"Айлендерс": Лето будет богатым на события

"Нью-Йорк Айлендерс" пробились во второй раунд розыгрыша Кубка Стэнли впервые с 1993 года и заставили себя уважать, выбив по пути превосходящую их по уровню таланта "Флориду" за счет командной игры, дисциплины и воли к победе.

Однако закрепить успех и выйти в финал Восточной конференции подопечным Джека Капуано не удалось. Быстроногой "Тампе", имеющей к тому же в воротах человека-стену Бена Бишопа, удалось переиграть "Айлендерс", хотя в некоторых моментах и не без помощи удачи. В обеих овертаймах третьего и четвертого матча маятник мог качнуться в любую сторону, но "Молниям" каждый раз удавалось наносить удар первыми. К тому же у них был неудержимый Никита Кучеров, который забивал нью-йоркцам в трех последних матчах серии, а всего отгрузил в ворота соперников четыре шайбы.

Несмотря на относительный прогресс, сезон 2015-16 получился для "Островитян" неоднозначным и оставил немало вопросов. Насколько изменится состав команды в межсезонье? Выступление некоторых ключевых игрков команды в плей-офф не дало поводов для оптимизма.

В особенности это касается 32-летнего защитника Джонни Бойчука, контракт которого действует до окончания сезона 2021-22 со среднегодовой зарплатой в шесть миллионов долларов. Бывший обладатель Кубка Стэнли в составе "Бостон Брюинз" не набрал ни одного результативного балла в плей-офф-2016, а его действия при исполнении непосредственных обязанностей не отличались особой надежностью.

Лидеры нападения "Айлендерс" Кайл Опосо и Франц Нильсен летом становятся неограниченно свободными агентами. На счету 28-летнего форварда с нигерийскими корнями 8 (2+6) очков в 11 поединках нынешнего плей-офф. 32-летний датчанин набрал 6 (3+3) результативных баллов за такое же количество матчей.

Цифры не являются особо выдающимися, однако не шикующим "Островитянам" будет нелегко удержать обоих нападающих, которые наверняка захотят прибавки к своим жалованьям, суммы которых на данный момент не превышают трех миллионов долларов в год. Наверняка будет иметь большое значение и срок соглашения, особенно для ветерана Нильсена.

25-летний капитан команды Джон Таварес, контракт которого действует до конца сезона 2017-18, остро нуждается в "крайке", который сможет соответствовать его высокому уровню и поможет "Островитянам" увеличить результативность, разнообразив при этом атакующие действия. Таварес показал себя настоящим лидером в стартовой серии плей-офф, фактически в одиночку вытащив нью-йоркцев во второй раунд, однако один-два забивных партнера помогли бы ему раскрыться еще больше. Из-за отсутсвия таковых Таварес, попав в мощные тиски шведского защитника "Тампы" Виктора Хедмана, откровенно скис.

Однако неизвестно, в какую сторону будет направлена трансферная политика клуба предстоящим летом. В межсезонье "Айлендерс" ожидают серьезные изменения, причем на самом высоком уровне. В команде сменится хозяин. Бывший владелец Чарльз Ванг передаст права финансовой группе, возглавляемой Джонатаном Ледецки и Скоттом Малкиным.

ПОэтому пока неизвестно, останутся ли у руля команды генеральный менеджер "Островитян" Гарт Сноу и тренерский штаб во главе с Джеком Капуано, при котором у команды вырисовывается постепенный прогресс даже в условиях скромных финансовых возможностей.

Помимо Опосо и Нильсена неограниченно свободным агентом становится силовик Мэтт Мартин, который в последние несколько сезонов стал одним из самых полезных "разрушителей" в НХЛ. Если руководство клуба не сможет продлить с ним контракт, это станет ощутимой потерей, особенно учитывая, что "Айлендерс" во многом делают ставку на динамичный и силовой хоккей.

Любопытная сага завязывается вокруг одного из ведущих защитников нью-йоркцев Трэвиса Хамоника, который по ходу сезона открыто заявил, что хочет быть обменян в "Виннипег Джетс" по семейным обстоятельствам. Демарш соскучившегося по дому игрока обороны удалось тогда замять, однако в межсезонье ситуация наверняка получит продолжение, и не исключена возможность, что строптивого Хамоника попытаются обменять.

"Айлендерс" добились прогресса в нынешнем сезоне, пройдя дальше первого круга плей-офф впервые за 23 года. Однако, если смотреть на вещи объективно, подопечные Капуано все еще не дотягивают до уровня потенциальных претендентов на завоевание Кубка Стэнли.

Молодые Брок Нельсон и Райан Стром, на которых возлагались большие надежды, пока не оправдывают высоких ожиданий. Оба надели шапки-невидимки в серии с "Лайтнинг" и растворились на льду, потерявшись на фоне быстроходных соперников.

Один факт того, что "Айлендерс" необходимо усиление прежде всего в нападении, красноречиво говорит сам за себя. В последние 133 минуты чистого игрового времени серии с "Молниями" нью-йоркцы лишь однажды сумели поразить ворота Бишопа.

Эра Ванга закончилось на достаточно минорной ноте. Летом "Айлендерс" предстоит ответить на множество кадровых вопросов и попытаться доказать, что кубковая Одиссея нынешнего сезона не была одиночным событием, а Таварес с партнерами не являются лишь Калифами на час.