Они появились на свет с разницей всего в год и два месяца и со своим будущим определились еще детьми. Как и большинство канадских мальчишек, в хоккей они начали играть на заднем дворе своего дома. Младший Тони стоял на воротах, а старший Фил ему бросал. Только так с самого начала они и играли. Даже летом под крышей.
"Когда они ходили в католическую школу, одна из сестер часто спрашивала их, кем они хотят стать, когда вырастут, - вспоминал 40 лет назад в интервью Chicago Tribune их отец Пэт Эспозито. - Они отвечали, что хотят стать хоккестиами. "Но это же просто игра! - изумлялась сестра. - А работать-то вы кем хотите?" Фил с Тони настаивали, что будут играть в хоккей в большой главной лиге".
Ровно это они и сделали. Хотя даже родная мать воспринимала происходящее с трудом. Ей всегда нравилось смотреть, как играет в нападении Фил, но за вратаря Тони она боялась аж до самого завершения карьеры.
"Мужику 34 года, а для Франсис он все еще младший сыночек, - изумлялся тогда отец. - Она постоянно волнуется, что Тони себе что-нибудь повредит. Я еле уговорил ее пойти в среду на матч против "Баффало", но гарантирую вам, что она всю игру будет смотреть на чужие ворота. До конца матча вытерпит, но удовольствия не получит. В прошлом сезоне, когда по воротам "Чикаго" наносили кучу бросков, она отказывалась слушать трансляции даже по радио".
Речь, на минуточку, шла о вратаре, который дебютировал в НХЛ лишь в 25-летнем возрасте, но к моменту, когда Пэт все это рассказывал, он успел стать трехкратным обладателем "Везины" (1970, 1972, 1974), в своем неполном дебютном сезоне выиграл с "Монреалем" Кубок Стэнли, а год спустя, уже после обмена в "Чикаго", был назван лучшим новичком лиги.
