Последний раз игрок "Рейнджерс" завоевывал "Харт Трофи" в 1992 году, и это был Марк Мессье. Прошло почти 30 лет! Что для Панарина значит этот шанс - взять такой приз первым после Мессье?
"Для меня это очень важно, на самом деле, - говорит Панарин. - Я был крайне удивлен и особо не концентрировался на трофеях. Когда закончился сезон, честно говоря, я даже не рассчитывал куда-то номинироваться. Поэтому изумлен, что меня выдвинули и на эту, и на предыдущую номинацию ("Тед Линдсей Эворд"). Но это больше хорошая новость для моих родных".
Да, все трое были номинированы и на "Харт Трофи", и на "Тед Линдсей Эворд". Какая награда более важна? По чьей версии лучше стать самым ценным игроком - журналистов или хоккеистов?
"Это очень сложный вопрос, - признался Панарин. - Хорошая проблема - выбирать из таких трофеев. Но когда сами игроки тебя называют лучшим, это приятно".
Многие игроки приходили в "Нью-Йорк Рейнджерс" в результате обмена или как свободные агенты с рынка. Далеко не каждый смог вписаться в состав. А вот Хлебушек сразу же начал играть так, будто выступал уже 100 лет на Бродвее. Почему?
"Все равно я где-то чувствовал давление, понятное дело, - сказал Панарин. - Но уже не впервые меняю команду, есть опыт. Партнеры помогли очень здорово. Да и повезло - забил в первых матчах, отдал передачи. И расслабился. Со мной было много удачи".
Смотри также: [Панарин вошел в число финалистов "Харт Трофи"]
Завершился разговор с того, чем начался. Ковалев выиграл Кубок Стэнли в 1994 году, и это был последний успех "Рейнджерс". Поделился ли Алексей с Артемием какими-то хоккейными историями, дал ли важные советы перед квалификационной серией с "Каролиной"?
"Да, Алексей делился со мной опытом своей карьеры, - рассказал Панарин. - Было много хороших советов. Из того, что могу выделить - Ковалев рассказывал, что всегда старался быть разным, и в каждом сезоне у него появлялся новый стиль игры. Это ему помогало".
Напомним, что Хлебушек в первом сезоне за "Рейнджерс" установил личный рекорд по очкам (32+63=95), став четвертым бомбардиром лиги. Набрал на 20 очков больше, чем ближайший одноклубник - Зибанежад (75). Имеет второй показатель полезности в лиге (плюс-36). И ряд других достижений: больше всего игрового времени за карьеру (20:36 за матч), времени в большинстве (3:44), меньше всего минут штрафа (20).
Если говорить о номинациях, то игрок "Рейнджерс" последний раз выдвигался на "Харт Трофи" по итогам сезона 2011-12, когда вратарь Хенрик Лундквист стал третьим в голосовании. Как получится с Панариным? Обладатель награды будет объявлен во время финалов конференций, то есть в сентябре.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.