"Будет тяжело, - сказал Суини. - Они отдохнули, выиграв, по нашим подсчетам, семь матчей из последних восьми. Из них четыре подряд у главного фаворита плей-офф. Они изменились, сплотились, подготовили немало сюрпризов. Для того, чтобы обыграть их, нам надо действовать с максимальной отдачей".
В регулярном чемпионате "Брюинз" и "Блю Джекетс" встречались три раза. Все три матча состоялись в последние четыре недели. Так что "Бостон", в отличие от других команд в плей-офф, имел возможность познакомиться с тем, что представляет собой "Коламбус" после дедлайна.
"Бостон" выиграл две встречи из этих трех - 2:1 в овертайме (16 марта) и 6:2 (2 апреля). 12 марта "Брюинз" потерпели поражение - 4:7.
Но эти результаты не имеют никакого значения в плей-офф. Особенно после четырех побед "Блю Джекетс" в первом раунде.
"Брюинз" справились со скоростями "Мэйпл Лифс", а "Блю Джекетс" - со скоростями "Лайтнинг". Но их очное противостояние станет совсем другой историей.
"У них очень талантливая команда, - сказал Суини. - Они забивают с хода, агрессивно играют в давление, усилили состав. Их вратарь (Сергей Бобровский) в отличной форме. Три защитника проводят по 26-28 минут на льду. Это очень много - кто-то из них обязательно находится на площадке во время игры. Они очень хорошо разыгрывают большинство. Так было в течение года. Они доставят немало хлопот, у них хорошая команда, и они заслужили право быть здесь".
Суини говорит об игре с численным преимуществом. "Бостон" 16 раз играл в большинстве в серии против "Мэйпл Лифс" и забросил семь шайб - 43,8%. "Блю Джекетс" - единственная команда, которая выглядела лучше "Брюинз" по реализации лишнего в первом раунде. "Коламбус" реализовал пять удалений "Тампы" из десяти.
Обе команды почти одинаково надежны в меньшинстве: "Коламбус" - 83,3%, "Бостон" - 81,3%.
"У них хороший состав, - сказал Суини. - Сейчас в командах есть хоккеисты, с которыми очень непросто справиться: у кого-то отличная техника, кто-то обладает выдающимися габаритами. Но (центрфорвард "Бостона" Патрис Бержерон) правильно сказал, что в это время года все сводится к силе воли".
И к тому, сумеет ли команда собраться.
Смотри также:["Джекетс" готовы к матчу №1 против "Брюинз"\]
"Блю Джекетс" сейчас не те, что были в регулярном чемпионате. Перед дедлайном "Коламбус" усилился нападающими Мэттом Дюшеном и Райаном Дзингелом. Суини наблюдал, как его бывший одноклубник, а ныне генеральный менеджер "Блю Джекетс", Ярмо Кекалайнен перестраивает команду. Кекалайнен сделал ставку на этот сезон. Он не только решил не менять Бобровского и нападающего Артемия Панарина, которые могут стать неограниченно свободными агентами летом этого года, но и усилил состав.
"Надо отдать должное Ярмо за смелость в оценке потенциала команды, за способность пойти на риск, - говорит Суини. - Поздравляю их с тем, что они получили право играть здесь, и нас, потому что у нас есть шанс помериться с ними силами. В последние годы мы доказали, что у нас хорошая команда. Мы хотим играть и намерены подняться еще выше".
Серия начинается в четверг. С момента завершения последнего матча пройдет меньше 48 часов. Но в "Бостоне" уже переключились с "Торонто" на "Коламбус" и готовы играть.
"Мы готовимся, - сказал Суини. - И движемся вперед".
