Барабанов: мне понравился "Торонто" с первого взгляда

Александр Барабанов попал в поле зрения скаутов НХЛ где-то три сезона назад. Еще до того, как он пробился в состав российской сборной и выиграл золото Олимпиады в Пхенчхане. В мае того года проходил чемпионат мира в Копенгагене, и уже тогда к Барабанову приезжали представители многих клубов НХЛ. В частности, лично за Александром наблюдал с трибуны тогда еще главный тренер "Торонто" Майк Бэбкок.

"Мэйпл Лифс" и "Аризона Койотиз" были самыми активными претендентами на Барабанова. Генеральный менеджер "Аризоны" Джон Чайка лично два раза прилетал в Россию, чтобы встретиться с игроком. То же самое делал генменеджер "Торонто" Кайл Дубас. Постоянно на связи позже находился и новый наставник "Мэйпл Лифс" Шелдон Киф. Эти две команды выстраивали отношения с Барабановым на протяжении более двух лет. Кроме этого, два десятка клубов НХЛ проявляли интерес к форварду - тот же "Вашингтон". Было интересно посмотреть на тройку Alex Ovechkin - Evgeny Kuznetsov - Александр Барабанов на чемпионате мира в прошлом году.
Игрок давно принял решение, что хотел бы попробовать силы в Северной Америке, что и подтвердил в эксклюзивном интервью NHL.com/ru. Поэтому нынешнее решение ни для кого не стало сюрпризом. Образно говоря, в финал вышли две команды - "Торонто" и "Аризона". На прошлой неделе прошли переговоры по FaceTime с представителями обоих клубов. От "Койотиз" были владелец команды, генменеджер, тренер, русский скаут. Подобный состав присутствовал и у "Мэйпл Лифс". В итоге Барабанов принял решение…

"Я выбрал "Торонто", - рассказывает он. - Для меня это был тяжелый выбор. Но как говорят, любовь с первого взгляда. Есть притягательность у "Мэйпл Лифс". Хотя все равно я долго думал, советовался с семьей.
Огромное спасибо представителям "Аризоны" - особенно Джону Чайке - за то, что проявили ко мне интерес. Мы долго общались. Очень приятно, что за тобой следят, обращают внимание на твою игру. Кайл Дубас тоже несколько раз приезжал ко мне в Санкт-Петербург. И я как-то понял, что хочу именно в "Торонто".
Я пообщался со всеми ребятами, кто там выступал. Говорил с Никитой Зайцевым еще на чемпионате мира. Он отзывался о "Мэйпл Лифс" в очень позитивном ключе. Разумеется, звонил Илье Михееву. Он был в полном восторге и говорил, что все классно. Созданы все условия - только выходи и играй в хоккей. Это тоже огромный плюс. Такое же мнение было и у Игоря Ожиганова".
А вот что сказал сегодня Киф: "Мы очень рады добавить в наш состав еще одного игрока, который, по нашему мнению, обладает большим опытом и отличными навыками. А еще у него сильный характер. Мы ждем, что получили игрока, который войдет в наш состав и станет важной частью команды. Да, мы рады, что подписали такого форварда. Конечно, мы сейчас по-прежнему настроены на сезон 2019-20. Но мы также смотрим в будущее, уже сейчас получив важную часть нашего пазла".
Интересно, когда Барабанов пришел к решению, что хочет выступать в НХЛ.
"После чемпионата мира-2018 в Копенгагене я подписал контракт на два года со СКА, - объясняет Александр. - И уже тогда думал, что это будет последний договор в России. Если меня позовут, то я поеду в НХЛ в любом случае. Когда есть интерес, то хочется начать новый этап в жизни. Если так посмотреть, я никуда из Питера далеко не уезжал. Только в высшую лигу в Кондопогу".
Как себя готовить в эти два года, когда ты знаешь, что можешь отправиться в Северную Америку?
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"На самом деле, я об НХЛ много не думал, - признается Барабанов. - Старался проявлять себя здесь и сейчас в Питере. Надо играть хорошо, совершенствовать свою игру. Разумеется, я просматривал хайлайты НХЛ, но не более того. За каким-то конкретным клубом не следил. Английский язык? Честно скажу, я пытался учить месяца два-три. Но что-то мне очень тяжело это дело давалось. Буду добивать английский по факту, когда приеду в Торонто".
Тут Александру можно дать шутливый совет - поменьше общаться с Михеевым.
"Да, все говорят, что когда учишь иностранный язык, нужно не так часто говорить по-русски, - улыбается Барабанов. - Но я все равно с Ильей буду очень много общаться. Он мне все расскажет, покажет, как там все устроено".
Форвард подпишет однолетний контракт новичка - в этом году ему исполнится 26 лет. Есть ли шанс, что он сыграет уже в этом чемпионате НХЛ, если лига возобновит сезон?
"Честно говоря, я даже не знаю, - признается Барабанов. - Это вопрос мы толком не обсуждали. Потому что непонятная ситуация, что будет дальше с коронавирусом. Я уже две недели сижу дома. Соблюдаю самоизоляцию, держу режим, стараюсь тренироваться в домашних условиях. Два раза выходил погулять с собакой у нас на огороженной территории. Еще заглядывал в маленький магазин в ста метрах. Вообще все это тяжело".
В минувшем сезоне КХЛ нападающий набрал 20 (11+9) очков в 43 матчах регулярного чемпионата, добавив к этому 3 (1+2) очка в четырех играх плей-офф. А какой типаж звездного игрока ближе всего Александру? Вот форвард Андрей Алтыбармакян, который на днях подписал двухлетний контракт с "Чикаго Блэкхокс", сказал прямо, что ему больше всего импонирует игра Радулова.
"Я не могу назвать какую-то ролевую модель. Каждый хоккеист индивидуален по-своему, - рассуждает Барабанов. - А так мне всегда нравилась игра Sidney Crosby. Он на льду может сделать все. И не только забивать голы, но и отрабатывать в обороне, и под шайбу лечь. Такие хоккеисты очень ценны, которые и забивают, и отдают. Еще мне очень нравится игра Павла Дацюка. Он - такой же выдающийся универсал".
Кстати, по физическому сложению Барабанов похож на Кросби. У них одинаковые габариты (в районе 180 см, 90 кг). И есть черта, что таких коренастых цепких форвардов очень трудно отобрать шайбу. Вообще Александр - настоящий пахарь и трудяга. Очень хочется верить, что у него все получится в НХЛ. И все будет, как в любимой поговорке Барабанова, о которой он сам говорит…
"Терпение и труд все перетрут".
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.