ovi2

Рано или поздно "Вашингтону" в решающий момент должно было просто повезти. Мировой спорт знает не один пример проклятий, растянувшихся на десятилетия, для преодоления которых нужно хотя бы немного удачи. "Кэпиталз" свою удачу, наконец, поймали за хвост 23 мая 2018 года - в седьмом матче финала Восточной конференции. Впервые за 20 лет.

Рука не поднимется написать, что свою решающую победу "Столичные" не заслужили. Заслужили еще как! Но разве не заслуживали они ее хоть в одном из бесчисленных предыдущих розыгрышей? Например, в прошлогодней серии второго раунда с "Питтсбургом", в которой перебросали чемпионов в каждом из семи матчей? Или в 2009-м, когда 23-летний Александр Овечкин сделал, казалось, все от него зависящее, набрав в 14 матчах плей-офф 21 очко? Или в 2015-м, когда "Кэпиталз" вели в серии с "Рейнджерс" 3-1, но затем трижды подряд проиграли с разницей в одну шайбу, в том числе два раза в овертайме?
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
"Я увидел это, увидел в первой же смене, - ответил Барри Тротц на вопрос, когда он почувствовал, что в этом матче жизни и смерти "Вашингтон" своего не упустит. - Ови весь плей-офф играет как одержимый, Кузи тоже вытащил свою игру на другой уровень. С первых же мгновений было видно, с какой готовностью ребята бросались под шайбы и принимали на себя силовые приемы. Они оставались предельно дисциплинированными. Соперникам удалось продавить пару шайб за спину (Брэйдена Холтби), но я всегда говорил парням, что рано или поздно хоккейные боги выравнивают фортуну, если только вы сами не свернете с правильной дороги".

Ох уж эти боги ее и выровняли в седьмом матче! На протяжении первых полутора периодов шайбы отскакивали от Холтби так, словно вратарь и сам был сделан из такого же каучука - но хоть бы одна отскочила к любому из наседавших на ворота южан! Нет, нет, и еще раз нет.
У прежних "Кэпиталз" бросок Виктора Хедмана на 23-й минуте обязательно пришелся бы на сантиметр левее, и шайба от штанги вонзилась бы в сетку. У нынешних - выскочила в поле. И уж точно ни за что на свете на прошлогодний "Вашингтон" не свалился бы в седьмом матче такой гол-подарок, как первая шайба Андре Бураковски на 29-й минуте.
Смотри также: [Овечкин в финале Кубка Стэнли. Это не сон!]
"У нас было несколько невероятных шансов, но шайба просто не желала залетать в их ворота, - опечаленно констатировал Хедман. - А второй их гол после отскока шайбы от Дэна Джирарди - в 99 случаях из 100 там вообще ничего не должно было случиться".
"Это был обычный вброс в зону, шайба попала мне в грудь, - вспоминал злосчастный эпизод сам Джирарди. - Я всего лишь пытался не схватить ее рукой, чтобы не заработать удаление. И тут она просто ускакала от меня, и я уже не смог ею завладеть. Крайне неудачный отскок".

В тот же миг быстроногий Бураковски обокрал растерявшегося Джирарди, убежал один в ноль, и еще через секунду "Вашингтон" уже вел 2:0.
Но самый умопомрачительный фарт улыбнулся гостям еще при счете 1:0, на 24-й минуте. Хедман блестяще продрался к воротам и, уже уехав за лицевую линию, сумел выкатить шайбу прямо перед пустой рамкой за спиной распростертого Холтби. Каким образом подоспевший к ней первым Янни Гурд не сумел вколотить ее в абсолютно пустые ворота с полуметра, а лишь чиркнул по ней клюшкой - понять решительно невозможно, сколько ни прокручивай этот момент в повторе. Ему, конечно, пытался помешать Брукс Орпик, но и это сложно считать оправданием. "Тампе" в этой битве за путевку в финал банально не везло, а "Вашингтону" - наоборот. И при всей самоотверженности "Кэпиталз", при всем их сумасшедшем настрое без этого везения ни в какой финал они бы не вышли.
Смотри также: [Александр Овечкин не боится суеверий]
"Знаю из личного опыта: чтобы забраться так глубоко, обязательно нужна удача, - подчеркнул Джон Купер. - Я видел, что мы давили, давили, давили... Им фортуна сегодня улыбнулась. Нам - нет. На протяжении всей серии они, пожалуй, заслужили это везение, потому что у них чертовски классная команда. Они обрушили на нас все, с чем мы могли совладать, и с чем не могли - тоже. Я поздравляю их".

Вопросов нет: в обоих последних матчах Холтби был очень хорош. Но не настолько, чтобы без вмешательства удачи отразить 60 бросков подряд и стать пятым вратарем в истории НХЛ, отыгравшим "на ноль" шестой и седьмой матчи кубковой серии. Просто все эти необъяснимые промахи соперника, штанги и лягушачьи прыжки шайбы "Вашингтон", наконец, выстрадал и честно заработал. И хоккейные боги, как справедливо заметил Тротц, фортуну истерзанного неудачами клуба в конце концов выровнял.
"Если вы вспомните наши предыдущие сезоны, в нашу сторону ничего особенно не отскакивало, - сказал Никлас Бэкстрем. - Наверное, мы заслуживали того, чтобы это хоть раз случилось".