Помимо Крейчи солидный юбилей в матче с "Каролиной" отметил и вратарь Ярослав Халак, который оформил 49-й в карьере шатаут в своей 500-й игре в НХЛ.
"Это большое достижение для любого вратаря. Особенно для такого, как я, на котором три-четыре года назад чуть не поставили крест, отправив в АХЛ, - признался 34-летний Халак, отразивший все 24 броска "Ураганов". - Хорошо, что это уже в прошлом. Я рад, что сейчас являюсь частью "Бостон Брюинз". У нас потрясающий коллектив как вне льда, так и на площадке".
Как небезосновательно уверяет Кэссиди, Халак вполне мог бы быть номером один во многих клубах НХЛ. Среди всех вратарей, сыгравших хотя бы три матча в этом сезоне, только у Дарси Кемпера из "Аризоны" лучше процент отраженных бросков (93,6% против 93,4%). Однако в "Бостоне" чех является лишь частью вратарского тандема с Тууккой Раском, причем вряд ли главной, о чем говорит и число сыгранных матчей (11 против 17), и всеобщее понимание, что в плей-офф роль стража ворот наверняка достанется финну.
Но при этом ощущение семейной, если хотите, причастности к успехам "Бостона" не отнять ни у Халака, ни даже у Джона Мура, который лишь готовится дебютировать в нынешнем сезоне после сложной операции на плече.
"Это был тяжелый период. И я до сих пор не могу забыть, как группа ребят завалилась ко мне домой, чтобы поддержать меня, когда я только вернулся от хирурга. Это было очень трогательно", - рассказал защитник, не игравший с 25 марта.
Пастрняк - мишень для соперников
Дружеские узы в команде, бесспорно, сказываются на результатах в положительную сторону. И этот козырь вряд ли кто у "Мишек" отнимет в ближайшее время.
Однако впечатляющая поступь "Бостона" в целом и Давида Пастрняка с Брэдом Маршаном в частности камуфлирует тот факт, что остальные игроки атаки пока не показывают своего максимума. Помимо первой тройки, лишь два нападающих "Брюинз" имеют более 13 баллов за результативность - это как раз авторы голов в игре с "Каролиной" Давид Крейчи (21), который начал набирать очки, как пулемет, только после травмы Патриса Бержерона, и Чарли Койл (16). Полагаться лишь на первое звено и на игру в большинстве, где "Бостон" выдает запредельные 30,9% реализации - далеко не рецепт долгосрочного успеха, в чем "Брюинз" убедились в прошлогоднем финале. Да и в нынешнем сезоне соперники играют с Пастрняком все плотнее и плотнее, что время от времени даже выводит самолюбивого чеха из себя. В игре с "Каролиной" он заработал удаление, как раз пытаясь дать сдачи Уоррену Фогелю.
*** ***Смотри также: [Эспозито в восторге от 25-го гола Пастрняка]
"Давиду нужно привыкать к тому, что он для соперников - цель номер один, - говорит Брюс Кэссиди. - Если ты хорош, то будешь получать тычки и зацепы, с этим ничего не поделаешь. Если тебе это не нравится - тогда будь средним игроком и не выделяйся. Мы сами все время обращаем внимание своих игроков: "Так, поаккуратнее с этим, этим и этим. Не давайте им свободы. Используйте клюшки. Оттесняйте от шайбы с помощью силы…" Это хоккей, он так работает. Пасте нужно быть к этому готовым".
Как бы мощно ни выглядел "Бостон" сейчас, есть масса факторов, говорящих о том, что спад неизбежен - как у лидеров, так и у всей команды, которая пока реализует 11,5% своих бросков, на полтора пункта больше, чем в прошлом сезоне. Но очковый запас, который "Брюинз" создают себе сейчас, к весне может стать поистине золотым. Есть, кстати, хорошая примета: дважды, когда "Бостон" имел 20 побед после 28 первых матчей, он заканчивал сезон завоеванием Кубка Стэнли - в 1939 и 1972 годах.
Перед началом нынешнего сезона большинство специалистов прочили парням из Массачусетса борьбу с "Торонто" за второе место в дивизионе. Проблемы "Мэйпл Лифс" и, самое главное, "Тампы", похоже, сняли этот вопрос с повестки дня. Отрыв "Бостона" от основных конкурентов составляет сейчас 15 и 16 очков соответственно. Говорить, что "Брюинз" уже обеспечили себе первое место в Атлантике, рано, однако вероятность этого крайне велика. Соответственно, и путь к финалу Кубка Стэнли у них может получиться проще, чем можно было представить. Неслучайно в букмекерском рейтинге главных фаворитов сезона "Бостон" (7 к 1) в начале декабря, наконец, обогнал "Тампу" (8 к 1).
