"Я не хочу забегать вперед, - сказал Бенн, в 82 матчах прошлого сезона набравший 79 (36+43) очков. - Не стану говорить, что у нас нет больших ожиданий. Но когда мы заняли первое место на Западе (сезон 2015-16), у меня были те же ощущения. Я не был уверен, что произойдет, так что в этом плане останусь немного суеверным. Я не очень уверен, как все сложится, но надеюсь, что хорошо".
Неуверенность Бенна основана еще и на том, что у него снова будет новый тренер. Джим Монтгомери, возглавивший "Старз" в это межсезонье, станет шестым специалистом, с которым работал Бенн в "Далласе". До этого были Дэйв Типпетт, Марк Кроуфорд, Глен Галутцан, Линди Рафф и Кен Хичкок. Все это хорошие специалисты, но в Техасе успеха они не снискали. Бенну остается надеяться, что на этот раз смена тренера наконец получится судьбоносной. Хотя обжигался он на этих ожиданиях уже не раз.
"Думаю, что будет иначе, - сказал Бенн. - Многие заинтригованы пришествием в НХЛ тренеров из студенческого хоккея. Но он не получил бы свою работу, если не был готов. Полагаю, что он открыт для идей, ранее он уже работал с молодежью, и у нас ее много. В нашей команде есть группа молодежи, окруженная ветеранами, а Монтгомери окружил себя особенными помощниками. Это может быть хорошей комбинацией для всех".
Бенну вообще присущ оптимизм, но очевидно, как надоела ему тренерская чехарда. Из раза в раз ему приходится выстраивать отношения с тренером по новой, что для капитана не является самым комфортным в мире занятием.
Смотри также: [Сегин: времени осталось не очень много]
"Это не очень здорово, - сказал о постоянных изменениях Бенн. - В разговоре с Монти я выразил надежду, что он будет моим последним тренером (смеется). Их уже было пять. Каждый год менять тренеров нелегко, потому что постоянно приходится перестраиваться. Но давайте посмотрим, что выйдет в этом году".
Для Бенна нынешний сезон станет вторым по восьмилетнему контракту на $9,5 млн. В прошлом чемпионате он сыграл сильно, но не великолепно. В середине чемпионата его настигла яма, когда он в 18 матчах забил лишь два гола. Хорошая концовка (семь шайб в трех последних матчах) скрасила личную статистику, но на тот момент "Даллас" уже выбыл из числа претендентов на плей-офф. Бенн прекрасно понимает, что от него ждут большего, а потому нового сезона ждет все же скорее с нетерпением, чем со скепсисом.
"Находиться на пороге нового сезона - это всегда круто, - сказал Бенн. - Ты ждешь пять месяцев, потом остается четыре, три, два... И так хочется вернуться в эту атмосферу. Знаете, учитывая число партнеров летом, иногда становится утомительно вот так просто кататься. Но как только ты вновь оказываешься в коллективе, то это чувство единения возвращается".
За последние пять сезонов Бенн занимает третье место в НХЛ с 402 (172+231) очками в 404 матчах. Это показатели суперзвезды. Однако на выходе для команды получилась всего одна выигранная серия. Бенну, как капитану и очень сильному хоккеисту, надо найти способ исправить эту ситуацию.
