Elliott veut poursuivre sa séquence victorieuse contre les Sabres

Et les Sénateurs d’Ottawa espèrent que leur gardien pourra poursuivre sa séquence gagnante au HSBC Arena ce soir (19 h 30, RIS, Rogers Sportsnet East, 104,7 FM Souvenirs Garantis). Les deux rivaux de la section Nord-Est s’affrontent pour une deuxième fois cette saison, alors que les Sénateurs ont un urgent besoin d’une victoire afin de mettre fin à leur fiche léthargique de 1-4-1 depuis le début de la saison.

Au cours des huit derniers affrontements contre les Sabres, Elliott a présenté une fiche parfaite de 8-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,87 et un pourcentage d’arrêts de 0,937. Mais l’entraîneur-chef des Sénateurs, Cory Clouston, ne croit pas que son gardien doit entreprendre ce matin avec l’idée de voler une victoire cruciale pour son équipe.

« Il doit faire son travail », a déclaré Clouston à la suite de la séance d’entraînement des siens aujourd’hui au HSBC Arena. « Il ne doit pas essayer de trop en faire. Il ne doit pas penser qu’il nous doit une victoire. Il doit se contenter d’être solide et de se préoccuper de faire le prochain arrêt et l’autre ensuite. C’est l’approche que tous nos joueurs doivent adopter. Il faut se concentrer à dominer à chaque présence. »

Les Sénateurs présenteront un alignement légèrement modifié devant Elliott, avec le vétéran David Hale - qui a été rappelé des Senators de Binghamton dans la Ligue américaine – qui sera inséré dans la formation à la place de Brian Lee. Ainsi, les Sénateurs présenteront l’alignement suivant pour ce soir en défensive : Chris Phillips-Sergei Gonchar, Chris Campoli-Matt Carkner et Hale-Erik Karlsson.

« Ce sont les meilleurs duos, selon nous, pour l'équipe, a déclaré Clouston. Nous ne tentons pas de mettre toute la besogne sur un joueur ou deux. Nous cherchons à obtenir un équilibre, une certaine chimie et nous avons besoin d'avoir peut-être un alignement un peu différent. Espérons que nous obtiendrons cela ce soir avec Hale dans la mêlée. »

Alors que les Sénateurs présentent une fiche de 0-3-1 avant le match de ce soir, les Sabres ont un dossier identique à la maison. L’une de ces disettes devra se terminer ce soir et Clouston sait exactement ce qu’il faudra pour les Sénateurs, qui sont sortis vainqueurs à leurs huit précédentes visites à HSBC Arena, pour l’emporter ce soir.

Il faut jouer pendant 60 minutes, a-t-il dit. Il faut faire les petites choses pour nous donner du rythme et non pas le leur concéder, que ce soit par un revirement ou une pénalité pour indiscipline. Il faut simplement s’assurer de disputer un match solide. »

Bloc-notes

Filip Kuba, qui est à l’écart du jeu depuis l’ouverture du camp d’entraînement en raison d’une fracture à la jambe droite, a recommencé à patiner aujourd’hui et les Sénateurs gardent l’espoir que le vétéran défenseur pourra reprendre l’entraînement avec l’équipe la semaine prochaine. « Nous espérons vers la fin de la semaine prochaine », a dit Clouston, qui n’a pas voulu se prononcer sur une date possible de retour au jeu. « Ce serait bien dans dix jours, mais on évaluera le tout au jour le jour. » Les Sénateurs reviendront à la maison pour affronter les Canadiens de Montréal samedi soir à la Place Banque Scotia (19 h, RDS, CBC, 104,7 FM Souvenirs Garantis), dans le cadre de la soirée Le hockey pour vaincre le cancer.