"Они должны помочь, - сказал тренер "Блэкхокс" в интервью корреспонденту газеты Chicago Tribune. - Они должны внести свой вклад в воспитание молодых игроков, показать им, как нужно вести себя на льду и вне площадки. Это ускорит процесс, и принесет пользу им самим".
В начале этой недели "Блэкхокс" обратились с открытым письмом к болельщикам, в котором, в частности, заявили, что клуб "привержен политике воспитания молодых игроков и обновления состава".
В начале октября капитан "Чикаго" Тэйвз в интервью изданию The Athletic сказал, что ему "никто ничего не сказал о перестройке. … Многое стало для нас шоком, потому что мы предполагали, что клуб будет двигаться в совсем ином направлении".
"Порой опытным игрокам может не нравиться сложившаяся ситуация и решения, которые принимает руководство, но им нужно думать о своей игре, о том, как они могут помочь команде, - сказал Коллитон. - Моя работа заставляет меня концентрироваться на вещах, которые принесут пользу всей команде в целом, чтобы мы смогли успешно провести сезон, а еще … чтобы в ближайшие годы мы стали замечательной элитной командой".
"Блэкхокс" завоевали Кубок Стэнли в 2010, 2013 и 2015 годах, но с тех пор ни разу не смогли подняться выше первого раунда плей-офф. По итогам минувшего регулярного чемпионата "Чикаго" (32-30-8, процент набранных очков - 51,4%) занял 12-е место в Западной конференции, став последней командой с Запада, включенной в План возобновления сезона. "Блэкхокс" выиграли квалификационную серию Кубка Стэнли у "Эдмонтон Ойлерз", а затем проиграли "Вегас Голден Найтс" в первом раунде плей-офф.
В межсезонье клуб объявил, что не продлит контракт с 35-летним основным вратарем и двукратным обладателем Кубка Стэнли Кори Кроуфордом, сделав его свободным агентом (он заключил контракт с "Нью-Джерси Девилз"). Также "Чикаго" обменял в "Колорадо Эвеланш" 27-летнего нападающего Брэндона Саада.
Потолок зарплат в предстоящем сезоне, который предполагается начать 1 января 2021 года, остается на уровне прошлого чемпионата - $81,5 млн.
"Нам нужно, чтобы молодежь проявила себя. Из-за ситуации с потолком зарплат мы не имеем возможности приобрести уже состоявшихся игроков, способных сразу же влиться в команду, - сказал Коллитон. - Только так мы сможем добиться успеха".
Политика клуба и реакция на нее Тэйвза стали поводом для разговоров о возможных обменах оставшихся возрастных игроков "Блэкхокс".
По сведениям газеты, Коллитон, генеральный менеджер Стэн Боумэн и старший вице-президент клуба по хоккейным операциям Эл Макайсаак встречались с Тэйвзом (32 года), Кейном (31), Данканом Китом (37) и Брентом Сибруком (35), чтобы рассказать о планах руководства.
"Им должна понравиться перспектива снова стать элитной командой. Над этим мы работаем изо всех сил, - сказал Коллитон. - От них я жду, чтобы они приложили все усилия и помогли нам как можно быстрее выйти на этот уровень. Они только выиграют, если у нас это получится. … Я хочу, чтобы они это поняли. Этим мы занимаемся. Они могут сделать очень много, и мы хотим, чтобы они приняли участие в осуществлении наших планов".
