Вратари Чак Рэйнер и Джим Генри в свое время играли вместе в "Рейнджерс". Потом Генри обменяли в "Бостон", и ему предстоял матч против Рэйнера в "Мэдисон Сквер Гарден".
Как и многие другие хоккеисты, Рэйнер пошел в церковь рядом с ареной и сел в первом ряду. Подняв голову, он увидел, что Генри сидит и молится на другой стороне.
Как сыграли команды? Правильно - вничью.
Даже "Великий" был суеверен. Уэйн Гретцки пил одни и те же напитки в определенном порядке в перерывах матчей: сначала диетическую "Кока-Колу", потом воду со льдом, энергетик "Гаторейд" и опять диетическую "Колу".
Сегодняшние игроки не отличаются от своих предшественников в этом плане. Центрфорвард "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби перед каждой игрой идет в раздевалку в одиночку особым маршрутом, чтобы не пройти мимо раздевалки соперников.
Он приходит к своему месту в раздевалке в одно и то же время каждый день. Он обматывает свои клюшки одним и тем же способом, стоя около льда перед разминкой. Ровно в 17:00 он съедает сэндвич с арахисовым маслом и вареньем.
У него свой ритуал подготовки к игре: игра в футбол, а затем упражнения на растяжку в определенном порядке. Все завершается особым рукопожатием с центрфорвардом Евгением Малкиным. Малкин - единственный хоккеист, который покидает лед после Кросби.
Смотри также: [Игры перед играми: вратарские суеверия\]
Одним из самых суеверных людей в хоккее был Джордж Имлак, под чьим руководством "Торонто Мэйпл Лифс" четыре раза завоевал Кубок Стэнли. Это было особенно заметно во время плей-офф 1967 года, когда его команда играла против действующего обладателя Кубка "Монреаль Канадиенс", и ее шансы оценивались очень невысоко.
Одежда была частью суеверий Имлака. В Монреале он любил магазин под названием Tony The Tailor. В тот день он решил, что удачу ему принесет зеленый пиджак в клетку.
"Я хочу быть в нем, когда мы выиграем Кубок Стэнли", - сказал тренер владельцу магазина, который болел за "Канадиенс".
Тот внимательно посмотрел на Имлака и ответил: "Если вы хотите надеть этот костюм в день, когда вы выиграете Кубок Стэнли, вам придется долго ждать - несколько лет".
Но Имлаку пришлось ждать всего неделю с небольшим. "Торонто" обыграл "Монреаль" за шесть матчей и стал обладателем Кубка Стэнли.
Во время другой серии плей-офф Имлак покупал костюм перед каждой новой игрой. Один из журналистов не выдержал и спросил:
"Поможет?"
"Конечно, - ответил Имлах. - Если наш вратарь будет надежен, и мы много забьем".