Vasilevskiy à quelques semaines d'un retour avec le Lightning
Le gardien n'a pas joué depuis qu'il s'est fracturé le pied gauche le 14 novembre
par Corey Long / Correspondant NHL.com
TAMPA - Andrei Vasilevskiy devra encore patienter quelques semaines avant de revenir au jeu avec le Lightning de Tampa Bay à la suite d'une fracture du pied gauche subie à l'entraînement le 14 novembre, a déclaré l'entraîneur Jon Cooper jeudi.
Vasilevskiy, un finaliste au trophée Vézina 2018, a raté les 11 derniers matchs de Tampa Bay. La durée initiale prévue pour sa convalescence était de quatre à six semaines.
« Il en a encore pour quelques semaines, a dit Cooper. Quand il recommencera à patiner ici, nous en saurons un peu plus, mais même lorsqu'il sera sur la glace, il y aura encore un long processus à suivre. On s'approche un peu plus. »
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Le gardien auxiliaire Louis Domingue a bien fait pour combler l'absence de Vasilevskiy. Il montre un dossier de 11-4-0 avec un pourcentage d'arrêts de ,900, et il a remporté huit de ses 10 départs depuis la blessure de Vasilevskiy. Domingue devrait être le gardien partant quand le Lightning accueillera les Bruins de Boston, jeudi au Amalie Arena (19 h 30 HE, TVA Sports, SUN, NESN, NHL.TV). Lors du seul match que Domingue n'a pas entamé, Edward Pasquale, un portier de 28 ans qui effectuait ses débuts dans la LNH, a obtenu la victoire quand le Lightning a vaincu les Red Wings de Detroit 6-5 en tirs de barrage mardi.
Le défenseur Anton Stralman demeure lui aussi à l'écart du jeu en raison d'une blessure au haut du corps. Il a raté les 13 dernières rencontres et attend d'être réévalué.
« Il n'y a rien encore à son sujet, a mentionné Cooper. Nous devons encore attendre. »
Le défenseur Ryan McDonagh a affirmé que les blessures ont fait en sorte que le Lightning met plus l'accent sur le jeu défensif.
« Ce n'est pas comme si nous avions changé notre plan de match ou que nous jouions différemment devant le gardien, a expliqué McDonagh. Mais on se concentre assurément sur notre jeu défensif pour ne pas accorder de surnombres. »