Пять сюжетов EGOTW: "Каролина" - "Чикаго"

Каждую неделю регулярного чемпионата 2019-20 NHL.com/ru представляет вашему вниманию "Европейский матч недели" (EGOTW). На этой неделе - поединок "Харрикейнз" и "Блэкхокс", который состоится в субботу в Северной Каролине.

Еще несколько лет назад, когда "Чикаго" брал свой третий Кубок Стэнли за шесть лет, трудно было представить, чтобы к очному поединку с "Каролиной" "Блэкхокс" подходили не в статусе явного фаворита. Однако перед началом чемпионата 2019-20 шансы "Харрикейнз" сыграть в плей-офф рассматривались выше, чем у "Чикаго". Последние выдали чуть более медленный старт, чем рассчитывали, однако по потерянным очкам находились не так уж далеко от лидеров Центрального дивизиона.

В "Европейском матче недели" (20:00 мск, "Яндекс.Эфир") в субботу "Чикаго" предстоит доказать свои притязания на место в плей-офф в поединке с действующим финалистом Восточной конференции. Вот пять сюжетов, за которыми имеет смысл понаблюдать.
Поддержит ли "Каролина" взятый темп?
На старте нового чемпионата "Харрикейнз" смотрятся так, как будто не заканчивался предыдущий. Команда быстра, креативна и невероятно мотивирована. Многолетний горький привкус неудачников ("Каролина" до весны-2019 не играла в Кубке Стэнли десять лет) очень подстегивает всю организацию и это, очевидно, передается игрокам, большинство из которых не имело к многолетним неудачам ровным счетом никакого отношения.
В первых десяти поединках "Каролина" одержала шесть побед и закрепилась на одной из первых строчек Столичного дивизиона, по потерянным очкам идя вровень с лидером дивизиона "Вашингтоном". Победы, как и хорошее настроение, заразительны, поэтому "Харрикейнз" рассчитывают продолжать в том же духе.

"Конечно, победы придают уверенности, - заявил NHL.com/ru перед "Европейским матчем недели" лучший бомбардир "Харрикейнз" по итогам прошлого сезона Себастьян Ахо. - У нас получилось хорошее начало, а это всегда очень важно. Мы не хотим сбавлять обороты".
Хаула играет, как Нил
Хороший старт говорит в пользу потенциала команды, хотя, разумеется, ничего не гарантирует "Харрикейнз". Пока почти незаметна потеря экс-капитана Джастина Уильямса, которого заменили коллективно и финский форвард Эрик Хаула, и другой нападающий Райан Дзингел. Тот же Хаула в первых 10 встречах наколотил семь голов.
"У нас немало новичков, - подчеркнул Ахо. - Например, Хаула был просто на кураже в начале сезона. Очевидно, что сейчас у нас более опытная команда после того, как мы прошли через хорошее испытание в прошлом сезоне. Поэтому нам нужно продолжать набираться опыта и становиться лучше, как команда".
Начало года у Хаулы пока напоминает звездного новичка "Эдмонтона" Джеймса Нила. Оба форварда провели откровенно слабые предыдущие сезоны, но в новых интерьерах доказывают, что способны вернуться на свой уровень. Нил до предыдущего чемпионата регулярно забивал не менее 20 голов за сезон, на счету Хаулы в чемпионате 2017-18 было 29 шайб за "Вегас".
Финские "ураганы" набирают обороты
Упомянув о Хауле, трудно пройти мимо других финских форвардов "Каролины" - Ахо и Тейво Теравайнене. Всех троих в последних матчах развели по первым трем звеньям, что не сказалось на продуктивности их действий. Теравайнен (девять очков) и Хаула (восемь) к утру пятницы входили в топ-3 лучших бомбардиров "Харрикейнз". Несколько медленнее вкатился в чемпионат Ахо, однако он забил в четверг "Коламбусу" и в десяти матчах набрал четыре балла.

"У меня есть собственные ожидания, и я ставлю перед собой задачи, но они никогда не идут со стороны медиа, - подчеркнул Ахо, который после подписания $8,5-миллионного контракта на пять лет наверняка чувствует повышенный спрос к своей игре. - Речь идет о том, насколько я сам доволен своей игрой. У меня всегда есть определенные стандарты, и они не изменились".
Свечников пока плеймейкер, а не снайпер
Восходящая звезда "Харрикейнз", второй номер драфта-2018, на стартовом отрезке сезона никак не может протоптать тропинку к чужим воротам. Шайба в пустые ворота "Айлендерс" в пятой игре так и осталась единственной на счету Андрея Свечникова, который, впрочем, все равно держится в лидерах команды по результативности. После 10 игр на его счету 8 (1+7) баллов благодаря серии голевых передач, которую Свечников выдал на самом старте.
Упор на его снайперские способности несколько заслоняет тот факт, что и пасовать Свечников любит и умеет. В предыдущем чемпионате показатель голов и передач у молодого форварда был почти одинаковым (20 против 17), и неоднократно по ходу дебютного сезона Свечников изумлял своими плеймейкерскими навыками.
После яркого начала нападающий вот уже пять матчей не набирает баллов. Апофеозом мини-кризиса стали минус-3 в игре с "Коламбусом", проигранной в овертайме (3:4), несмотря на то, что "Харрикейнз" вели в счете 3:1. Свечников постарается прервать эту серию в игре с "Чикаго".
"Чикаго" хочет разогнать тучи
У "Блэкхокс" собственные тучи, которые тренерскому штабу Джереми Коллитона и самим игрокам еще предстоит разогнать. "Чикаго" к утру пятницы сыграл меньше всех на Западе (восемь матчей), однако предпоследнее место в конференции, безусловно, не входило в его планы. В них "Блэкхокс" одержали всего две победы и набрали шесть очков.

Не клеится игра на старте у капитана Джонатана Тэйвза, который имеет 2 (1+1) очка и показатель полезности минус-4. Не выстроена оборонительная структура, в результате чего страдают защитники и вратари. Кори Кроуфорд и Робин Ленер, на бумаге смотревшиеся одним из сильнейших вратарских дуэтов в лиге, одержали лишь по одной победе. Ленер пока смотрится чуть лучше (во всяком случае, при нем "Чикаго" дважды проиграл в овертайме), но его 19 сэйвов не помогли "Блэкхокс" дотянуть в игре с "Флайерз" хотя бы до дополнительного времени.
В Чикаго большое внимание уделяется сочетаниям звеньев. Так, Тэйвз, Патрик Кейн и Брэндон Саад были разведены Коллитоном по разным тройкам, однако главный тренер видит проблему не в том, как смотрятся звенья на бумаге.
"Дело не в сочетаниях, - заявил Коллитон после поражения от "Флайерз". - Успешные звенья играют в очень прямой, трудолюбивый, ориентированный на команду хоккей и готовы выполнять грязную работу. Они не боятся испачкаться, прессингуют в форчек, отбирают шайбу в своей зоне и не совершают в ней потерь. Такие звенья играют удачно. Звенья, у которых не получается, не делают всего этого. Так что не в сочетаниях дело".
"Блэкхокс" верят, что обнаружение игры - лишь вопрос времени. И их соперники по "Европейскому матчу недели" понимают, насколько "Чикаго" может быть опасен.
"У них есть отличные игроки, очень мастеровитые, - заметил Ахо. - И у них масса опыта. Эти парни многое выиграли. Это очень серьезный оппонент, и я ожидаю очень трудного матча".