Барбашев прошел пробы в первом звене "Блюз"

После не слишком вдохновляющего начала сезона форвард "Сент-Луиса" Иван Барбашев получил место в первой тройке "Сент-Луиса" и в целом оправдал надежды главного тренера "Блюз" Крэйга Беруби. В игре против "Аризоны" (3:4 Б) Барбашев отметился голевой передачей и не отказался от своей привычной силовой игры. Продолжит ли Беруби и дальше этот эксперимент?

Несложно заметить, что в нынешнем сезоне Барбашев играл реже, чем обычно. Мы все помним, что в решающей игре Кубка Стэнли-2019 Барбашев провел на льду больше всех остальных форвардов "Блюз" при игре "пять на пять". Да, главной его задачей никогда не являлось забивание голов, но он всегда прекрасно выполнял работу по нейтрализации лидеров противника. Однако в этом году его игровое время после первых 12 матчей составляло 11:57 - на полторы минуты меньше, чем в прошлом сезоне. В игре против "Аризоны" 4 февраля он отыграл лишь 7:44 - свой минимум с марта 2019 года.
"Складывалось ощущение, что временами ему не хватает вдохновения, - поделился своим наблюдением в понедельник утром Беруби. - Мы поговорили об этом. Перевод в первое звено, я надеюсь, несколько оживит его игру, добавит эмоций. Посмотрим, как он себя проявит".

Два предыдущих поражения от "Койотиз" 4 и 6 февраля (3:4 и 1:3), а также травма Роберта Томаса заставили Беруби пересмотреть и другие свои атакующие сочетания. Оскар Сундквист был переведен на место Томаса в третье звено, а в четвертом появились Джейкоб де ла Роуз и Маккензи Макикерн. Но все эти перестановки смотрелись не так радикально, как промоушн Барбашева из четвертого в первое звено. До понедельника он провел рядом с Райаном О'Райли лишь одну минуту 12 секунд. За весь сезон.
"Конечно, я удивлен, - отреагировал на происходящее Барбашев. - Это существенное повышение. Но я с нетерпением жду возможности сыграть рядом с О'Райли и (Давидом) Перроном. Наша команда пока не играет на максимуме возможностей, и я надеюсь, что с сегодняшнего дня это изменится. Меня это тоже касается. Думаю, я способен показывать хоккей более высокого уровня".
Надо отметить, что "Блюзмены" в понедельничном матче действительно выглядели неплохо - как в целом, так и по звеньям в отдельности: каждое закончило встречу с положительным показателем SAT%. Тройка Перрон - О'Райли - Барбашев, например, выиграла свой микроматч 6-3 по броскам и 1-0 по голам: во втором периоде россиянин выиграл в нейтральной зоне шайбу для Перрона, и тот в итоге эффектно завел ее в ворота, сделав счет 2:1.
"Нам нужен форчек в каждом звене, тем более в первом, - признал Беруби. - Это как раз то, о чем мы говорили с Барби".

К сожалению, итог встречи оказался неутешительным для "Сент-Луиса", причем более обидного поражения, откровенно говоря, сложно себе представить. За две с половиной минуты до конца основного времени "Блюз" выигрывали 3:2 и получили численное преимущество после удаления Клейтона Келлера. Но вместо того, чтобы спокойно довести встречу до победы, они сначала уравняли составы из-за неосторожной игры высоко поднятой клюшкой Джейдена Шварца, а затем, когда штраф Келлера уже истек, пропустили от того же Келлера в меньшинстве за 0,5 (!) секунды до сирены, которая могла бы стать финальной. В довершение неприятностей "Блюзмены" уступили серию буллитов, несмотря на то, что она началась с точного броска Перрона.
"Мы играли недостаточно хорошо для победы. Мы проиграли "Аризоне" три матча подряд. Дома. Это стыдно. Я разочарован", - посыпал голову пеплом О'Райли.
Капитан "Сент-Луиса" известен своей требовательностью к себе (прежде всего) и партнерам, поэтому его расстройство легко понять. Но, если обратить внимание, что "Блюз" перебросали "Койотов" 43-26, то цитату Беруби можно признать более соответствующей реальному положению дел.

"Сегодня мы были больше похоже на самих себя. Владение в чужой зоне, жесткая игра в своей… Мы работали. И выглядели при этом неплохо, - сказал тренер. - Я увидел немало позитивных вещей. Надеюсь, мы продолжим в том же духе".
Скорее всего, это означает, что пробы Барбашева в ведущей тройке продолжатся. Как долго они продлятся? Сказать сложно. На этом месте с начала сезона уже были протестированы и Зак Сэнфорд, и Майк Хоффман, и Сэмми Блэй, так что Беруби не стесняется изменений, если что-то идет не по плану.
В конце концов, там наверняка появится Владимир Тарасенко, который пока продолжает реабилитацию после операции на плече.
"Он катается, может принимать передачи, делать передачи, бросать без особого дискомфорта, - рассказал на днях о восстановлении Тарасенко генеральный менеджер Дуг Армстронг. - Понятно, что пока плечо не вернуло все функции на 100 процентов и мы не увидим Влади еще несколько недель, но он на пути к возвращению".
Пока же у Барбашева есть шанс показать свой потенциал не только в оборонительной работе. Первый блин определенно получился не комом.