Detroit n'a pas eu un choix aussi tôt que le sixième au total depuis le repêchage 1990 de la LNH, alors que l'équipe avait choisi Keith Primeau avec la troisième sélection au total. Les Red Wings n'ont pas eu deux choix de premier tour depuis 1978.
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« Je pense que c'est une année unique pour nous, car nous avons quatre choix dans le top-36 du repêchage », a déclaré au site web des Red Wings le directeur du recrutement amateur de Detroit Tyler Wright. « Pour nous, c'est excitant, car nous avons noté que c'est un repêchage avec beaucoup de profondeur. Il y aura donc de très bons joueurs disponibles en deuxième ronde, en troisième ronde et en quatrième ronde. »
Le 30e choix au total a été acquis dans une transaction avec les Golden Knights de Vegas en retour de l'attaquant Tomas Tatar. Avec deux choix de deuxième tour et trois de troisième ronde, les Red Wings possèdent sept des 84 premières sélections.
« Nous avons un choix supplémentaire en première ronde, deux au deuxième tour et trois choix de troisième ronde. C'est maintenant au personnel de recrutement amateur de mettre la main sur de bons joueurs », a mentionné le directeur général adjoint de Detroit Kris Draper.
Les Rangers de New York détiennent trois choix de première ronde : le neuvième (le leur), le 26e (celui des Bruins de Boston acquis dans l'échange de Rick Nash) et le 28e (celui du Lightning de Tampa Bay acquis dans l'échange du défenseur Ryan McDonagh et de l'attaquant J.T. Miller).
Les Rangers ont également deux choix en deuxième et troisième rondes, ce qui leur permet de parler sept fois lors des 88 premières sélections.
Les Canadiens de Montréal ont également 10 choix, à commencer par le troisième au total en première ronde, et quatre choix au deuxième tour.
Les Sabres de Buffalo ont le premier choix au total, qu'ils ont obtenu en remportant la loterie du repêchage de la LNH le 28 avril. C'est la troisième fois qu'ils possèdent le premier choix. En 1987, ils avaient choisi l'attaquant Pierre Turgeon et en 1970, ils avaient sélectionné l'attaquant Gilbert Perreault.
Cette année, on s'attend à ce que leur choix soit le défenseur Rasmus Dahlin de Frolunda dans la Ligue élite de Suède.
« Dahlin sera à sa concession comme défenseur ce que Connor McDavid et Auston Matthews sont à leur équipe respective comme joueurs de centre », a dit Craig Button, le directeur du recrutement et analyste de la LNH à TSN. « C'est un défenseur élite de concession. Sa manière de dicter le jeu partout sur la glace est incroyable. »
McDavid a été le premier choix des Oilers d'Edmonton au repêchage 2015 et Matthews a été le premier choix au total des Maple Leafs de Toronto en 2016.
Les Hurricanes de la Caroline ont gagné neuf places dans la loterie et ils possèdent le deuxième choix au total. On s'attend à ce qu'ils repêchent l'ailier droit Andrei Svechnikov de Barrie dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL).
« Si nous étions là-bas en ce moment et que rien ne change, je dirais que c'est presque sûr que nous le choisirions », avait déclaré le directeur général des Hurricanes Don Waddell au The News & Observer le 7 juin.
Les Sénateurs d'Ottawa devraient utiliser le quatrième choix au total. Ils ont l'option de le céder à l'Avalanche du Colorado en vertu de l'échange impliquant Matt Duchene. Ils peuvent aussi le conserver et donner leur choix de première ronde en 2019 à l'Avalanche.
Les Coyotes de l'Arizona ont le cinquième choix, suivi des Red Wings, des Canucks de Vancouver, des Blackhawks de Chicago, des Rangers et des Oilers d'Edmonton.
Le DG des Oilers Peter Chiarelli a déclaré jeudi qu'il serait ouvert à échanger le 10e choix au total.
« Nous serions d'accord pour échanger notre choix si le bon joueur est disponible, un joueur établi dans la LNH, un défenseur. J'ai eu des discussions avec certaines équipes », a affirmé Chiarelli.
Les joueurs qui pourraient être sélectionnés dans le top-10 incluent l'ailier gauche de l'université de Boston Brady Tkachuk, le fils du membre du Temple de la renommée du hockey des États-Unis Keith Tkachuk, l'ailier droit Filip Zadina, de Halifax dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), les défenseurs Evan Bouchard, de London (OHL), Noah Dobson, d'Acadie-Bathurst (LHJMQ), Quintin Hughes, de l'université du Michigan, et Adam Boqvist, de Brynas dans la Ligue de hockey junior de Suède.
Il y a également eu des rumeurs de transaction impliquant l'attaquant des Sabres Ryan O'Reilly, l'attaquant des Hurricanes Jeff Skinner et le défenseur des Sénateurs Erik Karlsson.
