С точки зрения тренера Боба Бьюгнера, Баркова нельзя обвинять в неудачах команды. Бьюгнер считает его лучшим хоккеистом "Пэнтерз" с момента назначения его капитаном.
"Он играл замечательно, - сказал Бьюгнер. - Перед началом сезона он получил капитанскую нашивку и сильно изменился. Повзрослел и справился с этой ролью, многому научившись. Но он первым скажет вам, что ему еще надо учиться. Он все еще молод, но является примером для всей команды. Когда Трочек был травмирован, и у нас возникли проблемы, он тащил ее на себе. В течение трех месяцев. Когда Трочек восстановился и вернулся в состав, Барков стал играть иначе. Думаю, что он уже преодолел ту грань, которая отделяет хорошего нападающего от элитного форварда".
В этом чемпионате Барков установил личные рекорды по заброшенным шайбам, голевым передачам (54) и набранным очкам. Его мастерство вызывает восхищение как в команде, так и в НХЛ.
"Никого не удивляют его способности, - говорит Йэндл. - Но я думаю, сейчас СМИ стали обращать на него внимание. От того, что он творит на льду в каждой игре, на каждой тренировке, можно с ума сойти. Он уважает старших. О нем постоянно спрашивают, куда бы мы ни приехали. В лиге все знают, насколько он хорош. Это не зависит от того, считают его люди звездой или нет. Его уважают в НХЛ, и это главное".
Но не для Баркова. Для него главное заключается в другом - он хочет выйти в плей-офф, чтобы получить шанс побороться за Кубок Стэнли.
"Ради этого мы играем", - сказал он.
