"Монреаль" хочет бороться за место в плей-офф

ЛАВАЛЬ-СУР-ЛЕ-ЛАК (провинция Квебек, Канада) - В "Монреаль Канадиенс" полагают, что нынешний состав в будущем сможет бороться за Кубок Стэнли, а вот голкипер Кэри Прайс думает, что этот момент уже наступил.

Смотри также: [Уэбер восстановился и готов играть за "Монреаль"]
"У нас еще много лет впереди, хотя если задуматься, времени не так уж много, - сказал 32-летний хоккеист в понедельник перед началом турнира по гольфу. - Многие ребята проводят всю карьеру в лиге, так и не получив шанса на победу. Я не хочу стать одним из них. Хочу, чтобы у меня была возможность победить. Я понимаю, что на это нужно время. Все начинается с тренировочного лагеря, а затем весь сезон надо провести на высоком уровне".
Ветераны Прайс и 34-летний защитник Shea Weber входят в костяк "Монреаля". В команде есть и группа молодых хоккеистов, самым заметным из которых стоит считать 19-летнего нападающего Jesperi Kotkaniemi, выбранного под третьим номером на драфте 2018 года. В минувшем регулярном чемпионате, ставшем для него дебютным в НХЛ, он набрал 34 (11+23) очка в 79 играх. Многого ждут от 24-летнего форварда Джонатана Друэна, повторившего в прошлом сезоне личный бомбардирский рекорд (53 (18+35) балла). Впервые он вышел на такую отметку в чемпионате 2016-17 годов, когда играл в "Тампа-Бэй Лайтнинг". Однако в последних 18 матчах сезона 2018-19 Друэн отметился всего лишь 3 (1+2) очками. На место в составе в предстоящем сезоне будут претендовать 20-летние форварды Райан Полинг и Ник Сузуки.

"Год назад было много вопросов к команде, - сказал генеральный менеджер "Канадиенс" Марк Бержевен. - Прошел год, и сейчас команда, с моей точки зрения, находится в хорошей форме как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Именно так я вижу себе будущее "Монреаль Канадиенс".
Летом этого года "Канадиенс" подписали в качестве свободного агента защитника Бена Широ (контракт на три года) и голкипера Кита Кинкэйда (год). Они должны усилить состав команды, которая в минувшем чемпионате на два очка отстала от зоны плей-офф, хотя улучшила свой результат по сравнению с предыдущим сезоном сразу на 25 баллов. Brendan Gallagher впервые в карьере забросил 33 шайбы, а Max Domi (72 очка), Tomas Tatar (58) и Jeff Petry (46) установили личные бомбардирские рекорды.
"В минувшем сезоне мы сделали шаг в правильном направлении, но при этом мы отдаем себе отчет, что этого было недостаточно, - сказал Галлахер. - Нам надо быть честными перед собой. Год назад мы говорили, что наша задача заключается в том, чтобы попасть в плей-офф. Мы ее не выполнили. В предстоящем сезоне нам надо исправиться. … Мы считаем, что сможем сделать еще один шаг вперед, что готовы к этому. Если у нас это получится, мы станем одной из команд, которая будет бороться за Кубок Стэнли".