Во вторник (среда, 03:00 мск) "Монреаль" на выезде встречается с "Нью-Йорк Рейнджерс". В последних восьми матчах команда потерпела семь поражений (1-6-1). Если считать с 11 декабря, "Канадиенс" одержали 12 побед при 19 неудачах (12-14-5). Игра против "Рейнджерс" будет второй для Жюльена в качестве тренера "Канадиенс". Во вторник он заменил на этом посту Мишеля Террьена. Жюльену нужно одержать первую победу.
Интересно, что "Рейнджерс" и "Монреаль" могут попасть друг на друга в первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли. Для этого "Канадиенс" надо удержать первое место в Атлантическом дивизионе. Еще в конце января казалось, что вряд ли этому что-то помешает, однако сейчас "Оттава Сенаторз" отстает от лидера только на два очка и у "Сенаторз" есть две игры в запасе.
"Канадиенс" возглавляли Атлантический дивизион в течение всего сезона, но если во вторник "Рейнджерс" выиграют в основное время, а "Оттава" обыграет "Нью-Джерси Девилз", то положение команд изменится и прошлый сезон в Монреале будут вспоминать значительно чаще.
Жюльена не было в команде в прошлом году и ему проще говорить, что тот сезон остался позади и что команда должна думать о том, что происходит сейчас.
Брендан Галлахер прошел через тот кризис и в понедельник сам заговорил о нем. Это можно считать доказательством того, что воспоминания о случившемся еще свежи в памяти игроков.
"Когда мы перед сезоном собрались, вы хотели узнать, какой урок мы извлекли из прошлого сезона, - сказал Галлахер, когда его попросили описать настроение в команде. - Сейчас у нас такая ситуация, когда нам очень пригодится тот опыт. Мы должны приходить на стадион с правильным настроем и неважно: выиграли мы накануне или проиграли. Надо жить сегодняшним днем. Это звучит, как штамп, но это так. Надо верить в это. Если все, кто надевают свитер, готовясь выйти на лед, будут верить, тогда у нас все получится".
Выездные матчи в середине февраля не должны иметь особого значения для команды, которая занимает твердое место в зоне плей-офф. Но игроки "Монреаля" понимают, что поражение в Нью-Йорке может лишить "Канадиенс" первого места и поэтому этот матч становится самым важным для них в этом сезоне.