Команда выиграла шесть матчей из последних восьми (6-1-1), в том числе со счетом 3:1 в субботу у "Виннипег Джетс" (лидера Центрального дивизиона) и во вторник у "Тампа-Бэй Лайтнинг" (лучшей команды чемпионата, 4:2). За счет этого у "Монреаля" остаются надежды на продолжение борьбы.
"Посмотрите, что стоит на кону, у нас практически нет права на ошибку. Я считаю, что наша команда отлично держится в такой ситуации, - говорил Жюльен перед матчем в четверг. - Ребята выходят на площадку и оставляют все силы на льду. Иногда мы играем не очень плотно, проиграли несколько очень сложных матчей, но в целом я считаю, что у нас очень хорошая команда".
Игру против "Вашингтона", действующего обладателя Кубка Стэнли, можно отнести к разряду тех самых сложных матчей. "Монреаль" играл хорошо, заставляя соперника ошибаться и создавая в результате этих ошибок голевые моменты. Но "Канадиенс" так и не смогли забросить вторую шайбу в ворота Брэйдена Холтби, отразившего 33 броска.
"Это был матч уровня плей-офф. В целом я считаю, что мы играли хорошо, - сказал голкипер "Монреаля Кэри Прайс, парировавший 29 бросков. - Холтби был великолепен".
Не повезло "Монреалю" и в другой игре. "Каролина Харрикейнз" обыграла дома "Нью-Джерси Девилз" со счетом 3:1 и впервые с 2009 года гарантировала себе место в плей-офф. Таким образом на Востоке незанятым остается только одно место.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
После игры Уэбер заявил, что не знает, как сыграли "Харрикейнз" и "Девилз". Но он прекрасно понимал, что означает поражение в матче против "Вашингтона" для надежд "Канадиенс" на продление сезона.
"Не думаю, что кто-то из нас не хотел победить или не оставил все силы на льду, - сказал Уэбер. - Может быть нам чуть-чуть не хватило командных усилий в концовке. Но все выложились ради команды".
Сейчас "Канадиенс" больше не на что рассчитывать. Было заметно, что их не устраивает такая ситуация. Не для того они поднялись так высоко, чтобы оступиться в последний день. Поэтому в пятницу "Монреаль" будет болеть за "Рейнджерс". Тогда приобретет смысл и их встреча с "Мэйпл Лифс".
В "Канадиенс" ощущают собственное бессилие, но альтернативы у них нет.
"Я не забиваю себе голову мыслями о вещах, на которые не могу повлиять, - сказал Жюльен. - Так что давайте подождем".