Большинство своей легендарной карьеры Харламов провел в звене с центрфорвардом Владимиром Петровым и правым крайним Борисом Михайловым. Эта тройка и по сей день считается одной из лучших в истории хоккея.
За 14 сезонов в составе тогдашнего флагмана отечественного хоккея московского ЦСКА Харламов 11 раз становился чемпионом страны, набрав 507 (293+214) очков в 438 матчах. На его счету также два олимпийских золота и восемь побед на чемпионатах мира. В 1998 году он был посмертно включен в Зал славы ИИХФ, а в 2005 - в Зал хоккейной славы в Торонто. Он стал лишь вторым хоккеистом после Владислава Третьяка, не сыгравшим ни одного матча в НХЛ, который удостоился подобной чести.
По уровню своего таланта Харламов, пожалуй, превосходил даже "Великого" Уэйна Гретцки и Марио Лемье. К сожалению, нам уже никогда не удастся увидеть их очное противостояние или воочию сравнить игру этих легендарных хоккеистов.
В конце августа 1981 года Харламов в последний момент был отцеплен от сборной СССР, отправлявшейся на Кубок Канады. Это решение Виктора Тихонова ввело легендарного хоккеиста в депрессию. 27 августа Харламов возвращался домой в Москву с женой, которая была за рулем "Волги" и не справилась с управлением на скользкой дороге. Машина выехала на встречную полосу и столкнулась с грузовиком. Так оборвалась жизнь, возможно, величайшего советского хоккеиста всех времен.
Казалось, вся страна пришла прощаться с Харламовым. Многотысячной змейке очереди людей у ледового дворца ЦСКА не было видно конца.
"К сожалению, Валерий Харламов ушел из жизни когда мне было всего десять лет, поэтому я лишь видел несколько раз, как он тренировался, - вспоминает Павел Буре. - Тогда я не заострял особого внимания непосредственно на нем. Но Харламов был кумиром своего поколения, культовым игроком. Его любят и уважают за то, что он сделал на благо отечественного хоккея. Харламов оставил огромный след в истории на все времена".
Харламов влюбил в себя всю огромную страну своей нестандартной техникой, незаурядной обводкой, стремительным катанием и завораживающей улыбкой вне ледовой площадки. А в памятном 1972 году, когда советские игроки впервые сразились с профессионалами из НХЛ, он покорил родину хоккея - Канаду. В богатой на хоккейные таланты стране Кленового листа Харламова до сих пор считают одним из лучших игроков всех времен.
Даже осознавая свою невероятную популярность, легендарный №17 всегда оставался простым и доступным человеком. Таким Харламов и останется в памяти не только тех, кто видел его на льду и был знаком с ним по жизни, но и многих последующих поколений российских любителей хоккея.