L'entraîneur Willie Desjardins a qualifié sa décision d'une « expérience scientifique », mais Henrik a ajouté que ça représente une opportunité pour de jeunes joueurs d'affronter des adversaires plus difficiles.
« Si vous pouvez mettre les jeunes joueurs dans un tel scénario, je crois que ce sera bon pour eux à l'avenir, a dit Henrik. Ce n'est pas une question de production maintenant, c'est plutôt une question d'affronter [les meilleures paires défensives] et d'apprendre ce qu'il faudra faire pour les affronter à chaque présence. »
La seule modification que Nashville apportera à l'alignement sera devant le filet, où Pekka Rinne aura le départ après que Carter Hutton eut perdu 3-2 en prolongation contre les Flames de Calgary mercredi. Le reste de la formation des Predators devrait demeurer intact, peu surprenant pour une équipe au milieu d'une séquence de 9-0-5 et qui n'a pas perdu en temps réglementaire depuis le 9 février.
Le premier trio de Nashville a toutefois connu des difficultés pendant cette séquence, surtout le centre Ryan Johansen, qui a inscrit un but et six aides en 16 matchs. Le natif de Vancouver a toutefois expliqué qu'il n'a pas tenté d'en faire trop parce que les autres trios de l'équipe ont apporté une bonne contribution offensive.
« Tu ne veux pas t'éloigner du système et du plan de match », a déclaré Johansen, qui a inscrit cinq buts et amassé 14 aides en 28 matchs depuis son arrivée à Nashville le 6 janvier à la suite d'une transaction avec les Blue Jackets de Columbus. « Tu veux parfois quitter la zone tôt et chercher une échappée, mais c'est plus important d'être responsable et de comprendre que si tu fais le bon travail dans ta propre zone, tu aideras l'équipe à gagner. »
Voici les alignements projetés:
PREDATORS
Calle Jarnkrok - Ryan Johansen - James Neal
Filip Forsberg - Mike Ribeiro - Craig Smith
Miikka Salomaki - Mike Fisher - Viktor Arvidsson
Colin Wilson - Colton Sissons - Austin Watson
Roman Josi - Shea Weber
Anthony Bitetto - Ryan Ellis
Mattias Ekholm - Petter Granberg
Pekka Rinne
Carter Hutton
Blessés: Gabriel Bourque (haut du corps), Paul Gaustad (haut du corps), Eric Nystrom (pied fracturé)
Rayé de l'alignement:Barret Jackman
CANUCKS
Daniel Sedin - Henrik Sedin - Jake Virtanen
Sven Baertschi - Markus Granlund - Radim Vrbata
Alexandre Burrows - Bo Horvat - Derek Dorsett
Jared McCann - Linden Vey - Emerson Etem
Dan Hamhuis - Yannick Weber
Ben Hutton - Luca Sbisa
Matt Bartkowski - Alex Biega
Ryan Miller
Jacob Markstrom
Blessés: Chris Tanev (haut du corps), Jannik Hansen (côtes), Brandon Sutter (mâchoire fracturée), Alexander Edler (tibia fracturé)
Rayés de l'alignement: Nikita Tryamkin, Brendan Gaunce
