Как "Сент-Луис" справится без Сундквиста?
Казалось бы, что тут особенного? Игрок четвертого звена пропустит одну игру, так стоит ли это пристального внимания? В случае с Оскаром Сундквистом и "Сент-Луисом" - стоит. Швед является одним из ключевых игроков меньшинства и способен в составе четвертой тройки противостоять любому звену соперника.
В пятницу главный тренер "Блюз" Крэйг Беруби сообщил, что пока не принял решение о том, кто заменит Сундквиста, но ожидается, что это сделает Зак Санфорд, в последний раз появлявшийся на льду 14 апреля в третьем матче серии первого раунда против "Виннипега". Другими опциями Беруби могут быть форвард Роберт Томас и защитник Винс Данн, но тренер пока не уверен в их состоянии.
"Это очень хороший игрок, нам будет очень его не хватать, - сказал Беруби о Сундквисте. - Он делает для нас много полезного - играет в меньшинстве, в центре, с краю и здорово действует в защите".
Смотри также: [Сундквист дисквалифицирован на один матч]
Также это означает, что Иван Барбашев с большой долей вероятности вернется на более привычную позицию центрального нападающего, на которой он играл почти всю регулярку и в первых двух раундах плей-офф.
"У меня есть чувство, что у него все будет хорошо, - сказал Барбашев о Санфорде. - У него будут свежие ноги, в его игре есть силовой элемент, и это быстрый парень, который может сыграть комбинационно. Я рад за него, да и он сам ждет шанса сыграть в финале. Знаете, несмотря на то, что он не играл с первого раунда, он все равно сохранял позитивный настрой".
"Конечно, о том, чтобы сыграть в финале, любой хоккеист мечтает с детства, - сказал Санфорд, родившийся в Массачуссетсе и выросший болельщиком "Бостона". - Я жду игры с большим нетерпением".
У "Бостона" тоже будут перемены
Защитник Мэтт Гризлик, против которого повлекший дисквалификацию силовой прием применил Сундквист, не полетел с "Брюинз" в Сент-Луис, и его место, скорее всего, займет Джон Мур. В пяти играх плей-офф Мур не набрал очков, а в последний раз выходил на лед в четвертой игре против "Харрикейнз".
"Именно из-за таких моментов ты тренируешься, готовишься и заботишься о себе, - сказал Мур. - Надо быть готовым выполнить работу, когда потребуется. Все ребята в течение сезона были готовы прийти команде на выручку, и сейчас настала моя очередь. Я готов".
Гризлик, в 19 встречах плей-офф набравший 7 (3+4) очков, находится в протоколе проверки на сотрясение мозга. В команде отмечают его умение играть с шайбой и видение площадки, но Мур - тоже хоккеист сильный, отличающийся хорошим катанием и умением поддержать атаку.
Для Мура появление в финале станет первым с 2014 года, когда он провел четыре матча в составе "Нью-Йорк Рейнджерс" против "Лос-Анджелес Кингз". Но сам Мур говорит, что тот опыт не стал для него очень запоминающимся.
"Значение имеет лишь то, что происходит здесь и сейчас, - сказал Мур. - Я не думаю о том, что было в прошлом. Сейчас надо сделать глубокий вдох и сконцентрироваться. На этом этапе плей-офф очень много отвлекающих факторов".
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
Тактика "Блюз" и серия Тарасенко
Во втором матче "Блюз" добились успеха не столько за счет тактики и тренерских решений, сколько благодаря усердию и самоотдаче. Это было главным изменением в игре "Сент-Луиса", позволившим компенсировать и не совсем удачный первый период, и очередные пять нарушений. "Бостон" тем же ответить не смог, потому и проиграл. Во втором матче "Блюз" установили свой рекорд в этом плей-офф, применив 50 силовых приемов. Едва ли в субботу, в первом домашнем финальном матче за 49 лет что-то изменится. "Сент-Луис" знает, что ключом к успеху является активный форчекинг, за счет которого во второй игре ему и удавалось запирать "Брюинз" в зоне и создавать опасные моменты.
В "Бостоне" тоже обо всем этом знают. Вопрос лишь в том, какие решения в конкретных обстоятельствах будут принимать игроки. Разница между победой и поражением очень тонка, и качнуть чашу весов в ту или иную сторону может любой эпизод. Поэтому для обеих команд так важно сохранять самообладание и концентрацию.
Традиционно важным фактором для "Сент-Луиса" станет игра Владимира Тарасенко, которому в пятницу предоставили выходной, но в субботу он должен сыграть. На счету россиянина восьмиматчевая результативная и четырехматчевая голевая серии, а его тройка с Джейденом Шварцем и Брэйденом Шенном пока доминирует в этом финале. Если "Брюинз" хотят добиться успеха, им надо понять, как нейтрализовать поймавшего кураж Тарасенко.