В этом материале анализируем "Каролина Харрикейнз":
Разговоры о попадании в плей-офф в последнее время ставили перед "Каролина Харрикейнз" много вопросов. Ответов на них было заметно меньше. Но прошло три года с тех пор, как генеральный менеджер Рон Фрэнсис начал перестройку команды, и теперь в клубе считают, что "Харрикейнз" готовы бороться за Кубок Стэнли.
Но им все равно придется ответить на несколько вопросов, чтобы впервые с 2009 года попасть в плей-офф.
1. Сможет ли Скотт Дарлинг стать основным голкипером команды?
Возможностью перейти из числа запасных вратарей в основные в свое время воспользовались Мартин Джонс из "Сан-Хосе Шаркс" и Кэм Тальбо из "Эдмонтон Ойлерз". В "Каролине" надеются, что Дарлинг последует их примеру. Клуб получил его по обмену из "Чикаго Блэкхокс" 28 апреля, и 5 мая он подписал с "Харрикейнз" четырехлетний контракт на $16,6 млн.
В минувшем сезоне 28-летний голкипер впервые в карьере провел 32 матча. Из них 27 в качестве первого номера (18-5-5; КН - 2,38, ОБ - 92,4%). Справится ли он с увеличением нагрузок или ему придется поровну разделить обязанности с Кэмом Уордом? 33-летний Уорд чемпионат 2016-17 годов провел не очень стабильно (61 игра, 26-22-12, КН - 2,69, ОБ - 90,5%, два матча на ноль). Однако временами он был очень хорош. В новом сезоне Уорд будет больше отдыхать и это пойдет ему на пользу.
2. Будут ли забивать молодые нападающие команды?
По итогам минувшего сезона "Харрикейнз" разделили 20-е место в НХЛ с "Филадельфией Флайерз" по средней результативности за игру (2,59). Только Джефф Скиннер (37) и Себастьян Ахо (24) смогли забросить больше 20 шайб. Появление в команде 35-летнего Джастина Уильямса (неограниченно свободный агент), забросившего 24 шайбы в составе "Вашингтон Кэпиталз" в прошлом чемпионате, поможет команде. Однако молодые форварды должны играть результативнее.