Muckler et Murray voient des ressemblances entre les Sénateurs et les Sabres

Le directeur général des Sénateurs d'Ottawa John Muckler et son entraîneur-chef, Bryan Murray, constatent qu'il y a beaucoup de ressemblances entre leur club et les meneurs de l'Association de l'Est, les Sabres de Buffalo, que les Sénateurs affronteront ce soir.

Les Sabres trônent toujours au sommet du classement de la section Nord-Est, avec 76 points. Ils ont 12 points de plus que Montréal (2e rang) et 13 de plus qu'Ottawa en troisième place. Malgré cela, les Sénateurs ont eu le numéro des Sabres cette saison. Ottawa a remporté quatre des cinq duels contre la formation qu'il l'a sorti des séries éliminatoires lors de la deuxième ronde le printemps dernier.

« C'est une bonne formation de hockey, a déclaré Muckler aujourd'hui, après la séance facultative d'entraînement à Buffalo. Je crois qu'il y a beaucoup de ressemblances entre les deux clubs. Il y a un bon gardien de but de chaque côté. La défensive est mobile et produite beaucoup offensivement. Les deux équipes ont des joueurs d'impact. Nous sommes deux formations offensives qui peuvent se débrouiller efficacement à la défensive. Donc, je crois que ce sera un bon duel. »

Les Sabres ont défait les Thrashers d'Atlanta 4-3 en fusillade hier soir et Murray prévoit que Buffalo voudra récolter un autre gain ce soir. Il souhaite toutefois que son club soit en mesure de prolonger la séquence de quatre victoires contre Buffalo et de dépasser le Canadien dans le classement.

« Je prévois qu'ils (les Sabres) sortiront un gros match, a dit Murray. Nous avons des équipes comparables. Les matchs ont été serrés jusqu'ici. Nous avons bien fait. »

« Nous avons besoin des points. La lutte est très serrée actuellement pour une place dans les séries éliminatoires. Hier soir, il y avait cinq matchs de trois points. Ce sera très corsé car le jeu s'est amélioré. Ce sera tout un défi. »

Murray veut s'assurer que ses joueurs sont prêts pour le défi qui se dresse devant eux. Comme ce fut le cas ce matin, il faut s'attendre à ce que l'entraîneur donne davantage d'occasion aux joueurs de choisir quand ils veulent s'entraîner d'ici la fin de la saison.

« Il faut leur accorder des séances (d'entraînement) facultatives. Je veux qu'ils soient reposés afin d'être prêt et de bien performer lors des matchs. »

Patrick Eaves continue d'être incommodé par une douleur à une cheville. Une décision sera prise avant le début du match, ce soir.