"Чикаго" в поисках стабильности

ЧИКАГО - В прошлом "Чикаго Блэкхокс" мог дать своим игрокам выходной после победы во время напряженного отрезка в календаре. Но только не в этом сезоне.
В пятницу команда в овертайме взяла верх над "Баффало Сэйбрз" со счетом 3:2, прервав серию из пяти поражений. В субботу все игроки были на тренировке, понимая, что их игра еще далека от идеала.

"Приятно было победить, - сказал в субботу защитник Данкан Кит. - В первом периоде у нас многое получалось. Но нам еще надо многое сделать. Это была всего лишь одна игра. Да мы выиграли, но нам надо работать дальше. Мы должны воспользоваться этой победой, почувствовать уверенность, извлечь из этого матча пользу. Тогда будет прогресс".
Непривычно видеть проблемы в игре этой команды в течение трех первых месяцев чемпионата. Ей до сих пор не хватает стабильности. Поэтому так важен воскресный (понедельник, 03:00 мск) домашний матч против "Аризона Койотиз". Победа в пятницу тренера "Чикаго" Джоэла Кенневилля не столько порадовала, сколько позволила вздохнуть с облегчением. Он считает, что команда должна играть активнее.

"Мы должны были победить, - сказал Кенневилль после матча. - В целом неплохо сыграли. Не очень хорошо, но нормально. Так что давайте порадуемся, пусть этот матч послужит для нас отправной точкой. Мы понимаем, что можем играть лучше. Это касается всех аспектов игры. Я по-прежнему уверен, что мы должны действовать активнее под воротами, не уходить оттуда, бороться наглее, чаще бросать. У нас есть моменты, но их должно быть больше. И их нужно реализовывать".
Пока же "Блэкхокс" (13-11-5) делят пятое место в Центральном дивизионе с "Миннесота Уайлд", на 11 очков отставая от идущего на первом месте "Сент-Луис Блюз".
"Мы рады, что смогли победить, - сказал нападающий Томми Уингелс, чей гол в меньшинстве в третьем периоде помог команде перевести игру против "Баффало" в овертайм. - Но мы понимаем, что можем прибавить. Хотя после победы можно и порадоваться какое-то время".
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2018"!]
В последний раз так нестабильно команда выступала в сезоне 2010-11 годов, когда ей пришлось расстаться с целым рядом хоккеистов, чтобы вписаться в потолок зарплат после выигрыша Кубка Стэнли. "Чикаго" тогда обменял Дастина Бафлина, Эндрю Лэдда, не смог удержать голкипера Антти Ниеми. К началу декабря 2010 года команда одержала 14 побед и потерпела 13 поражений. Но все стало налаживаться после того, как Кори Кроуфорд стал основным вратарем вместо Марти Турко. Тот сезон команда завершила на третьем месте в Центральном дивизионе с 97 очками.
С тех пор команда выступала успешно в регулярных сезонах (не говоря уже о победах в плей-офф 2013 и 2015 годов): с 2012 года "Блэкхокс" никогда не набирали меньше 101 очка в чемпионате. К декабрю они уже обычно были на полном ходу, а не продолжали работать над стабильностью.
Сейчас часто говорят, что у "Блэкхокс" далеко не всегда получается игра с полной отдачей. Особенно это касается домашних матчей. Начиная с сезона 2007-08 годов, "Чикаго" выигрывал не менее 24 матчей на своей площадке за сезон. В этом чемпионате они одержали семь побед и потерпели семь поражений (7-5-2) в United Center.

"Посмотрите нашу игру против "Баффало". Мы часто бросали, но реально опасных моментов у их ворот было не так много, - говорит защитник Коннор Мерфи. - Мы хотим показывать достойный хоккей с самого начала. Соперники должны знать, что с нами очень сложно иметь дело на нашем льду. Если идет упорная борьба, мы хотим решить исход матча как можно раньше. У нас должна быть репутация команды, которая выигрывает домашние матчи, контролирует их от начала и до конца".
Сложно вспомнить, когда в последний раз "Чикаго" в декабре приходилось работать над стабильностью. Рихард Паник в прошлом сезоне забросил 22 шайбы, играя в первом звене. В этом чемпионате на его счету пять голов, и он не забивает с 21 октября. В итоге нападающий оказался в третьей тройке. Форвард Брэндон Саад забросил десять шайб, но шесть из них в первых шести матчах чемпионата. "Блэкхокс" удалось реализовать только два большинства из последних 24 попыток.
В "Чикаго" стабилен только Кроуфорд (12-7-2, КН - 2,27, ОБ - 93%), одержавший победу в пятницу после того, как пропустил три матча из-за травмы нижней части тела. Очки - это хорошо, они пригодятся любой команде. Но "Блэкхокс" нужно прежде всего обрести стабильность, чтобы включиться в борьбу за место под солнцем в Центральном дивизионе.