет в матче. - Это большой шаг для нас, особенно в плане атмосферы в раздевалке, и для всех ребят в составе. Это важнейшая победа, и все присутствующие приложили к ней руку. Конечно, хотелось бы не проигрывать по ходу матча 0:3, но отскоки там играли не в нашу пользу. В первом периоде мы не проявили себя наилучшим образом. Но мы смогли вернуться в раздевалку, успокоиться, изменить пару вещей, вернуться на лед и продемонстрировать лучшую игру".
Глубина состава и второстепенная результативность "Вашингтона" действительно впечатляет. В последних четырех матчах в его составе набрали очки все 16 игроков, кто выходил на лед. При этом 11 из них забросили как минимум по одной шайбе. "Кэпиталз" продолжают доказывать, что способны давать результат и без части игроков основного состава и с 13 баллами возглавляют Восточный дивизион MassMutual, на два балла опережая "Бостон" и "Филадельфию".
Продолжить потрясающую серию "Кэпиталз" попробуют уже в субботу (03:00 мск, воскресенье), когда примут "Бостон". Для Хары этот матч станет первым против бывших партнеров. И пока что до сих пор непонятно, смогут ли принять участие в игре российская четверка, а также Эллер с Шульцем. В любом случае "Вашингтон" снова будет пытаться найти новый способ одержать победу.