"Эвеланш" цепляются за Президентский кубок

В понедельник "Колорадо" в тяжелейшем матче обыграл "Вегас" (2:1), одержал третью победу подряд и сохранил шансы не только занять первое место в Западном дивизионе Honda, но и завоевать Президентский кубок. Сейчас "Эвеланш" никак не зависят от конкурентов. В случае двух побед над "Лос-Анджелесом" в двух последних матчах регулярки (12 и 13 мая) "Лавины" станут победителями чемпионата и обеспечат себе преимущество домашнего льда во всех раундах плей-офф.

Разберемся в турнирных раскладах. Лидерами сводной таблицы с 80 очками на данный момент являются "Голден Найтс", которые в последнем матче в среду на выезде сыграют против "Сан-Хосе". В активе уже завершившей регулярку "Каролины" тоже 80 баллов, но она уступает "Вегасу" по количеству побед в основное время, что является первым дополнительным показателем при равенстве очков.

"Торонто" пока что не лишился шансов на Президентский кубок. В случае двух побед в двух оставшихся матчах, одну из которых обязательно нужно одержать в основное время, "Мэйпл Лифс" тоже наберут в сумме 80 очков и в случае поражений в основное время "Голден Найтс" и "Эвеланш" займут первое место. Однако признаем, что такой расклад маловероятен. Все-таки "Вегас" и "Колорадо" хорошо понимают важность последних игр и вряд ли синхронно допустят осечку, хотя всё возможно.
В понедельник команды без преувеличений выдали матч уровня плей-офф. Как минимум, об это говорит силовая борьба и количество силовых приемов. На двоих оба клуба сделали 94 хита! Это невероятно много. "Лавины" с 49 силовыми приемами даже показали свой лучший результат в отдельно взятом матче с 30 ноября 2015 года. Тогда они сделали 51 хит в поединке против "Айлендерс".
В целом, игровым преимуществом по ходу встречи в понедельник владели "Голден Найтс". Согласно Natural Stat Trick, они опередили соперника по броскам в сторону ворот (70-44), значимым броскам (51-27), броскам в створ (37-21), а также по опасным моментам (40-22) и голевым ситуациям (11-10). Особенно преимущество "Вегаса" было заметно в первых двух периодах, когда "Рыцари" перебросали соперника в створ 29-13.

"Лично мне было приятно заработать эту победу и получить два очка, - сказал вратарь "Колорадо" Филипп Грубауэр. - С точки зрения командной игры мне не кажется, что это был один из наших лучших матчей. В третьем периоде мы сделали шаг вперед. Мы принимали правильные решения и правильно играли. Однако произошедшее в двух первых отрезках нужно поскорее забыть".
В понедельник Грубауэр сделал 36 сэйвов, из которых 11 - на протяжении четырех с половиной минут, когда его команда по ходу встречи играла в меньшинстве. В итоге голкипер был признан третьей звездой встречи и одержал 29-ю победу в сезоне, что является наилучшим результатом среди вратарей "Эвеланш" со времен Семена Варламова образца сезона 2013-14, когда россиянин одержал 41 победу.
"На мой взгляд, сегодня без Грубауэра у нас бы не было никаких шансов, - сказал главный тренер "Колорадо" Джаред Беднар. - "Вегас" был более неуступчивым, выиграл большую часть сражений за шайбу, играл с большей скоростью и показал лучшее исполнение плана на игру. Мы же вообще не выполнили ничего, что хотели сделать в этом матче".
Но победа есть победа. И теперь "Колорадо" имеет очень хорошие шансы опередить "Вегас" в турнирной таблице.

"Очевидно, мы немного разочарованы, - сказал после матча защитник "Голден Найтс" Алекс Пьетранджело. - Мы понимали, что было поставлено на карту сегодня вечером. И с нашей стороны мы сделали впечатляющую попытку лишить эту команду тех оружий, которые у них есть".
"Вегас" действительно сыграл хорошо. "Эвеланш" в этом сезоне занимают второе место в лиге по среднему количеству нанесенных бросков в створ за матч (34,4). А "Рыцари" позволили им нанести только 21 выстрел. При этом "Колорадо" к тому же меньше всех в НХЛ позволяют бросать по своим воротам (25,6), но "Голден Найтс" заставили Грубауэра 37 раз вступить в игру.
"В целом, мне понравилось, как мы сегодня играли, - сказал после встречи нападающий "Вегаса" Марк Стоун. - В этот период сезона нужно хорошо играть, подходя к матчам плей-офф. Конечно, было бы хорошо добыть сегодня победу и знать, что турнирная таблица уже точно определена. Но сейчас мы не расслабляемся и будем готовы сыграть в среду против "Сан-Хосе".
"Колорадо" же в очередной раз по ходу сезона показал характер. Шесть последних матчей "Эвеланш" закончились с разницей в одну шайбу, и подопечные Беднара сыграли в них 5-1-0. Всего по ходу сезона "Лавины" в тех поединках, в которых исход решал один гол, сыграли 17-3-4.
"В плей-офф мы не можем рассчитывать на победу с разницей в четыре или пять шайб, там мы столкнемся с серьезными соперниками - сказал Грубауэр. - Вероятно, каждый матч будет напряженным, каждая деталь будет иметь значение. Мы довольно комфортно чувствуем себя в таких напряженных матчах и принимаем правильные решения".
"Эвеланш" и "Голден Найтс" точно не сыграют друг против друга в первом раунде плей-офф, зато могут встретиться во втором, если справятся с "Миннесотой" и "Сент-Луисом" (кто с кем сыграет будет определено по итогам последних матчей).
"Колорадо" в этом сезоне сыграл против "Вегаса" 4-3-1 и в принципе имеет положительный баланс побед с каждым из своих соперников по дивизиону. Осталось доказать преимущество и выиграть два последних матча против "Кингз".
"Следующая игра будет самой важной, - отметил Грубауэр. - Сегодня мы проделали отличную работу, но всё это потеряет смысл, если мы не сможем победить в следующем матче. Нас ждет "Лос-Анджелес", которому уже нечего терять. И мы должны найти способ снова сыграть в нашу игру, подготовиться к следующим двум матчам и уже наконец-то узнать, с кем мы сыграем в плей-офф".