И чем же это объяснить? Накануне матча у Ничушкина был день рождения, ему исполнилось 26 лет. Может, произошло какое-то переосмысление жизненных ценностей, что нужно больше брать игру на себя, лучше проявлять сильные качества на льду, становиться лидером. Возможно, повлияло хорошее взаимопонимание в тройке - Ничушкин выступал с Джей-Ти Комфером и Донским, которого в трети случаев заменял Gabriel Landeskog.
Ничушкин и должен был проявлять себя лидером. Ведь в последний момент из-за травмы верхней части тела с матча был снят Nathan MacKinnon. Вожак "Колорадо" получил повреждение в конце третьего периода прошлой игры - с "Сан-Хосе" (4:0), когда его не по правилам атаковал Йоахим Блихфельд. Соперника изгнали со льда, НХЛ выписала ему дисквалификацию на два матча - но и Маккиннон играть пока дальше не может.
Кроме того, "Колорадо" уступал со счетом 0:2, и надо было как-то матч спасать. Конечно, Ничушкин показал себя по-королевски. Но нужно оценить и вклад Саада, который набрал 3 (1+2) очка. Он тоже не слишком ярко проводил сезон. Шесть матчей до этого не набирал очки вообще. Однако смог тоже, как и Валерий, в нужный момент совершить прорыв.
"Мы играли три раза в большинстве, и конечно, надо такие попытки реализовывать, - сказал Саад. - Иногда ты забиваешь важный гол, и он переворачивает ход всей встречи. Но я рад, что мы такие шайбы в итоге забросили и сумели в концовке взять этот матч".
На зум-конференции у Донского спросили, как команда сплотилась, что ребята говорили друг другу, когда узнали, что в последний момент Маккиннон не сможет сыграть. "Мы узнали об этом, когда вернулись в раздевалку с раскатки. Ну да, так иногда случается. Нэйтан, всем понятно - один из лучших хоккеистов мира. Но у нас в раздевалке много отличных игроков. Мы должны были хорошо сыграть без Маккиннона. Хотя и понимали, как нам его будет не хватать".
Позже главный тренер "Колорадо" Джаред Беднар объяснит, что по состоянию Маккиннона были вопросы, и он мог сыграть. Но в итоге решили не рисковать, чтобы не усугубить его травму. Он пока не знает, что будет дальше, и не исключено, что Нэйтан пропустит еще парочку матчей.
И снова журналисты спрашивали о Ничушкине, который был в огне - и о раздевалке, где нашлись те парни, которые сделают шаг вперед, чтобы отыграться со счета 0:2.
"Да, я думаю, что Ничушкин сыграл хорошо, без вопросов, - сказал Беднар. - Просто посмотрите, как он забил свои два гола. Как работал на льду, и все грамотно исполнил. Мне это напомнило, как Валерий играл в прошлом сезоне, когда без тени сомнения шел на ворота, создавал моменты, нагнетал давление - с шайбой и без. Он забросил сегодня две очень важные шайбы. И вообще я хочу отдать должное всей команде, которая проявила характер, сумела найти путь к победе. Хотя мы начали матч не слишком хорошо, были медленными и выглядели уставшими. Но ничего не поделаешь, это особенности календаря".
Да, "Колорадо" только что завершил выездную серию, когда провел четыре матча за шесть дней. И уже через день - этот матч с "Анахаймом". Причем на следующий день нужно снова играть с "Дакс" у себя дома. Но если Ничушкин опять проявит себя героем, за судьбу игры можно не волноваться.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.
