Перед началом сезона и плей-офф в команде говорили, что хотят "довести до конца незаконченное в прошлом году дело".
НХЛ приостановила чемпионат 12 марта из-за пандемии коронавируса, а когда сезон возобновился 1 августа, "Брюинз" стало бросать то в жар, то в холод. По итогам матчей в круговом турнире квалификации Кубка Стэнли "Бостон" опустился с первого места в посеве плей-офф на четвертое. В первом раунде "Брюинз" за пять матчей расправились с "Каролина Харикейнз", выиграли первый матч второго раунда у "Тампы" и столкнулись с проблемами.
"Посмотрите на голы в этой серии. Надо отдать должное соперникам, они добиваются своего. Вот это надо изменить, - сказал Дебраск. - Нам нужно лучше работать с шайбой. Мы играем в их хоккей. В последних трех матчах мы играем так, как выгодно им. И вот результат того, что мы позволяем им навязывать нам свою манеру игры. Наш единственный шанс - играть в наш хоккей, придерживаться его".
Бросается в глаза и то, что у "Бостона" плохо обстоят дела в нападении. В регулярном чемпионате команда заняла девятое место, забрасывая в среднем 3,24 шайбы за встречу. После 1 августа средняя результативность "Брюинз" снизилась до 2,36 шайб за игру. По этому показателю команда сейчас делит 16-е место из 24 клубов, включенных в План возобновления сезона. В четырех поединках нынешней серии "Бостон" забросил восемь шайб: по три в первых двух и по одной в матчах №№ 3 и 4.
"Нам нужно найти способ, как создавать помехи вратарю и играть перед воротами, - говорит нападающий Чарли Койл. - Если мы будем действовать в такой манере, у нас начнут появляться возможности сыграть на добивании. Удача будет на нашей стороне. Так нам нужно играть".
В субботу на первый перерыв "Брюинз" ушли, проигрывая одну шайбу - 0:1. Второй период команда начала ударно. Но на 13-й минуте форвард "Лайтнинг" Ондржей Палат забивает свой второй гол в игре. Шайба задела ловушку вратаря Ярослава Халака и влетела в ворота - 2:0. А на 14-й минуте Ник Ричи подвел команду - удалился на пять минут за толчок на борт.
*** ***Смотри также: [Атакующая "Тампа" побеждает в обороне]
"Бостон" отбивался в течение четырех с половиной минут. Не хватило чуть-чуть. Виктор Хедман бросил от синей линии, шайба попала в конек нападающему "Брюинз" Перу Линдхольму и влетела в ворота - 3:0. Появилось ощущение, что команде будет сложно отыграться, и она не смогла спасти матч.
"Если мы хотим забивать, нужно чаще бросать в створ, заставлять (Андрея Василевского) парировать броски, идти на добивание, - сказал тренер "Бостона" Брюс Кэссиди. - Мы создавали немало опасных моментов у их ворот, но промахивались".
Вопрос заключается в том, сможет ли команда изменить игру, лучше сыграть в атаке, переломить ход серии. Для этого у них есть всего один шанс. Если "Брюинз" не смогут им воспользоваться, тогда игроки отправятся по домам, так и не завоевав Кубок Стэнли, который они могли, а, возможно, даже должны были завоевать год назад.
"Это вопрос психологии, - говори Койл. - Нам нужно собраться, все внимание уделить одной игре. Бывали ситуации и похуже, но команды выходили из них победителями. Нужно двигаться вперед шаг за шагом. Сфокусироваться на одной игре. Это все, что остается делать в нашем положении".
