Лето-2018: исторический "трипит" "Питтсбурга"

ЭДМОНТОН - 13 июня 2018 года
Одержав победу над "Эдмонтоном" Коннора Макдэвида в финале Кубка Стэнли, "Питтсбург" добился исторического достижения, став первым клубом НХЛ, которому удалось три года подряд брать чемпионский титул. Последний раз "трипит" оформлял "Нью-Йорк Айлендерс" Майка Босси, в конце 1970-х - начале 1980-х не знавший себе равных четыре года подряд.

Для суперзвезд "Пингвинз" Сидни Кросби и Евгения Малкина это четвертый титул за последние девять лет. Малкин стал единственным российским хоккеистом в истории НХЛ, кому удавалось столько раз поднимать над головой Кубок Стэнли. Став лучшим бомбардиром своей команды в плей-офф, Малкин заработал второй "Конн Смайт Трофи" в карьере, сравнявшись по этому показателю с Кросби.
NHL.com/ru предлагает вам вспомнить самые яркие моменты сезона 2017-18.
Октябрь-2017
Начало регулярного чемпионата ознаменовалось взлетом некоторых аутсайдеров лиги по итогам предыдущего сезона и провальным стартом клубов, относившихся к числу фаворитов. Худшая команда Востока в сезоне 2016-17 "Нью-Джерси" возглавил Столичный дивизион, одержав пять побед в первых шести поединках. С первых же матчей новым вожаком клуба зарекомендовал себя первый номер драфта-2017 Нико Хишир, успевший, помимо прочего, сделать дубль в ворота "Вашингтона". 18-летний центрфорвард с самых первых дней в лиге сделал заявку на "Колдер Трофи".
При этом ряд клубов-претендентов откровенно неудачно начали сезон. Больше всего бросился в глаза регресс "Монреаля", который продолжал бороться с застарелой проблемой недостаточной глубины состава в центральной линии. На место центрфорварда первого звена по ходу чемпионата пробовались и Джонатан Друэн, и Томаш Плеканец, и даже Алекс Гальченюк, однако травма Ши Уэбера и длившаяся до Нового года нестабильность в игре Кэри Прайса поставили крест на амбициях "Канадиенс".
Ноябрь-2017
Ноябрь стал временем лучшего бомбардира "Тампы" Никиты Кучерова. После невыхода в плей-офф тренерский штаб "Лайтнинг" решил не ломать то, что работает и сохранил звено в составе Стивена Стэмкоса, Владислава Наместникова и Кучерова. Окончательно сыгравшись к ноябрю, тройка нападения выдвинулась в лидеры лиги по количеству набранных баллов: Стэмкос стал второй звездой месяца, а лучшим игроком ноября был признан Кучеров, который заодно возглавил список лучших бомбардиров НХЛ. Львиная их доля была набрана в большинстве - клубы лиги по-прежнему продолжали адаптироваться к новым трактовкам правил, касающихся контактов с соперником с применением клюшки и действиям на точке вбрасывания.

Декабрь-2017
В середине месяца случилась первая тренерская отставка. Джон Торторелла был вынужден оставить пост рулевого "Коламбуса", который откровенно буксовал на старте. Отдельными отрезками команда смотрелась перспективно, новичок клуба Артемий Панарин однажды сделал хет-трик в ворота "Чикаго", однако "Блю Джекетс" поначалу ничем не напоминали коллектив, который в предыдущем сезоне до последнего претендовал на Президентский кубок. Пришедший на смену Торторелле Дэн Байлсма, прервавший по этому поводу телевизионную карьеру, сумел спасти корабль "Коламбуса" от попадания на мель и пробился в плей-офф, однако дальше стартового раунда команда не продвинулась - слишком много сил оказалось потрачено на финише регулярного чемпионата.
Январь-2018
К перерыву на "Матч звезд" лидерство в чемпионате, к удивлению многих, захватил "Торонто" Майка Бэбкока. Молодежь "Мэйпл Лифс", ведомая Остоном Мэттьюзом, продолжала удивлять. Колоссальную поддержку Мэттьюзу оказывали то Митч Марнер, то Уильям Нюландер, то пришедшийся очень ко двору 38-летний Патрик Марло, переживавший рядом с вчерашними дебютантами вторую хоккейную молодость и получивший вызов на "Матч звезд". Эксперты, впрочем, еще в январе сомневались, что "Торонто" сохранит аналогичную форму до конца сезона. Опасения оправдались - к концу марта "Мэйпл Лифс" растеряли лидерство в Атлантическом дивизионе и вылетели в полуфинале Восточной конференции.

