При этом "Брюинз" достаточно опытны, чтобы знать: ровно такие же бабочки, если не больше размером, летают сейчас в животах соперников. Если ржавчину не соревновательных дней удастся быстро стряхнуть по ходу матча №1 в понедельник, "Бостону" в целом нравятся собственные шансы в этом финале.
"Мы хотим расти, хотим толкать вперед молодых игроков, - заявил Маршан. - Важно, чтобы они действовали определенным образом и вели себя правильно за пределами льда. Лидерская группа, в которую попадаю и я, опытна, следовать ее примеру легко. Наша молодежь заведена, они хотят следовать за нами, быть частью общего успеха. В этом году у нас все это есть, и это здорово".
Преимущество "Бостона" в опыте над "Сент-Луисом" бесспорно. У "Брюинз" сразу шесть игроков, имеющих опыт участия в финале Кубка Стэнли, против одного Давида Перрона у "Блюз". В раздевалке масса возрастных, титулованных игроков, есть бесспорный первый номер при очень сильном втором, есть энергичная группа менее известных игроков, в которой, впрочем, давно прописаны конкретные роли.
Не удивительно, что для одного из великолепной шестерки - Туукки Раска - нынешний "Бостон" многим напоминает чемпионский коллектив 2011-го. Именно тогда Раск выиграл свой первый в карьере Кубок Стэнли в качестве дублера Тима Томаса.
"У нас тогда был классный коллектив, - заявил Раск, которого попросили вспомнить его собственную роль в той чемпионской команде. - Очень похож на тот, что нам удалось собрать сейчас. Я сыграл достаточно много в регулярном чемпионате, но затем ни секунды в плей-офф. Но для нас тогда это не имело значения. Вот это ощущение важности каждой роли необходимо, если ты хочешь добиваться успеха".
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
"Бостон" - чемпион плей-офф-2011... Кажется, это было совсем недавно, однако, на самом деле, прошло уже восемь лет - больше, чем средняя продолжительность карьеры игрока в НХЛ. У тех счастливчиков, чьи карьеры в сильнейшей лиге мира растянулись дольше и включили в себя громкие победы, может быть собственный взгляд на возможность еще раз поднять Кубок Стэнли над головой.
Дело даже не в том, что уходят годы. Скорее в том, что для "Бостона" в этом году сошлись все звезды, и не использовать такой шанс было бы настоящим, серьезным промахом, горечь которого будет сопровождать игроков дольше обычного. Лидеры "Брюинз" знают, каково это - проиграть в финале. Летом 2013-го "Бостон" не смог взять второй Кубок Стэнли за три года. Тогда команда тоже выиграла первую серию в семи матчах и также не отдала ни одной игры в финале Востока.
"Я бы не стал говорить, что стал ценить выход в финал с возрастом больше, - заметил Хара. - Я всегда ценил их. Это не то, что происходит каждый год. С новым форматом плей-офф тебе приходится играть с очень сильными командами уже в начале турнира. Очень трудно просто выйти в плей-офф. Для многих наших игроков нынешний финал - первый. Для некоторых не первый. Но ценить это нужно всегда".