Было бы проще понять позицию "Канадиенс", если клуб мог бы легко заменить его. 22 июля "Монреаль" обменял из "Вегас Голден Найтс" защитника Дэвида Шлемко, а 1 июля подписал пятилетний контракт с защитником Карлом Алзнером. Также во вторник "Канадиенс" заключили годовой договор с Марком Штрайтом. Есть еще Брэндон Дэвидсон и Якуб Ерабек. Все они играют на левом фланге, но никого из них нельзя считать адекватной заменой Маркова.
Защитник Пи-Кей Суббан чаще других играл с Марковым в последние 10 лет до своего обмена в "Нэшвилл Предаторз". Он был на свадьбе своего партнера в июле.
Суббан шокирован новостями.
"Я не представляю себе "Монреаль" без Андрея Маркова, - сказал Суббан в интервью NHL.com. - Еще до того, как я стал игроком команды, я наблюдал за ним. Он был лучшим защитником "Канадиенс". Когда я стал играть, он по-прежнему оставался лучшим защитником, хотя многие думали, что таковым являюсь я, потому что мне больше платили. Его игру невозможно оценить. Он все видит и понимает. Это скажет вам любой хоккеист, поигравший с ним".
Свое последнее очко в НХЛ Марков, очевидно, заработал 29 марта, отдав голевой пас на Арттури Лехконена, которому было пять лет в 2000 году, когда россиянин начал свою карьеру в НХЛ. В тот день капитан "Канадиенс" Макс Пачиоретти несколько раз повторил, что забросит на десять шайб меньше, если Маркова не будет в команде.
Теперь у нас есть возможность проверить это.
"Все говорят, что отлично взаимодействуют с Марковым. Он делает так, что партнеру очень легко принять решение. Его передачи всегда удобны и точны, он знает, куда надо направить шайбу, - говорил Пачиоретти. - На это трибуны не очень часто обращают внимание. Но когда сталкиваешься с этим на льду, это сложно не заметить и не оценить. Поэтому его так уважают".