Февраль-2018
Прямо накануне дедлайна обменов, который наступил 26 февраля, действующий обладатель Кубка Стэнли "Питтсбург" закрыл сделку, благодаря которой в составе "Пингвинз" появился последний кусок чемпионской мозаики. Центрфорвард "Колорадо" Мэтт Дюшен, который, несмотря на многочисленные слухи об обмене, начал сезон в составе "Эвеланш", закрыл проблемную центральную зону "Питтсбурга". "Пингвинз" вынуждены были заплатить за Дюшена весьма высокую цену, отдав талантливого защитника Олли Маатту и выбор в первом раунде драфта-2018, однако с приходом этого нападающего центральная линия "Питтсбурга" превратилась в магический треугольник Кросби - Малкин - Дюшен и к началу плей-офф заработала в полную силу.
Март-2018
Главной сенсацией месяца стала "Аризона", один из неудачников предыдущего чемпионата. Всего за несколько месяцев межсезонья-2017, в результате обменов и активности на рынке свободных агентов, генеральный менеджер "Койотиз" Джон Чайка сумел укрепить защитную линию настолько, что в марте команда, в составе которой заблистал новый первый номер Антти Раанта, пропустила в лиге меньше всех.
Главным разочарованием стало погружение одного из лидеров НХЛ 2010-х "Лос-Анджелеса" в трясину турнирной таблицы. Годом ранее казалось, что отступление "Кингз" от лидерских позиций лишь стечение обстоятельств, однако несколько лет без притока талантливой молодежи в результате того, что "Лос-Анджелес" расплачивался выборами в первом раунде ради поддержания статуса претендента, выхолостили команду изнутри.
Апрель-2018
Дебютант НХЛ "Вегас" в своем первом сезоне оказался куда ближе к Кубку Стэнли, чем этого можно было ожидать перед началом чемпионата. "Голден Найтс" оказались в шаге от того, чтобы стать первым за много лет клубом, оказавшимся в лиге в результате расширения, с ходу пробившимся в плей-офф. Под самый занавес сезона "Голден Найтс" удался впечатляющий рывок, команда одержала восемь побед в десяти заключительных матчах чемпионата, но все же на два очка отстала от зоны плей-офф.
"Чикаго" в третий год подряд не сумел пробиться дальше стартового раунда Кубка Стэнли, уступив "Далласу", а прошлогодний финалист Кубка Стэнли "Нэшвилл" в седьмом поединке на домашнем льду уступил "Сент-Луису". Победный гол в овертайме забросил Владимир Тарасенко. На Востоке "Кэпиталз" встали на грань вылета из Кубка Стэнли в первом же раунде, однако отыгрались со счета 1-3 в серии с "Девилз".

Май-2018
Двумя финалистами на Востоке оказались "Питтсбург" и "Тампа". "Пингвинз" продлили кошмарную серию "Вашингтона" в очных поединках на вылет, сдержав Александра Овечкина, снова забросившего более 40 шайб по ходу чемпионата, и других лидеров столичного клуба. "Тампа" уверенно разобралась с "Оттавой", которая перед полуфиналом конференции потеряла из-за травмы капитана Эрика Карлссона, до этого игравшего в плей-офф по 30 с лишним минут. В финале Востока "Тампа", имея преимущество своего льда, уступила "Пингвинз" Кросби, Малкина и Дюшена два стартовых домашних поединка и сложила оружие в пяти встречах.
На Западе обладатель Президентского кубка "Эдмонтон" не оставил шансов "Далласу", несмотря на то, что "Старз" Кена Хичкока держали Макдэвида, взявшего второй "Харт Трофи" в карьере подряд, в ежовых руковицах всю серию и ограничили его вклад в победу четырьмя баллами по итогам шести поединков. В другом полуфинале "Анахайм" с огромным трудом переиграл "Сент-Луис". Все серии "Блюз" в плей-офф-2018 затягивались до семи поединков и команде банально не хватило свежести. Макдэвид реабилитировался в финале конференции, где стал автором двух хет-триков в ворота "Дакс". "Ойлерз" взяли реванш за поражение в плей-офф-2017 в шести матчах.
Июнь-2018
Финал "Кросби против Макдэвида" оказался самым напряженным за последние годы. "Ойлерз" потеряли преимущество своего льда по итогам первых двух встреч, однако вернули себе его в Питтсбурге: 2-2. В трех поединках из четырех исход решился в овертайме (дважды - во втором овертайме), а обе победы "Пингвинз" принесли голы Малкина.
"Эдмонтон" уничтожил "Питтсбург" в домашнем матче №5 со счетом 6:1, где хет-трик сделал Леон Драйзайтль, а Кэм Тэлбот остановил 39 бросков. Психологическое преимущество в серии перешло к "Ойлерз", однако в шестой игре они вели в счете 1:0 до 13-й минуте третьего периода, когда пропустили три шайбы подряд в исполнении Джейка Гюнтцеля, Криса Летанга и Малкина в пустые ворота.
В решающем поединке "Питтсбург" провел "идеальную выездную игру" в Эдмонтоне, строго сыграв в обороне и получив лишь один малый штраф за весь поединок (только Макдэвиду рефери выписали два удаления за игру высоко поднятой клюшкой и атаку игрока, не владеющего шайбой). Мэтт Мюррей совершил шатаут в главном матче своей жизни, отразив 29 бросков, а победный гол еще в середине второго периода в большинстве забросил Фил Кессел с передачи Малкина. Набрав 25 (9+16) очков в 24 встречах последний выиграл "Конн Смайт", став лучшим бомбардиром "Питтсбурга", на два балла опередив Кросби и лишь на одно очко отстав от Макдэвида.
Власти Питтсбурга объявили о начале установки Кросби прижизненного памятника.