Crosby_Price_Ovechkin_MF

Регулярный чемпионат НХЛ - это целая жизнь в миниатюре. Слишком короткая, чтобы не пытаться заглядывать дальше, но слишком длинная, чтобы ее всю можно было проехать на круиз-контроле. Последнее, собственно, не удается ни командам, ни отдельным игрокам. И когда скорость падает почти до нуля, именно звезды вытаскивают из себя дополнительные ресурсы, чтобы снова разогнать забарахлившую машину. Именно это нам за последние дни наглядно продемонстрировали капитан "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби и его коллега из "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин, а также вратарь "Монреаля" Кэри Прайс.

Прайса все еще по инерции называют лучшим вратарем в мире (и его ежегодная зарплата в $10,5 млн будет в полной мере отражать эту веру начиная со следующего сезона), но нынешний чемпионат он начал так, что голкипер без его статуса мог бы загреметь в фарм-клуб. Выиграв стартовый матч, пусть и у "Баффало", Прайс оказался в эпицентре персонального и командного кризиса. В следующей же встрече он был заменен после первого периода с "Вашингтоном", в котором пропустил четырежды с 18 бросков, и этот поединок стал первым в его шестиматчевой серии поражений, на протяжении которой он трижды пропустил по четыре гола, и один раз - шесть. Из следующих четырех матчей ему удалось выиграть два, хотя назвать это преодолением спада все равно не получается, поскольку в его ворота влетело 14 шайб. Нет нужды напоминать, что все это время "Монреаль" плелся в самом низу таблицы и производил впечатление команды в глубокой депрессии. 20 октября, пропустив шестой гол от "Анахайма", Прайс в ярости расколотил свою клюшку о штангу, и эту грустную сцену, уверен, помнят все, кто ее видел.

Price canadiens

Но этим спадом его неприятности, как выяснилось чуть позже, только начинались. 2 ноября в матче с "Миннесотой" голкипер получил травму, с которой просидел без дела больше трех недель.
Какие мысли в подобные моменты посещают таких людей, и как они выводят себя из штопора - простым смертным не понять. Мы видим только результаты этих копаний в себе, и они поразительны. С тех пор, как Прайс 25 ноября вернулся на площадку, он в трех матчах против "Баффало", "Коламбуса" и "Оттавы" пропустил всего две шайбы. 100 отраженных бросков из 102! Не стоит удивляться тому, что и сами "Канадиенс", видя такое торжество духа своего лучшего игрока, очнулись от очередной серии из пяти поражений и выиграли все три этих матча. Команда, казавшаяся в начале сезона совершенно беспросветной, вернулась в самую гущу борьбы за плей-офф, и к утру четвергу отставала от второго "уайлд-кард" всего на четыре очка.
Александр Овечкин, не забивающий голов - это несчастный, затюканный всеми форвард. Этот чемпионат ему посчастливилось начать так, что даже после наступления спада неприятные вопросы посыпались на него не сразу. Хет-трик и покер в двух первых матчах - хороший задел для неминуемого замедления в будущем. Но когда лучший снайпер современности выдает 14-матчевый отрезок с всего тремя заброшенными шайбами, от вопросов уже не спрячешься. Особенно когда этот персональный спад накладывается на командный, и твои "Кэпиталз", с таким блеском выигравшие в прошлом сезоне "Президент Трофи", на какое-то время выпадают из кубковой восьмерки. Чем на это отвечает капитан "Столичных"? Пятью голами в трех матчах с "Оттавой", "Тампой" и "Торонто". Причем, "Мэйпл Лифс" в Air Canada Centre Александр "осчастливил" хет-триком, своим третьим в этом сезоне. Естественно, все три матча "Вашингтон" уверенно выиграл и вернул себе место в восточной восьмерке сильнейших.

"Мне показалось, словно ему снова 19 лет, - сказал главный тренер "Кэпиталз" Барри Тротц NHL.com о своем 32-летнем капитане после матча в Торонто. - Надеюсь, что он стукнулся головой и теперь останется 19-летним или, может сам я буду ему каждый день напоминать, что ему 19. Он играл просто потрясающе. Когда Алекс в движении, он превращается в большого, могучего мужика, ну а эти броски… Шайба слетает с его клюшки, словно осколки после взрыва".
В восхищении от увиденного был и нападающий Ти-Джей Оши.
"Когда наша "Большая Восьмерка" в движении, он тащит за собой всю команду, - сказал Оши NHL.com. - И дело не только в голах. Когда ты видишь, с каким усердием он пашет, как играет на форчеке, какие раздает хиты, понимаешь, что в лиге совсем немного парней, которые в состоянии его сдержать".
Кросби, как и Овечкин, в минувшем январе был назван в числе 100 лучших игроков в истории НХЛ. Не то чтобы с них обоих и до этого мало спрашивали, но такое признание помещает игрока в отдельную когорту, соответствовать которой нужно чуть ли не в каждой смене. О персональном кризисе Сида NHL.com/RU на днях уже рассказывал, поскольку получился он еще более жестоким, чем у вашингтонского россиянина. В промежутке с 21 октября по 13 ноября Кросби не забивал голов вообще, сделав лишь три передачи за 11-матчевый отрезок. Затем, "отдохнув" на "Баффало", уходил без голов еще трижды - итого один гол в 15 матчах. Но тут случилась травма Евгения Малкина, а затем - в последнем матче с "Филадельфией" - и основного вратаря Мэтта Мюррея. Что в такой момент вытаскивает из своего неприкосновенного резерва питтсбургский Барон Мюнхгаузен? В четырех "безмалкинских" матчах Кросби набрал 9 (4+5) очков, причем, в двух последних матчах против "Лайтнинг" и "Флайерз" забивал победные голы.

112817Crosby2

Такими всплесками - в самое тяжелое для них самих и для их команд время, - настоящие суперзвезды и зарабатывают свою славу. Случаи с Прайсом, Овечкиным и Кросби - это лишь то, что мы уже увидели за последнюю неделю. На нечто подобное наверняка очень надеются в "Оттаве", проигравшей уже семь матчей подряд. Ровно столько же матчей не набирает очков их лучший игрок, защитник Эрик Карлссон, выдавший до этого 10-матчевый отрезок с 17 (1+16) очками. Не сомневаюсь, что стоит только капитану "Сенаторов" вытащить из болота за свою стильную прическу себя самого, как вместе с ним из болота вылезет и вся команда.